1.命运无常
“你抖什么？”马特问。
“没听到屋里有动静吗？”
“怕什么？大不了跟他分手，还是跟我过。这人有什么呀？不就是有两臭钱吗？我将来也会有钱的……”
不提钱字还好，一提“钱”这个字，胡爱爱立刻火冒三丈，用手推他，用脚踢他，让他滚蛋。马特不知道自己哪句话惹了胡爱爱，这个女人刚才还温顺得像一只绵羊，现在变成了刺猬，样子看上去挺吓人的。
没等马特离开，胡爱爱就逃进玻璃门。马特都没反应过来是怎么回事，怀中的女人就不见了。马特久久地凝望着手里攥着的那几根羽毛，然后，张开手心，凑近嘴唇轻轻一吹，羽毛便像被巫师施了魔法一般，轻轻向上飞去。前面是高远的树梢，树梢之上是更加高远的月亮，马特眯着眼仰脸看着，羽毛究竟会飞到什么地方，这就像人的命运，谁知道呢？
“外面出什么事了？”
陈鑫穿着睡衣睡裤站在屋子中央，那睡衣睡裤上印满紫色的铜钱，胡爱爱愣愣地看着那些铜钱———她从未在灯光下仔仔细细看过这身衣裳。
胡爱爱说：“没什么，只是觉得胸口有点闷，睡不着觉，就到外面走走。”
“外面好凉的，当心冻着啊。”
“怎么会，我穿着衣服呢。”
“我看你里面什么也没穿，穿这么薄的一件，还不如光着呢。”
也许是说者无心，听者有意，胡爱爱听陈鑫这么一说，心竟然怦怦直跳。
陈鑫说：“那就睡吧，别再往外面跑了。”
胡爱爱觉得陈鑫一定发现了什么秘密，或许他刚刚隔着玻璃窗看到了什么。她本想跟陈鑫解释一下，但陈鑫一个劲儿地打哈欠，什么也不想听，一转身倒在床上，棉被拉得老高，人像死过去一般。
胡爱爱像被人放进冰箱里冷冻起来一样难受，说句良心话，她痛恨自己，更痛恨马特，一切都是因他而起，他是一切灾难的根源，如果那天没在火车上遇见他，爱爱的生活绝对不会像今天这样，可走到这一步，已经这样了，历史已无法更改，只好顺水推舟，走哪儿算哪儿了。
这一回，胡爱爱给自己绷紧了一根弦：绝不能再让马特破坏自己的生活。以前每回生活出现转折，马特这个人都会莫名其妙地出现，本来可以往好的方向走，结果马特却坏了她的运，让她变得两手空空，他就像她命中的“灾星”。这一回，爱爱死活也要守住陈鑫，就算抱个木头睡觉，她也认了。
“咱们分手吧，再也不要见面了。”
“早就分手了，我现在不过是抽时间来看你。”
“那你别缠着我了。”
“我这是身不由己，一到了夜里就想你。我可以管住我的手，管住我的脚，可我管不住我的心啊。我不过是爱你，爱一个人有什么错呢？”
“马特，你可真会说话呀！难怪我以前一直上你的当，不过这回不会了，绝对不会！”
接连几个晚上，胡爱爱和马特两个人都在唇枪舌剑地谈论着类似的话，说来说去马特还是要坚持这种来无影去无踪的生活方式，胡爱爱却想静下心来过踏实的生活，不想欺骗任何人。但是，想法和现实总是有距离的，夜深人静的时候，她时常会感觉到寂寞难耐，就很想寻找那种“院中相会”的刺激，重要的不是那个人，重要的是那种形式感的东西。
这个藏在夜晚的秘密她只告诉了一个人，那就是艳女郎。艳女郎这阵子正为如何甩掉小金人而发愁，东躲西藏的，不想再跟那个20岁的男孩见面。
艳女郎说：“那家伙脑袋里不知道想什么，一会儿要这个，一会儿要那个，没个准主意。”
“当初你不是挺喜欢他的。”
“我是被他的假象蒙蔽了。任何人都有犯错的时候，我也不例外，本以为他是个老实孩子，没想到他要得比谁都多。说说你吧，最近遇到什么麻烦了？”
胡爱爱说：“你怎么知道我遇到麻烦了？”
“每回你一打电话说要请我吃饭，我就想啊，嗨，这家伙准是遇到什么麻烦了。”
“我生活中又出现了一个人，那个人还是原来那个人。”
