一场祸事旋风似的降临到了许小伟头上，又出奇快地平息了下去。连许小伟自己都不敢相信。
许多事情，都是在事后才陆陆续续听说的。
原来，在场街上被知青们打一顿的两个农民，是全公社最大的寨子罗家铺的两兄弟，卖鸡的弟弟叫罗老六，抽扁担先动手的是罗老四。罗家这一门，九兄妹中六个是男的，号称罗家六条硬汉子。六个弟兄不但体魄强壮劳力好，且还在上上下下掌握着权势，罗老大是大队里的支书兼革委会主任，罗老二去部队转业回来，安排在县物资局当副局长，罗老三掌握着枪杆子，在罗家铺大队是一呼百应的民兵连长，就是挨打的罗家老幺，在生产队里也是个“用钱伸手抓”的现金保管员哩。罗家两兄弟挨了打，哭唏唏跑回罗家铺，添油加醋向家人一说，在家的弟兄们都火了。罗家铺上十家有七家姓罗，不姓罗的也都同罗家沾着亲，可以说是寨大、族大、势力大，历来都是只赚便宜不吃亏的，今天无缘无故遭到一帮寻衅闹事的小知青毒打凌辱，这口气哪能咽得下。挨打的两兄弟哇哇叫，当支书的大哥说了声：得去评评理。民兵连长赶紧吆三喝四地集合起满寨子的民兵，也就是罗家族中的汉子们，呼隆隆就在当夜冲到高坪寨上来了。
围住了集体户没抓到许小伟，这帮人正在七嘴八舌地嚷嚷着挨家挨户地搜，小何恰巧回去了。他们认定小何知道许小伟的去向，把他里三层外三层地包围起来，唾沫飞溅地朝他又喊又嚷又跺脚，威胁恫吓的话说了几大箩。幸好小何早有思想准备，装作啥事儿都不晓得的样子，滑稽地搔着头皮，眼不停地眨巴，连声问许小伟出了什么事。他那长相也哄人，秀秀气气的，说话温文低沉，还微微笑着。实实在在，把罗家铺来的汉子们蒙过去了。他们确信，像这样文文静静的知青，同在场街上闹事打架的许小伟，不会是一路货。不过小何的由寨外回来，也提醒了他们。既然小何能去串寨玩，许小伟长着脚，为啥不能跑呢，也许他是听见风声以后躲出去的呢。
于是乎，这帮人当下由民兵连长罗老三指挥，一拨留高坪寨上寻查等候，一拨赶出寨子，在高坪寨团转的山野田坝树笼笼里寻找。出寨的这拨汉子，马上看到了桦林边老娄家砖瓦房里的灯光，不约而同地，他们呼吼着，朝老娄家拥来。
被老娄朝天鸣枪哄着赶出山垭口盲目地狂追一番之后，他们精疲力竭地回到高坪寨上。看看时已近半夜，瞌睡也上来了，便对高坪寨农民和知青们扬言，许小伟出去了，总有回来的时候，他们要在高坪寨等。
说出做到，他们当真留下了十几个罗家的嫡堂兄弟，守着知青点集体户茅屋，在寨子上又是烤包谷又是烤洋芋，烧起了一大堆火，边吃边摆闹腾了一夜。引得寨子上的狗此起彼伏地咬了整整一夜。吵得高坪寨人都没好好睡觉。直到大亮了，这拨人仍然守在高坪寨上，轮流抱着干谷草睡在屋檐下，守株待兔，擒获许小伟。
多亏了老娄，他扛着一把锄头，像往常上坡去转悠一样，转悠到公社去了。找到公社主管知青工作的副书记，找到公社管理知青的民政干事，叫通了县知青办的电话。各级领导都同意老娄的想法，应该尽快设法平息这场风波。听说涉及到上海知青的生命安全，县知青办还让一位副主任坐上吉普车，当天下午赶到了公社。公社副书记和民政干事搭上县里来的车，直驰罗家铺大队。在答应了赔鸡的前提下，知青办副主任、公社副书记和民政干事、分别利用了权威和面子，对罗家铺当权的人物既说客气道歉话又施加压力，总算使得他们答应，再不激化矛盾、节外生枝了。
当然，处理这件事是县知青办、主管副书记和民政干事理所应当的事。但是，他们如此重视，处理得又这么干脆利索，全仗着老娄的面子。
