狼群的嗥声渐渐稀落了。忽然一声奶声嫩气的狼嗥，从羊群和蒙古包后面传来。陈阵顿时吓得一激愣：狼居然抄了羊群的后路？二郎带着所有的狗，猛吼着冲了过去。陈阵一骨碌爬起来，抄起马棒和手电也跟着冲了过去。冲到蒙古包前，只见二郎和大狗小狗，围在小狼的狼圈外，都惊奇地冲着小狼乱哼哼。
电筒光下，陈阵看见小狼蹲踞在木桩旁边，鼻尖冲天，仰天长嗥——那一声狼嗥，竟然是从小狼喉咙里发出来的。小狼居然会狼嗥了？
这是陈阵第一次听到小狼长嗥，他原以为小狼要完全长成标准的大狼才会嗥呢。没想到这条不到四个月狼龄的小狼，这一夜突然就发出了呜欧——呜欧的狼嗥声。那动作和声音，嗥得和真正的野狼一模一样。陈阵兴奋得真想把小狼紧紧抱在怀里，再亲它一口。但他不愿打断它初展歌喉的兴致，也想最近距离地，欣赏自己宝贝小狼的歌声。陈阵比一个年轻的父亲听到自己宝贝孩子，第一次叫他爸爸还要激动。他忍不住轻轻抚摸小狼的背毛，小狼高兴地舔了一下他的手，又继续引吭高歌。
狗们都糊涂了，不知道该咬死它，还是制止它。在同仇敌忾看羊狗的阵线里，突然出现了仇敌的嗥声，小组的狗队阵营顿时大乱。邻家的狗也突然停止了叫声，有几条狗甚至跑到陈阵的家门口来看个究竟，并随时准备支援。只有二郎欣喜地走进狼圈，舔舔小狼的脑袋，然后趴在它的身旁，倾听它的嗥声。黄黄和伊勒恶狠狠地瞪着小狼，这一刻，小狼稚嫩的嗥声，把它在狗群里生活了几个月，模糊暧昧的身份，不打自招了——它不是一条狗，而是一条狼，一条与狗群嗥吠大战的野狼，没有任何区别的狼。但是黄黄和伊勒见主人笑眯眯地抚摸小狼，敢怒不敢言。邻家的几条大狗，看着人狗狼和平共处，一时也弄不清它到底是狗还是狼。它们歪着脑袋，怀疑地看了几眼这条奇怪的东西，便悻悻地回家了。
陈阵蹲在小狼身边听它的长嗥，仔细观察狼嗥的动作。陈阵发现小狼开始嗥的时候，一下子就把鼻尖抬起，把它的黑鼻头直指中天。
陈阵欣赏着小狼轻柔绵长均匀的余音。就像月光下，一头小海豚正在水下用它长长的鼻头，轻轻点拱平静的海面，海面上荡起一圈一圈的波纹，向四面均匀扩散。陈阵突然想到，狼鼻朝天的嗥叫姿态，也是为了使声音传得更远，传向四面八方。只有鼻尖冲天，嗥叫声才能均匀地扩散音波，才能使分散在草原四处的家族成员。同时听到它的声音。狼嗥哭腔的悠长拖音，狼嗥仰天的姿态，都是草原狼为适应草原生存和野战的实践，而创造出来的。草原狼进化得如此完美，如此成功，不愧是腾格里的杰作。
而且，草原骑兵的牛角号的发音口，也是直指天空的。牛角号悠长的音调和指天的发声，与草原狼嗥的音调和方向完全一样，这难道是偶然的巧合吗？看来古代草原人，早已对草原狼嗥的音调和姿态的原因，做了深刻的研究。草原狼教会了草原人太多的本领。
陈阵浑身的热血涌动起来。在原始游牧的条件下，在内蒙古草原的最深处，此前大概还没有一个人，能抚摸着狼背，倾听狼的嗥歌。紧贴着小狼倾听狼嗥声真是太清晰了，小狼的嗥声柔嫩圆润纯净，虽然也是“呜欧……欧……”那种标准的狼嗥哭腔，但声音中却没有一点悲伤。相反，小狼显得异常兴奋，它为自己终于能高声长歌而激动无比，一声比一声悠长、高昂、激越。小狼像一个初登舞台就大获成功的歌手，亢奋得赖在台上不肯谢幕了。