“我怎么越听越糊涂啊？”
“是我糊涂，不是你糊涂，马特又回来了。”
这时候，侍者端着盘子走过来，打断了她俩的谈话。这道石头烤肉是这家店里的招牌菜，是用牛肉里脊制成的，肉片特别细腻，菜端上来的时候噼啪作响，如音乐一般好听。
两个女人正要下筷子，从暗处闪出一个身材颀长的人，身上穿的衣服介于男人和女人之间，里面是一件白底粉花的花衬衫，外罩一件带亮片的蓝西装，牛仔裤上挂着叮叮当当的腰链。
艳女郎看见他，站起身来就要跑，被他一把拉住衣袖。艳女郎的长喇叭衣袖发出烤牛肉的声响，艳女郎急了，冲那人吼道：“放开我！”胡爱爱这才看清楚，那人是追杀而来的“小金人”。
“我好不容易才找到你，我死也不会放手的。你抛弃了我，我心里好苦啊！”
“咱们别在这儿丢人现眼了，好吗？”
“这怎么叫丢人现眼呢？我就是喜欢你，想跟你在一起，这叫丢人现眼吗？”他身上所有的饰品都在灯光下一闪一闪的，好像浑身上下长满了眼睛，而每只眼睛都是眼泪汪汪的。
那顿饭最终还是被小金人给搅了。菜也凉了，肉也硬了，这对男女又和好如初，当着好多人的面抱头痛哭。胡爱爱想说的话也只吐了一半，另一半憋在心里，好郁闷啊。这天晚上，胡爱爱忍不住又到庭院中去。
就在这一晚，出事了。
2.月亮下发生的事
一轮又大又圆的白月亮挂在天幕上，庭院里亮如白昼。胡爱爱在房间里看到外面人影一闪，她心里很清楚，这人影是从哪儿来的。她对自己说：“这是最后一次了”，以后即使是马特在外面敲锣，她也不会出去跟他相会了。
陈鑫已经安然入睡，他的睡眠一向很好，属于那种“沾床就着”的人。从表面上看他身体很好，可一到了夜里他就露馅了，虽然也跟女人同房，睡在一张床上，但跟别的男女“睡觉”性质是不一样的。他的“睡觉”是真“睡觉”，连女人的身体都不碰一下。
胡爱爱对陈鑫的疑团一直没有解开，有时她甚至怀疑陈鑫是不是一个同性恋者？如果是同性恋为什么还要找女朋友呢？这让人越想心里越受折磨。如果是异性恋为什么不跟她做爱呢？她常在夜深人静的时候，躺在陈鑫身边胡思乱想，想来想去也没什么结果，在这件事情上，男的不主动，女的真是一点办法都没有。
爱爱穿上那件淡紫色的长袍，把腰带在腰间紧束了一下，就到庭院中去了。
他们最后一次对话是这样的：
女的说：“你怎么又来了？”
男的说：“难道你不希望我来？”
女的说：“不是叫你不要来了吗？”
男的说：“其实你心里满心希望见到我，做人干吗那么虚伪呢？爱爱，你跟我说实话，你到底还想不想见到我？”
女的说：“我……”
就在这时，胡爱爱被怒气冲冲从某个角落里冲出来的男人狠狠地扇了一巴掌。
这天夜里，马特已化作一个气泡消失不见了，剩下红肿着半边脸的胡爱爱捂着脸大声哭泣。她以为，这一回两个人是一定要分手的了，她想自己无论如何不能原谅他，就算他有一千种理由，也不能动手打人。
这一巴掌打得胡爱爱非常伤心，陈鑫在旁边一直哄她，说自己的不是，骂自己，打自己，好像这个晚上做错事的不是胡爱爱，而是他陈鑫。陈鑫一遍又一遍地道歉，请胡爱爱原谅他。但胡爱爱不原谅他，胡爱爱说还是各走各的路吧，明天早晨我就走，永远不再回来。
“你是说……分手？”陈鑫颤抖着问。
“是。”
“没有商量的余地？”
“是。”
“你要跟那个男人走？”
“是。”
陈鑫突然松开手，慢慢抱住自己的头，他突然间开始嚎啕大哭，就跟火山爆发似的。那声音极其惨烈，让人联想到世界末日近在眼前，天就要塌下来了。
胡爱爱不知怎样安慰自己的男友，任何一个女人看到一个男人如此这般伤心地哭，都会被吓坏的，她愣了一会儿，也采取了一个相当极端的方式，她以更加高昂的音调嚎啕起来，哭得比陈鑫还要响。
