伊丽莎白不想跟祸害英格兰的腓力二世走得太近，这个时候拒绝了这个无赖的话，腓力二世跟法国人联姻，法国皇帝弗朗索瓦二世的老婆——苏格兰的玛丽女王将取代自己成为英格兰女王，英格兰就完蛋了。如果答应腓力二世，这个利用姐姐玛丽一世掏空英格兰国库的主儿，迟早也要将英格兰吞并掉。
腓力二世不仅自己写情书，还不断派出公使找到伊丽莎白的外交大臣提亲。提亲的人非常厚颜无耻，肉麻至极地告诉伊丽莎白，腓力二世国王在娶玛丽一世之前就对伊丽莎白心仪已久，为了更好地保护英格兰，腓力二世无奈地舍弃了自己的情感，迎娶了玛丽一世。腓力二世的话虽然无耻，但是也算心里话，玛丽一世长着一张苦大仇深的脸，跟腓力二世相处的时间又少，两人基本没什么情感，伊丽莎白美艳绝伦又沉稳老练，现在又掌握了英格兰的王权，腓力二世能够娶伊丽莎白，西班牙联手自己的老婆灭了法国人那只是时间问题。
西班牙跟法国的和谈还在进行，伊丽莎白整天守在皇宫等待合约最后敲定的消息，对于腓力二世这个无赖，伊丽莎白打起了太极，你派来的公使说破嘴皮子，我伊丽莎白就是不拒绝也不同意。用古龙的话讲，剑客的剑不出鞘，对手就永远不知道剑客的厉害，现在伊丽莎白的太极战术让腓力二世有点迷糊，这娘们儿到底是同意还是不同意？腓力二世也不好武力相逼，毕竟人家是黄花闺女，还是自己的小姨子，又身为一国皇帝，总得有个时间考虑考虑。
伊丽莎白正是利用腓力二世对自己永远抱有希望的心态，将自己高高地吊起来，吊足腓力二世的胃口。现在欧洲的王公贵族中，有一大帮帅小伙儿排着队跟自己提亲，不吊起来卖，很难让腓力二世产生竞争的危机感。西班牙虽然经?历了通货膨胀的困扰，虽然仗打到政府破产的地步，但毕竟瘦死的骆驼比马大，在国际上还是非常有影响力的。自己吊着腓力二世的胃口，腓力二世才会在国际事务中站在英格兰一边，只有自己成为合法的英格兰国王，西班牙将来才能得到更多，腓力二世才会卖力地敦促其他国家认可伊丽莎白作为英格兰女王的合法身份。
英国人跟法国人交恶，都怪伊丽莎白那个风流老子亨利八世，当年他不夺走法国皇帝的小老婆，法国人就不会在教皇面前使坏，不承认亨利二世的婚姻合法，也就不会引发英格兰国教的风波。英格兰特使很快就给伊丽莎白带来了好消息，《卡托—堪布累齐和约》已经?签字，西班牙占有了绝大部分意大利土地，法国不得不承认伊丽莎白作为继承人的合法地位。伊丽莎白将西班牙的公使召到宫廷，和颜悦色地说：你回去告诉你们的腓力皇帝，我伊丽莎白不能跟他联姻，不是我担心他克妻，关键是我们两家宗教信仰不一样。
腓力二世大呼上当，大骂伊丽莎白，发誓要教训一下自己的这个小姨子。
现在成了合法皇帝，伊丽莎白挽起袖子要大干一场了。首先要解决的是西班牙的通货膨胀给英国带来的物价上涨问题。伊丽莎白总结了西班牙通货膨胀的教训，大肆推行重商主义政策，抑制物价上涨，稳定国内经?济。她接受了格雷沙姆的建议，发行新货币，不过是以金币取代了银币，这样一来就有效地抑制了物价上涨的势头，恢复了货币信用。为了拉动内需，政府还限制羊毛原?料和粮食的出口，同时限制成品进口，以此保护和发展本国毛纺织业和其他新兴工厂手工业，为国家积聚财富。
伊丽莎白知道，现在西班牙控制着海外的黄金白银。这个市场英国一时半会儿还抢占不了，腓力二世禁止黄金白银外流，如果英国不能开采金银，那么推行的金币改革迟早会失败，那样就会出现黄金飞涨的态势。为了有效地平衡货币市场的供应量，伊丽莎白特许成立皇家矿业公司和金属开采与冶炼公司，主要开采金银、铁矿和磷锌矿。伊丽莎白还授予商人生产硫黄和硝石的专利权。
开采金属矿是为了平衡市场对黄金白银的需求，而开采铜铁矿和磷锌矿就有点玩火了。伊丽莎白这是要自己制造枪支弹药、军械补给。西班牙人殖民美洲都还是那种老式的火绳枪，英国的枪械炮弹就是从安特卫普第三方购买，这些枪炮其实都是西班牙人的淘汰品。要想跟腓力二世争夺海上霸权，成为欧洲真正的雄主，首先就要改革军械。
伊丽莎白督促海军给自己提供一份详细的报告，只有掌握自己的家底才能真正跟腓力二世对着干。海军的官员们非常紧张地整理统计资料，英国历史上第一次将海军的资产和负债登记造册，并形成了《海洋事业报告》。报告非常详细，包括所有战舰的名称、吨位和官兵数目，每一艘战舰的维修状况、大炮的类型、数量以及粮食储量。报告中还提出要使舰队恢复到适宜的战备状态，需要多少武器装备和弹药，现在海军的仓库里还有多少库存，要想完全达到战争状态，这一切的一切需要多少投入。
伊丽莎白看完《海洋事业报告》后陷入沉思，西班牙的小股部队能够远行千里攻打美洲百年帝国，足见其战舰的先进。从西班牙、葡萄牙的冒险家哥伦布、达?迦玛开始，西班牙的战舰就拥有欧洲举世无双的技术，腓力二世的政府一次次破产，却一次次投入到更大的战争之中，而插手别国内政的重要原?因就是他们的战舰能将海外的金银源源不断地运送回国。英国要想武装海军获取更大的财富，出路在哪里？英国海军提供的《海洋事业报告》中有一个信息让伊丽莎白欣喜万分：英格兰的任何一个地方距离海洋都不超过120公里。
西班牙人通过暴力搜刮财富，如果英格兰照猫画虎，也可能陷入西班牙那样的经?济危机之中。要想让英格兰真正强大，一定要盘活经?济，扩大海上贸易。伊丽莎白很快就收到大臣们的报告，西班牙人的强盗行为已经?搞得天怒?人怨，没有活路的人纷纷落草为寇当海盗。这些海盗肆无忌惮地掠夺英国的进口物资，骚扰英格兰的海岸线。海盗们猖獗的背后是大量的英格兰走私商的勾结，这些走私商从海盗手上廉价拿到货物，再到英格兰市场倒卖，价格相当便宜。除了英格兰，爱尔兰的海盗也把爱尔兰海域搅得鸡犬不宁，连腓力二世都无法容忍海盗的猖狂。
腓力二世哪里会想到，自己朝思暮想的英格兰情人遭遇海盗侵扰的背后，实际隐藏着已经拉开的一张大网，这张网就是要将西班牙的海上舰队击沉，海盗只是伊丽莎白的诱饵，海盗们作为股东参与分红的方案中，还有伊丽莎白承诺的巨额期权分配。伊丽莎白还有一个更大的计划，正在向遥远而又神奇的东方延伸。