尽管几个月来，小狼常常做出令陈阵吃惊的事情，但是此时，陈阵还是又一次感到了震惊。小狼学狗叫不成，转而改学狼嗥，一学即成，一嗥成狼。那狼嗥声虽然可以模仿狼群，但是长嗥的姿态呢？黑暗的草原，小狼根本看不见狼嗥的姿态，可它竟然又一次无师自通。
小狼学狗叫勉为其难，可学狼嗥却是心有灵犀一点通。真是狼性使然，小狼终于从学狗叫的歧途，回到了它自己的狼世界。小狼不鸣则已，一鸣惊人！小狼长大了，从此将长成一条真正的草原狼。陈阵深感欣慰。
然而，随着小狼的嗥声一声比一声熟练、高亢、嘹亮，陈阵的心像被小狼爪抓了一下，立即揪紧了。偷来的锣敲不得，可是偷来和偷养的小狼，却自己大张旗鼓地“敲打”起来了，唯恐草原上的人狗狼不知道它的存在。陈阵暗暗叫苦：我的小祖宗，你难道不知道有多少人和狗想打死你？你为了躲避人和狗挖了一个洞，把自己藏起来，你这一嗥不是前功尽弃了吗？
陈阵转念一想，突然意识到，小狼不顾生命危险，冒死高嗥，肯定是它想让它的妈妈爸爸来救它。它发出自己的声音以后，立刻本能地意识到了自己的身份——它不是一条“汪汪”叫的狗，而是野外游荡长嗥的那些“黑影”的其中一员。荒野的呼唤在呼唤荒野，小狼天性属于荒野。
陈阵出了一身冷汗，感到了来自人群和狼群两方面的巨大压力。
小狼突然运足了全身的力气，发出了音量最大的一声狼嗥。
对于小狼的长嗥，陈阵以及草原上的人群、狗群和远处的狼群，最初都没有反应过来，小狼给了大家一个措手不及。仓促中，仍是狼群的反应最快，当小狼发出第三声第四声娇嫩悠长的嗥声时，三面大山的狼群刹那间静寂无声，有的狼“欧……”的尾音还没有拖足拖够，就嘎然而止，把剩下的嗥声吞回狼肚。
陈阵猜想，在人的营盘传出标准的狼嗥声，这是所有草原上的狼王，老狼，头狼和母狼闻所未闻的事情。陈阵可以想象狼们的吃惊程度，狼们可能想：难道是一条不听命令的小狼，擅自闯进人的营盘了？那也不对啊，小狼误入营盘，按常理它马上会被恶狗猛犬撕碎。可是为什么听不到小狼的惨叫呢？而且小狼居然还安全愉快地嗥个没完。
那么难道不是小狼，而是一条会学狼嗥的小狗？陈阵按着狼的逻辑进一步推测。可老狼头狼们，从来没听到过能发出如此精确、只有狼所独有的嗥声的狗叫。那么难道是人养了一条小狼？可草原上自古到今只有狼养人，而从没有人养狼的事情。就算是人养了条小狼，这是谁家的狼崽呢？在春天，人和狗掏了不少狼窝的狼崽，可那时狼崽还不会嗥，母狼们也听不出这条小狼，是谁家的孩子。
狼群肯定是懵了慌了和糊涂了。陈阵估摸着，此刻狼们正大眼瞪小眼，谁也发不出声音来。一个来自北京的知青，违反草原天条的莽撞行为，使老狼头狼们全傻了眼。但是，狼群迟早会听出这是一条真的狼。那些春天丧子的母狼，也肯定会烈火般地燃起寻子夺子的一线希望。小狼突如其来的自我暴露，使陈阵最担心的事情终于突现眼前。
草原上第二批对小狼的嗥声做出反应的，是大队的狗群。刚刚开始休息的狗群，听到营盘内部传出狼嗥声，吃惊不小。狗们判断准是狼群趁着人狗疲乏，突袭了一家的羊群，于是全队的狗群突然集体狂吠起来。它们好像有愧于自己的职责，全都以这一夜最凶猛疯狂的劲头吼叫，把接近凌晨的草原吼得个天翻地覆。狗群准备拼死一战，并警报主人们，狼群正在发动全面进攻，赶快持枪应战。
