既然没有别的路可走，既然还要活下去，我只能振作起来打理这个家。首先，我要知道傻子傻到啥程度。那时候我们这一带傻子多，谁家出了傻子，都觉得是上辈子做了亏心事的报应。这几年才明白是近亲结婚造成的。老埂坪一带结亲时讲究亲上加亲，回头亲多，尤其是表兄妹结亲的多，傻子就多。傻子傻的程度各不相同，有的傻透了，羞丑不顾，屎饭不分；有的是半傻子，懂得羞丑，知道饭香屁臭；有些就是反应迟钝，举止笨拙，言语有障碍。
观察了一段时间，我发现他们会害怕，知道害羞，会看脸色，讨回来米面都知道米倒进米缸面倒进面缸，到了手里的东西再从他们手里拿走那是不可能的。他们也知道我是大傻的媳妇，我坐在屋里，他们合伙傻笑着把大傻往屋里推，大傻脸红彤彤“哇呀呀”叫着往外扑。
这天，我把他们留在家里。我捞了两方肉，切了臊子，打了鸡蛋，和洋芋疙瘩一起炒了，做了臊子揪面。冒着热气的大瓦盆一放到案板上，他们立刻哄叫着扑向瓦盆，你推我搡，把碗直接擩进盆里去舀，案板上洒满了面片和汤水。我心凉了半截，掉头出来了。
晌午，我蒸了米饭，猪肉炖粉条。盛饭的瓦盆刚摆到案板上，他们又一哄而上，我抡起酸枣刺条抽在他们的胳膊上，脊背上，屁股上。他们哇呀大叫着散开了，两眼惊恐地看着我。我放下手中的酸枣刺条盯着他们。可只过了一会儿他们又扑向瓦盆，我又抡起酸枣刺条抽向他们，他们又“哇呀哇呀”大叫着散开了。我下手重，我想知道他们知不知道疼，有没有记性。打不疼，记不亲，人要是没记性就没指望了。这是她的话。哥哥姐姐谁要闯下了祸，她会扒下衣裤用柳条抽，一点看不出她作为一个奶奶的慈祥和母亲的仁爱，倒像个后娘一样冷酷。她说不打不成才，打烂的肉会长好，闯下的祸补不好。事实证明，她是成功的，在以后的日子里哥哥姐姐懂得自重，识得大体，过得有模有样，活得有模有样。
傻子们盯着婆婆嗷嗷叫着，却再不敢扑向瓦盆。婆婆走过来嚅嗫了许久，说让他们吃吧，都是傻子。我瞪了婆婆一眼说就是你这样才把他们怂恿得越来越傻了。婆婆低眉顺眼地不敢说话了。
好一会儿了，他们再不敢靠近瓦盆，只是远远看着。我长吁一口气，一碗一碗盛好，他们也不敢过来。傻蛋子过来要端给他们，我说让他们自己来端。傻蛋子拽一个过来指指碗，拽一个过来指指碗，他们一个个端了碗。
第二日锥子雨下了一天，到夜里才停了。第三日，我早早起来到园里刨开看看，落了一拃深的墒。我没叫傻子出门讨饭。我要把塌了的院墙园墙补起来，把园子收拾出来。院子、园子就是一个家的门脸。别家的园子都拾掇得整爽，葱成行，菜成方，绿茵茵翠生生的。大傻家园墙到处是豁豁，一亩多的园子倒成了庄子上羊猪牲口撒欢打滚、蹭痒追咬的乐园。几畦韭菜和葱蒙了土尘灰塌塌的，不死不活。几棵老树被啃蹭得皮都没了，光裸着身子。当然，我想借打院墙、收拾园子看看傻子能不能干活儿。
我借来打墙的椽子和绳索，去代销店买回来四把锹两个筢。他们干起活来虽然笨拙，但比正常人卖力认真，打过一堵墙他们就会打了。晌午了，我没让他们歇活，我在等社员散工，我要让他们看到傻子能干活。这个家要过和正常人一样的生活，他们就必须上工挣工分。不然，靠讨饭过日子谁也觉得没指望。要挣工分就要得到大家的认可。社员散工了，都趴在园墙上看，有笑的，有赞的，有叹的。
院墙、园墙补新，我又带着他们把园子翻一遍。为了试探他们，翻园子时我给他们分开各干各的。他们知道比着干，干得就更欢了。这场雨还不算晚，种菜点豆来得及，白菜、菠菜、芫荽、黄萝卜、青萝卜，各种了点，雍了韭菜、红葱，钩了几垄黄花和梅豆，还点了几垄玉米。这时点玉米是迟了，等不到饱熟就让霜煞了。我没想着要打玉米籽，就是想啃玉米棒，嫩一点正好。
园子几棵少皮没毛的树我也放了。等树干了，我就请木匠来做一副大门，把大门楼子掫起来。聚财不聚财的先不说，真正的家户咋也得有个大门楼子。再做一张大桌，几个板凳。