理由也极简单，公社所在地和几个主要大队的电，是沾了备战电台的光才用上的。老娄在这件事上，起了关键性的作用，他对上头说，在山旮旯里要守好管好备战电台，他个人纵有三头六臂都是莫法的，他要依靠当地的贫下中农和民兵，依靠当地的组织，现在人家提出要点电灯，正是搞好关系的机会。
所有这些事儿，在高坪寨团转，在整个公社乃至区里，都是公开的秘密。谁不买老娄的几分面子呢。
“应该谢谢他!”许小伟安然回到集体户，伙伴们都这么说。小何还说了不止一回。
“是的，是要好好谢谢老娄。”许小伟一本正经地回答，脑子里想起的，却是老娄的女儿丹霞，自那晚以后，他一直不曾同她照过面。但她却那么深地印在他的脑子里，他耳畔仿佛总响着她说话的声气，感受到同她一起躲在山上岩石后面的情景，并一再地想起无意间触闻到的她发梢上的温馨。
他那么强烈地感觉到了丹霞的存在、尽管他还不晓得她的长相。
事情确乎是这样。
那晚高坪寨开群众大会，许小伟照例懒懒散散地歪在掼斗里打瞌睡。会结束的时候，他迷迷糊糊被人推醒，揉着眼睛爬出掼斗，走出叶子烟雾缭绕不散的会议室。时已近半夜，点着亮蒿、晃着电筒的寨邻乡亲们小跑着回进自家朝门、院坝里去，知青们都走没了影。许小伟打个哈欠，正准备快步赶回去，屋檐下阴影里，闪出了一个人影。
许小伟不由惊得后退了一步。
“嗬唷，不认识了!”人影说话了，“你不认识我，我可认得你。”
“娄丹霞?”
“记性还不错。”
“你……你也来开会了?”
“咋不能来?不是通知各家各户必须来个人嘛。我同妈两个，当然我来啰。”
“那……”小伟这会儿完全清醒了，让入夜的凉风一吹，精神顿觉好了起来，“我送你回去。”
“我正愁这截路咋个摸黑回去呢。走呗!”
从她爽朗的话声里，小伟听得出，她是愿意他送的。
寨路弯向山脚，又傍着山脚拐向黑黝黝一片的桦树林。穿过桦林，就是一溜平顺的四间砖瓦房了。路程很短，短得眨个眼就能走到，小伟的心头还是很亢奋。唯一的遗憾是天上没有月亮，甚至连星星都稀稀拉拉的，眨着打瞌睡似的眼。夜很黑，小伟还是无法看到丹霞的脸貌。但走在一起，他能看到她的身架子，她差不多有他那么高。就是在黑夜的薄暗中，他都能感觉到她的身段。
“咋个，哑了?在想啥?”
“我在想，你真幸福，家紧挨着寨子，抬脚就到了。”
“想家了?”
“现在很少想了。”
“为啥?”
“想也没用。”
“咋个的?”
“越想越心烦，越苦闷。唉……”
“愁得慌。”
“是啊!怎么不愁呢，我们不像你爹，有工资有定粮，我们是末等公民，啥都没有。劳动那么苦，工值低得无法养活自己，盼啊盼啊，好不容易盼来一次招工机会，招工的人都已到了县上，在县委招待所住下了，听说开始翻我们知青的档案了，我心头寻思，有希望了，能蹦出去了。我父亲是造船厂电焊工，父亲的父亲也是工人，红五类，从根上红起。这年头，家能像我这个样的知青，没几个。“文化革命”中，哪家不出点麻烦事儿。我自己呢，没偷过东西，没打过群架，读书时没受过一次处分，小葱拌豆腐样清白，我这样的人不招招谁呢?正做好梦呢，‘啪’一下，听说来了急电，招工立即停止，且还要冻结三年。三年，整整一千多个日日夜夜哪……”
丹霞的声调低弱下去了：“三年后，还会有指望的。”
“指望个……鬼!”小伟原来想骂粗话的，话到嘴边，又改了口，“我们这些人，上当不是上一回啦!”