草原上反应最迟钝的却是人，绝大部分下夜的女人都累困得睡着了，没有听到小狼的长嗥，她们是被极为反常和猛烈的狗叫声惊醒的。近处远处各家女人尖厉的嗓音又响起来了，无数手电的光柱扫向天空和山坡。谁也没想到在蚊群大规模出动之前，狼群竟提前进攻了。
陈阵被全队狗群震天的声浪吓懵了头，这都是他惹的祸。他不知道天亮以后，怎样面对全大队的指责。他真怕一群牧民冲到他家，把小狼抛上腾格里。可是小狼还在嗥个不停，它快乐得像是在过成人节。小狼毫无收场的意思，喝了几口水，润润嗓子，又兴冲冲地长嗥起来。
天色已褪去深黑，不下夜的女人们就要起来挤奶了。陈阵急得一把搂住小狼，又用左手狠狠握住小狼的长嘴巴，强行制止它发声。小狼哪里受过这等欺负，立即拼出全身力气，狂暴挣扎。小狼已是一条半大的狼了，陈阵没想到小狼的力气那么大，他一只胳膊根本就按不住它，而握住狼嘴的手又不敢松开，此时放手，他非得被小狼咬伤不可。
小狼疯狂反抗，它翻脸不认人，两眼凶光毕露，两个小小的黑瞳孔像两根钢锥，直刺陈阵的眼睛。小狼的嘴甩不脱陈阵的手，它就用两个狼爪拼命地乱抓乱刨，陈阵的衣裤被撕破，右手手背手臂也被抓了几道血口子。陈阵疼得大叫杨克杨克。门开了，杨克光着脚冲了过来，两人使足了劲，才把小狼牢牢地按在地上。小狼呼呼喘气，两个爪子在沙地上刨出两个小坑。
陈阵手背上渗出了血，两人只好齐声喊，一、二、三，同时松手，然后跳出狼圈。小狼不肯罢休，疯扑过来，但被铁链死死勒住。杨克急忙跑进包，从药箱拿出硼带和云南白药，给陈阵上药包扎。高建中也被吵醒了，爬起来走出门外，气得大骂：狼啊，个个都是白眼狼，你天天像侍候大爷似的侍候它，它竟敢咬你。你们下不了手，我下手，呆会儿我就杀了它！
陈阵急忙摆手：别、别，这次不怪小狼。我攥住了它的嘴，它能不急眼吗？
天已微微发白，小狼的狂热还没有退烧。它活蹦乱跳，喘个不停，一会儿又蹲坐在狼圈边缘，眼巴巴地望着西北方向，抬头仰鼻又要长嗥。却没想到，经过刚才那一通搏斗，小狼竟把尚未熟练的狼嗥声忘了，突然发不出声来。憋了几次，结果又发出“慌慌、哗哗”的怪声。二郎乐得直摇尾巴，三个人也乐出了声。小狼恼羞成怒，竟然冲二郎干爹皱鼻龇牙。
陈阵发愁地说：小狼会嗥了，跟野狼嗥得一模一样，全队的人可能都听到了，这下麻烦就大了，怎么办呢？
高建中坚持说：快把小狼杀了，要不以后狼群夜夜围着羊群嗥，一百多条狗跟着叫，全队不下夜的人还能睡着觉吗？要是再掏了羊群，你就吃不了兜着走吧。
杨克说：可不能杀，咱们还是悄悄把小狼放了吧，就说它挣断链子逃跑了。
陈阵对杨克说：不能杀也不能放，坚持一天算一天。要放也不能现在放，营盘边上到处都是别人家的狗，一放出去就得让狗追上咬死。这些日子，你天天放羊吧，我天天下夜，看羊群，白天守着小狼。
杨克说：只好这样了。要是大队下了死令，非杀小狼不可，那咱们就马上把小狼放跑，把小狼送得远远的，到没狗的地方再放。
高建中哼一声说：你俩尽想美事，等着吧，呆会儿牧民准保打上门来。
早茶未吃完，门外就响起马蹄声。陈阵杨克慌忙出门，乌力吉和毕利格老人已经来到门前。两人并未下马，正在围着蒙古包转圈找小狼，转了两圈，才看到一条铁链通到地洞里。老人下了马，探头看了一眼说：怪不得找不见，藏这儿了。陈阵杨克急忙接过缰绳，把两匹马拴在牛车轱辘上。两人一句话也不敢说，准备听候发落。
