铁锁前脚进门，繁花就扯起桌布，兜脸甩给了他，叫他先把雨水擦干。当着众人的面，繁花问他：“铁锁，我们的工作重心是什么，你知道吧？”铁锁说：“经济建设嘛。”繁花说：“不简单，铁锁不简单，铁锁还是懂政治的。但是！因为你，就因为你，因为雪娥的肚子，我们的工作重心已经转移了。这是什么错误？这是政治错误啊。”听到“政治错误”四个字，铁锁似乎有点慌了。还摸了摸头，好像在估算那“帽子”是否合适。
繁花又吼了一声：“再给你一个机会，只要你说出雪娥的下落，这事就当没有发生过。”铁锁说：“你们不是说去非洲了吗？”繁花说：“都看见了吧？他是吃了秤砣了呀。”人们都说是，是铁了心了。繁花说：“找人的费用村里不能再垫了。具体该谁掏，大家都心里有数，羊毛要出在羊身上嘛。”这时候，庆书说：“这个月，手机费肯定要往上蹦了。”繁花说：“那也是工作需要嘛。大家说说该怎么办？祥生你说呢？”祥生说：“你做主吧。”繁花说：“你先拿个意见出来嘛。”祥生的口气有点变了，都有点撂挑子的意思了。祥生说：“我什么事都没意见。”繁花笑了笑，说：“反正我们不能再往里面贴钱了。这样吧，每人先补五十块钱。我想，这五十块钱，也会出在羊身上的。”
麦田里起了一层雾，白雾中落着一群乌鸦。车经过的时候，乌鸦飞了起来，雾也被搅乱了，乍一看，好像乌鸦是身披着轻纱在飞。这会儿，繁花正领着一干人，直奔姚家庄。车是庆书开的，庆书还特意带上了一截武装带，准备捆人呢。繁花当然知道雪娥不会躲在姚家庄，但她还是决定去一趟。姚家庄紧挨着麻县长的老家张店村，它们都属于南辕乡。她的老同学，也就是南辕乡的乡长刘俊杰，和麻县长私交很好。她想，退一步说，最后要是没能找到雪娥，刘俊杰也可以替她给麻县长捎话，说她是尽了力的。
这会儿，她掏出手机给刘俊杰打了个电话。她没说她是孔繁花，说了，那小子可能就溜了。刘俊杰牛皮哄哄地“喂喂喂”，问她是“哪一位”。繁花用普通话说：“报告一下你目前的位置。”完全是上级的口气。刘俊杰一下子谦恭起来了，繁花能想象到他耸起了双肩，缩起了脖子。刘俊杰报告说，他正要下乡，因为风雨来得骤，他得下去检查一下农田灌溉设施。还说他现在充分认识到，农闲时不修渠，到了排涝、浇地的时候，临时抱佛脚，佛都不理你。俊杰那张嘴啊，可真是能吹啊，一套一套的。繁花忍住笑，说：“好，很好，下午两点钟回到办公室即可。”合上手机，繁花很是乐了一阵。突然，几乎是出其不意的，她肚子里泛上来了一股子酸水。当初，要不是和殿军谈恋爱，成天逃课往校外的青纱帐里钻，她现在肯定比刘俊杰混得好。青纱帐里蚊虫肆虐，可当初我为什么就那么鬼迷心窍呢？唉，这都是命啊。
祥生也在车上。他要车把他捎到王寨，然后他再转车去溴水。祥生穿着西装，打着领带，还真像是办外交的。不过，他忘记刮脸了，胡子拉碴的，就像戴着毛皮面具。繁花和祥生坐在后排。祥生想和她谈谈老外的事，繁花把食指竖在嘴边，意思是以后再谈。她跟祥生开了个玩笑：“听说你把咱村好几个媳妇都弄到城里卖凉皮了？”祥生说：“她们求到我，我也没办法。”繁花说：“那营业证也是你替她们办的？”祥生说：“鸡巴毛，营业证是那么好办的？不送礼，一年都批不下来。用的都是我的营业证。反正摊位连在一起，就算一家人开的吧。我已经把检查人员喂饱了，他们睁只眼闭只眼也就过去了。”
坐在前排的雪石说：“我靠，你现在是航空母舰啊。”祥生说：“航空母舰说不上，汪洋中的一条船还差不多。”庆书扭回头，说：“怪不得人家说你后宫三千。”祥生说：“庆书啊庆书，你真是狗嘴里吐不出象牙。”繁花说：“就是，兔子还不吃窝边草呢。祥生，这是好事，解决了农村的剩余劳动力，为村里立了大功。要不要我给繁荣打个招呼，让她在报纸上替你吹一下？”祥生连连摆手，一叠声地说“不敢不敢”，不就是卖个凉皮嘛，小本经营，值得吹吗？不值得。繁花想，祥生是聪明人。还真的不敢吹，一吹就露馅了。
繁花曾听坐在前排的雪石说过，祥生是鸠占鹊巢。那些摊位原来属于陕西人，祥生雇了几个街头的混混，把人家都赶到城外了。这会儿，雪石说：“祥生，我那闺女今年要是考不上重点高中，就让她跟你干吧。”祥生说：“我可不敢耽误孩子的前程。孩子只要能考上，我赞助一笔学费。”繁花说：“我替殿军做主了，殿军也赞助一笔。”这时候，王寨到了，祥生下了车。祥生一下车，雪石就说：“穿着西装卖凉皮，也是溴水一景啊。”繁花笑笑，没有接话。
冒雨走了半天，车下了柏油路，驶上了一条泥泞小路。车颠得厉害，庆书说开坦克也没有这么颠。雨雾中出现了一片农舍，还有些酒的香气，很有些古诗中杏花村的意思。那就是姚家庄。跟官庄比起来，姚家庄可真算是“古”的，也就是穷。虽然也盖了些两层楼房，但院墙却多是土坯垒成。越穷的地方，酒风越盛。雪石发了声感慨：“还是繁花说得好啊，要注意解决剩余劳动力问题。这问题太重要了，抵得上计划生育了。吃完饭没事干，夹着鸡巴到处窜，窜到东家喝杯酒，再去西家的麻将摊。那还了得？”都笑了，笑声中听到了猜拳行令的声音。