“上……啥子当?”丹霞不解地问。
“嗨，上大当啰!”小伟的牢骚怪话平时就多，在集体户里讲久了，没什么听众。今天遇上个热心的听众，他的兴致给逗起来了。这会儿，他俩已进了桦林，他干脆就在林间的空地上站停下来，滔滔不绝说开了：“起先是鼓励我们停课闹革命，破四旧，砸招牌，烧封、资、修的书画，冲庙宇寺院，见着啥砸啥，说是要砸烂旧世界，不破不立！跟着又让我们杀上社会，去横扫一切牛鬼蛇神，斗走资派。到头来呢，让我们上山下乡闹革命，在广阔天地里炼红心。初初下来时，我们真是抱着满腔热情，一腔豪情投身三大革命运动的呀!真是想改天换地干一番轰轰烈烈事业的呀!结果是啥呢，一年干到头的原始机械的繁重体力活儿，连糊张嘴巴都不够。还要写信回去，问家里要钱，要粮票。上次你问我，为啥在场街上干那种缺德事儿。我三言两语咋个讲得清啊。我们实在是无聊，对生活感到失望，没事逗趣闹着好玩呀。”
“现在呢?你还准备那样混下去?”丹霞关切地问。
小伟摇摇头苦笑了：“再不敢胡闹了。说真的，那晚上罗家铺的农民包围了高坪寨，我真怕被他们乱棍打死。几次做梦，我都梦见那晚上乱摇乱晃的火把和电筒光哩。”
“那你……”丹霞试探般轻声说，“准备咋个办呢?”
“咋个办?做一天和尚撞一天钟呗。”小伟悻悻道，“只求能把乡间这漫长的日子混过去，到时候，哪怕招我去公社供销社当营业员，到邮政所当个送信的，我也干。只要每月有份定粮，有固定工资，我啥都干。知青们哪个不图早早地有个归宿，结束这人不人、鬼不鬼的日子啊!”
“那你就得乖乖地呆在寨上，安分守己过日子。要不，二天哪个推荐你啊。”
“这话倒是真的。”
小伟还想往砖瓦房那边走，丹霞伸出一只手，抵住了他的胸口：
“莫送了。几步就到家了，你也回吧。得空来家耍，爹说过，你干活勤快，人也厚道。他不会怪你不慎惹祸的事。”
说完，不待小伟讲什么，她便一转身，小跑着离去了。
小伟站在那里，感到一股从未有过的激动和莫名的愉悦。脚步声渐远渐轻，一点都听不见了，他还憨乎乎地站在桦林里。
父亲又给小伟寄钱来了。收到汇款单，还没去取钱，小伟心头就谋划好了，得买点东西，当面去酬谢老娄，也好借此机会，细细地端详一下娄丹霞。她们母女的户口早已划进高坪寨，听说母女俩已参加过生产队里的出工劳动，是跟着妇女劳动力掰包谷。山乡里，男劳力同女劳力的工分相差二分半，不是特殊情况，男女劳力都是分开干活的。许小伟还是没有见着丹霞。只听收工回来的女知青叽叽喳喳地在议论，说丹霞的个头儿好高，满可以培养当篮球运动员，说她的身段好美，学跳芭蕾舞更好。说得小伟的心头直发痒。
赶场天，去公社邮政所取来了钱，当下他就买了两瓶猪肉罐头，两盒饼干，装进塑料网兜，提到桦林边老娄家来了。
赶场天的午后，山野田坝间自有一番独特的恬静和安谧。孤家独户居住在桦林边的老娄家，更显出少有的幽静安宁。一年四季，在老娄家里，恐怕都是这样的吧。小伟走到院门前的时候，听到自来水在哗啦啦作响，一脚跨进门，他就听到一声喊：
“爹，客人来啰!”