乌力吉和毕利格蹲在狼圈外面，往洞里看。小狼正侧卧休息，非常讨厌陌生人打扰，它发出呼呼的威胁声，目光凶狠。
老人说：哦，这小崽子长这么大了，比野地里的小狼还大。老人又回头对陈阵说：你还真宠着它，想着给它挖个凉洞。这阵子我还想，你把小狼拴在毒日头底下，不用人杀它，晒也把它晒死了。
陈阵小心地说：阿爸，这个洞不是我挖的，是小狼自个挖的。那天它快晒死了，自个儿转悠了半天，想出了这个法子。
老人露出惊讶的目光，盯着小狼看，停了一会儿，说：没母狼教，它自个儿也会掏洞？兴许腾格里还不想让它死。
乌力吉说：狼脑子就是好使，比狗强多了，好些地方比人都聪明。
陈阵说：我也纳闷，这么小的狼怎么就有这个本事呢？把它抱来的时候它还没开眼呢，连狼妈都没见过。
老人说：狼有灵性。没狼妈教，腾格里就不会教它吗？昨儿夜里，你瞅见小狼冲天嗥了吧。草原上牛羊马狗狐狸黄羊旱獭叫起来，全都不冲着天，只有狼冲着天嗥，这是为啥？我不是早就说了嘛，狼是腾格里的宝贝疙瘩，狼在草原上碰见麻烦，就冲天长嗥，求腾格里帮忙。狼那么多的本事，都是从腾格里那儿求来的。草原人遇上大麻烦，也要抬头恳求腾格里。草原万物，只有狼和人敬腾格里。
老人看小狼的目光柔和了许多。又说：草原人敬拜腾格里还是跟狼学的。蒙古人还没有来到草原的时候，狼早就天天夜夜抬头对腾格里长嗥了。活在草原太苦，狼心里更苦。夜里，老人们听着狼嗥，常常会伤心落泪。
陈阵心头一震。在他的长期观察中，茫茫草原上，确实只有狼和人对天长嗥或默祷。草原人和狼，活在这片美丽而贫瘠的草原上太艰难了，他（它）们无以排遣，不得不常常对天倾诉。从科学的角度看，狼对天长嗥，是为了使自己的声音讯息传得更远更广更均匀。但陈阵从情感上，却更愿意接受毕利格阿爸的解释。人生若是没有某些神性的支撑，生活就太无望了。陈阵的眼圈发红。
老人转身看着他说：别把手藏起来，是让小狼抓的吧？昨儿晚上我全听见了。孩子啊，你以为我是来杀小狼的吧……今儿早上，就有好几拨马倌羊倌上我家告你的状，让大队处死小狼。我和老乌商量过了，你还接着养吧，可得多加小心。唉，真没见过像你这样迷狼的汉人。
陈阵吃惊地问：真让我接着养啊？为什么？我也真的怕给队里造成损失，怕给您添麻烦，正打算给小狼做一个皮条嘴套，不让它嗥。
乌力吉说：晚了，母狼全都知道你家有一条小狼了。我估摸，今天夜里狼群准来。不过，我们俩让各组的营盘扎得这么密，人多狗多枪多，狼群不好下手。我就怕以后回到秋草场，营盘一分散，那你们包就危险了。
陈阵说：到时候我家的三条小狗长大了，有五条大狗，再加上二郎这条杀狼狗，我们下夜的时候再勤往外跑，还可以点大爆竹，我们就不怕狼了。
老人说：到时候再看看吧。
陈阵忍不住问：阿爸，那么多的人让您下令处死小狼，您怎么跟他们说啊？
老人说：这些日子狼群专掏马驹子，马群损失太大。要是小狼能把狼群招到这儿来，马群就可以减少损失，马倌的日子就能好过一些。马群再不能出事了。
乌力吉对陈阵说：你养小狼倒是有这么一个好处，能减轻马群的压力……你千万别让小狼咬了，那可不是闹着玩的。前些日子，有一个民工夜里去偷牧民的干牛粪，让牧民的狗咬伤了，差点得了狂犬病送了命。我已经叫小彭上场部再领一些药。
老人和乌力吉骑上马去了马群，走得急匆匆。马群一定又出事了。陈阵望着两股黄尘，心里不知是轻松还是紧张。