他们能干活，那就要上工。大傻、二傻，包括婆婆都要上工。其实婆婆也才四十出头，没啥病，在自留地里干活利索着哩，就是心乏了。是啊，给这么个家挼磨了多年，谁还能有精神？婆婆说队长不让上工，说是混工分。我说你不要管。她长长叹了一口气，我说你不要老是这么叹气，会越叹越没精神的。
佛靠金装，人靠衣装。想让他们上工挣工分，就得把他们收拾出来。我从嫁妆里拿出布来，给婆婆、大傻、二傻和傻蛋子各做了一身新衣裳。大傻结婚时穿的新衣裳是借来的，已还给了人家。当他们穿上新衣裳后，跳着笑着，扯起衣襟给人夸。几个没穿上新衣裳的就蔫巴了。其实陪嫁的布料给他们每人做一身也够，可他们还要讨饭，穿得新了就不好讨了，我想等过年再给他们做。婆婆给大傻、二傻又铰了头发，刮了胡子，他们一下子精神了。
我带着大傻、二傻、婆婆去上工。人们都围着大傻、二傻看着说，猴戴帽子，有了人样了。队长说傻不叽叽的，混工分呀。我说你就当积德行善。队长嘻嘻一笑说，可你不在我跟前积德行善。队长对我没安好心，半夜来敲我的门好几次了。按辈分他大傻子一辈，还没出五服，我说你不怕给雷劈了？他说我不怕雷劈，牛鬼蛇神都让人给镇压了。我说你不怕雷劈我还怕哩。
我说那你把活给我们分开，我们干给你看。队长说，嗬，你想单干，小心捆了你。这时间，白老汉说话了，瞎麻雀还有个天照顾哩，你就照顾照顾那一家子吧，积德行善的事都不做还能做啥？三几年这里过红军，白老汉给红军带过路，干部来村里都要去看他。白老汉这么一说，队长就说不出话来了。晚上，我提了十个鸡蛋去看了白老汉。白老汉死活不要，说娃你也不容易，你奶奶真是救苦救难的观世音菩萨转世。
如果说这个家给闷在水底，傻蛋子就是个透气孔，就该念书。虽然这学期已经过半了，但我还是带着他去了学校，我想先让他跟着混，下学期正式上学。孙校长说按年龄他都该上三四年级了，迟了吧？我说你看大傻一家就这么一个精灵的，让念点书吧。孙校长说那下学期让来吧，这阵子课本没有不说，你看他瘦得头都快掫不住头了，给娃一推就倒了，你把身体好好给补补。回来我每天给傻蛋子煮三个鸡蛋，早、中、晚各一个，一坛腌猪肉还有大半坛，都给傻蛋子留着。我把念过的书拿出来闲下来教傻蛋子识字，算题。我爱书，每学期发下来新书，我都包了皮儿。皮儿烂了，我再包一次。因此念过的书都新新的。
我十岁那年老埂坪有了学校。那时候谁也不把女娃念书当回事，都说女儿是脸朝外的人，书念得再好，撑的也是别人家的门面，识得个洋码号（数字）就行了。还说书念得多心眼就开了，惹是生非的拾揽不住了。“拾揽不住”的意思是抗上不听话或者不守妇道。尽管毛主席说“男女平等”、“妇女能顶半边天”，上面也大会动员女娃上学，可女娃念书的还是少。她带着我和五哥去学校报名，五哥已经十二了，个头又高，校长说都是个大小伙子了，都该念中学了，不收，把我收下了。念完小学，她问我还想念吗？我说想念。她在我脸上“𠳐”地亲一口说那咱就念，念一个女秀才出来让他们瞧瞧。念完初中本来还要到县城去念高中，可县上学校停课闹革命，她叹了口气说学生不念书闹啥革命噻，才多大的人，知道个饭香屁臭。我说我也想闹革命，她说革命就是杀头，那是男人们争天下的事。
傻蛋子没官名，我提了十个鸡蛋去学校请先生取名儿，半路上又踅了回来，我也是识文断字的，为啥要求人？我翻着字典给傻蛋子取名志远，志向远大的意思。秋季开学，我给傻蛋子买了新书包和文具盒，把傻蛋子送进了学校。傻蛋子比别人上学整整晚了三岁。学生娃叫他傻子，他不想念了，我拉着他去找班主任大眼睛，希望他能管管，大眼睛说就当外号让叫去吧，越制止越叫得凶，他们哪个没外号，松井、狗腿子，他们还把我叫胡汉三哩，你说我除了姓胡，哪里长得像胡汉三？都瘦成一根棍了，倒像胡汉三脑满肠肥也罢了。傻蛋子很聪明，念书又憋着一股子劲，怀着深仇大恨似的，一闲就抱着书在念。上完一年级大眼睛给我说志远学习好得很，可以跳级，能撵一撵。我说那就让跳，赶紧跳。于是傻蛋子上完一年级就上三年级，上完三年级就上了五年级。小学五年只上了三年，把落下的撵了回来。