咣当。
那是楼下看热闹的人散尽了，吉姆关门上闩的声音。
咚噗咚噗。
那是吉姆上楼的声音。
吉姆上个月去了一趟维多利亚，回来时就多了一条假腿。吉姆现在不用拄拐杖走路了，脚步声也变了，一声软一声硬。硬的那声是木腿在敲打着地板，软的那声是肉腿被木腿拽着在地上拖过的声响。
芙洛拉坐在被窝里，身上套了一件宽大的布衫。布衫没有系纽扣，被她虚虚地掖着。布衫只是个幌子，里面什么也没穿，连一件肚兜也没有。被子里的那下半截身子，也是光的。
一，二，三，四……
芙洛拉在数着吉姆的脚步。响到九下的时候，楼梯就走完了。
她知道他今天晚上不会放过她。她知是知道了，却不知道害怕。她想起了有人曾经说过她的话。其实，她不是不怕，而是没工夫怕。兵来将挡，水来土掩。兵和水就在门外了，她只能在最快的时间里，把她的将和土捏变出来。
她清楚他。他生气的时候是一阵粗粗的直直的风，迎着人飞过来，像刀子也像鞭子，是要活活刮一层皮的。躲是躲不过去的，她只能在他的那股风里挖一个细洞，钻进去把那股风的芯子掏空。芯子空了，风就没了劲道。
她知道怎么样来掏空他。在上海等待金山船期的时候，她学会了许许多多的招数。吉姆是个银样镴枪头，平日对付他，随便使出一招就够了。年数多了，她就把那些复杂的招数渐渐淡忘了。可是今天不行。今天她得打起十二万分的小心。她要以最快的速度让他软下来。他一软，就要倒下睡觉。他一睡就是天亮了。而她就可以趁着他打鼾的空隙里，把她早就准备好的物件带在身上，坐在楼下门里等着日头把窗户舔白。
天一亮，她就平安了。巴克维尔镇的人，有抢占别人地皮的，有放狗咬邻家篱笆的，有在砂石堆里埋几块小金砂充好矿皮，转手卖给不识货的人的。巴克维尔的人什么偷鸡摸狗没屁眼的事都做，可是唯独不赖赌债。若有人赖了赌债，不管是街头还是街尾的，都别想在巴克维尔做人了。
带走的东西很少，只有一个包袱和一个小木箱子。包袱里是几件换洗的衣裳，木箱里是一把剪子，一个竹听筒，还有几个装着碎草药的罐子——那是她随身带的药箱子。这几样东西，她早在攒完了两千块赎身的钱时，就已经收拾妥帖了，只是后来没走成，又打了开来。
七，八，九。
脚步终于在门前停了下来。门是虚掩着的，轻轻一推就开。可是他没有推。
她知道他就站在门外，隔着门她都能听见他鼻孔里的气，喘得比圈里关着的猪还响。
吉姆？
她轻轻地叫他一声。
他不回应。
她有些心慌起来，只好胡乱地套上裤子，趿上鞋子走了出去。昏暗中她绊在了一样东西上，膝盖一软，就摔了，原来是他团成一团蹲在门后。木腿弯不过来，横放在地上，叫她绊上了。
她正正地摔在了他的怀中。他不扶她，也不推她，由着她歪歪地靠在他身上。她憋了一会儿气，到底也憋不住，鼻子一松，就闻见他嘴里一股差点儿让她翻个跟头的酒气和馊味。
“什么时候，和那个番鬼，盘算好了的？”
他终于站了起来。她也想站，却站不得了，因为她觉出了脖子后一片尖锐的冰凉。她知道那是刀，一把新磨的，吹根头发上去也沾不住的刀。
她知道，此刻她的性命，就是那根吹往刀刃上的头发。来不及了，她来不及找出一个下嘴的地方，吸吮他滔天的怒气了。她默默地念叨了一声：“苍天，列祖列宗……”念叨了一半她突然顿住了。
呸，她是从石头缝里钻出来的，没根没基的人，活着也好，死了也罢，都没有人牵挂。她没有祖宗可以烧香祭拜，她也不用指望祖宗来挡她的灾祸。
“随你怎么想，杀了我吧，我也活腻味了。”她哼了一声，恨恨地说。
他没想到是这么一个回答——他是期待她来跟他讨饶的。他愣了一愣，就揪着她的衣领，把她往屋里拖去。自从他装上了假腿，脚站定了，就长了些气力。她比他高壮了许多，这会儿他揪她，却跟老鹰拖鸡似的容易。
他把她掼在床上，她虚掩着的布衫散开了，露出一团日头舔不着的细软。她听见他的喉咙口咕噜了一声，刀当啷一声落在地上。
她知道，她找到下嘴的时机了。
“让我……好好伺候你……一回。”她听见自己颤颤地说了一句话。
她翻过身来，骑在了他身上，开始下嘴。当然，她的嘴并不真的是她的嘴。她的嘴，其实是她的手。那天她的手里长出了无数张尖细的小嘴，在他身上啄出了一个又一个的洞，从洞里吸吮着他的精血气力。她知道他在抗她，他的牙齿咬得一屋都听得见，腮帮子鼓出一块一块的肉疙瘩。可是想抗她的只是他的脑袋，却不是他的身子。他的脑袋管不了他的身子。他的脑袋一遍又一遍地嘱咐他，千万别软给这个女人。他的身子却脱离了他的脑袋，自行其是地跟着她的手走。她的手走到哪里，他的身子就软到哪里。
她很快就把他吸空了。他空了的身子像是一条被撒了盐的蚂蟥，扁平地小小地瘫软在一堆虚汗里。
她撩起他的布衫擦干了身子，就开始窸窸窣窣地穿衣服。
“叫金牙阿婶再买一个来，给你生个儿子，养老送终。”
她伏在床沿上穿袜子，突然听见身后呼的一声响动，只觉得脸上被掴了一掌。那一掌有些奇怪，劲道很足，不疼，却是辣辣的麻。疼是后来的事。
她觉得肩膀上有些湿，也有些烫。她摸了一下，是黏的。
她闻到了血腥味。
她咚的一声栽倒在地上。一团湿暖糊上了她的眼睛。天花板渐渐地变了颜色。墙角上挂着的那盏煤气灯，呼地腾得贼亮，灯罩是红的，灯芯更红，红得像一粒烧得正旺的炭火。墙上出现了一个人影，也是红的。红人影手里捏着一把红刀，红刀尖上滴淌着红水。嗒、嗒、嗒，敲在她心上比打更的梆声还响。
“明天就去伺候那个番鬼了，给你脸上留个记号，叫他知道你是我骑过的马。”红人影说话了。芙洛拉觉得，那话也有颜色，是红的。
“丢你老母，是我，骑你……”
芙洛拉想说。这话在心里的时候，是一匹精壮的马，气力粗得很。可是爬着爬着，就把气力爬瘦了，最后竟没有爬出喉咙口。她知道她的气力正跟着她身上的血，一滴一滴地越走越稀了。她得赶紧抓住气力的尾巴，千万不能松手啊。
她挣扎着跪起一条腿，满地摸索着，找她的包袱，和包袱旁边的那个小木箱。木箱里有捣烂了的鲜老鼠耳叶，那是阿妈教给她的止血方子。
突然，煤气灯里的那粒炭火灭了，天花板变黑了，窗变黑了。她伸出手来，却什么也看不见。她明白了，她快捉不住，气力的最后一截尾巴了。
当的一声，一样东西踢到了她的手边。她摸了一下，是她的药箱。
黑暗中，她听见有人从牙缝里逼出一句话。
“千人骑的婊子！”