这一夜，如果有人恰好从这片住宅区经过，一定以为这片宅子正在闹鬼，那一男一女的哭声此起彼伏，直到天蒙蒙亮，才渐渐安息下来。
3.戏剧性的变化
母亲欧阳果香在没跟任何人打招呼的情况下，突然从天而降，这让胡爱爱感到不可思议。欧阳果香的出现使事情出现了戏剧性的变化，结局让每一个当事人感到瞠目结舌。
故事还得从第二天早上说起。
胡爱爱跟陈鑫吵了一大架，两人又哭了半宿，到天快亮的时候就累得动不了了，双双倒在床上就像死去一般。倒下时心里都怀着怨恨，心想，哼，没那么简单，明儿早晨起来再说！
睡着之后，胡爱爱做了一个奇怪的梦，梦见母亲站在云端，身披粉红色薄纱，轻盈、妙曼、美丽之极。胡爱爱一直仰着脸看着母亲，但母亲好像并不认识她，看到她的时候，眼睛里没有光，没有任何反应。胡爱爱有些着急，就仰着脸、伸着脖子一个劲儿地喊：“妈妈！妈妈！”
一些光线刺激着爱爱的眼睛，她努力地想要睁开眼，但眼皮很涩，怎么也睁不开。又经过了一番努力，爱爱睁开双眼，竟然发现欧阳果香就站在床边，微侧着脸，很疼爱地看着她。
胡爱爱用手使劲揉了揉眼睛，想要看清楚眼前的一切。
“爱爱，妈回来啦！”
“这是真的吗？我怎么觉得像在做梦？”
“我也觉得像在做梦。你男朋友给我开的门，我已经站这儿看你好半天了。”
一想到母亲站在床前，看着自己睡觉的样子，心里怪不是滋味的。
母亲的到来，打乱了胡爱爱和陈鑫全部的生活节奏。他俩原本已面临分手的边缘，但欧阳果香的出现使他俩必须先把矛盾藏起来，扮成甜蜜情侣的模样。
陈鑫对待爱爱的母亲就像对待自己的妈，跑前跑后，勤快腿，热心肠，一点也不像个腰缠万贯的有钱人，倒像一个没钱但心眼儿好的傻女婿。胡爱爱很为难，为了让母亲高兴，她不想说出事情的真相，但陈鑫是个“废人”已是板上钉钉的事实。生活又一次把胡爱爱逼上左右为难的境地，她不知道该选择放弃，还是继续假戏真做下去。
“晚上我们请妈吃饭怎么样？”
陈鑫见胡爱爱坐在镜前发愣，就走过来用手摸她的头发。昨天夜里都闹到要分手的分上了，现在又变得跟没事儿人似的，生活的真相到底是怎样的，胡爱爱觉得越来越看不清楚了。
生活中的错误就像一个怪圈，你一旦一脚踏进去，一步走错步步错，有时候，为了急于摆脱上一个错误，又会陷进另一个更大的错误，胡爱爱的生活就是由一大串“错误”组成的，等到她想回头时，已经来不及了。
胡爱爱为了讨母亲的喜欢，决定跟没有性能力的男人结婚。当然，这一切她不能告诉母亲，据说母亲在国外受了很多的苦，走投无路才回来投奔女儿的，爱爱不能再让母亲伤心了。
婚后的胡爱爱表面上装得快快乐乐的，暗地里却常常一个人哭。她不敢再跟马特见面，因为她太了解马特了，这个贪得无厌的男人，一旦沾上他就没完没了，他会把你身边的钱全骗光，把你吸干，然后消失。隔一段时间再出现的时候，一切归零，他又可以重新开始。他总是把“爱”挂在嘴边上，这让他所做的一切都披上了神圣的外衣，爱爱觉得自己有一点算是活明白了，那就是“爱是虚的，钱是实的”。在三十岁到来前，她总算明白了这一点，也算没白活。
4.女人的桃花运，三十岁以后开始
爱爱三十岁生日，是跟几个女朋友一起过的。结婚一年多，胡爱爱已经习惯了平静稳定的家庭生活，老公对她不错，对她的母亲也很不错，母亲经过国外生活的挫折，变得收敛许多，个性不那么要强了，只求个安稳平静就好。
母亲这次回国，不像过去那么风风火火了，没人知道她在国外经历了什么，就是对自己的女儿，她也闭口不谈。她把生活节奏放慢，每天睡到中午才起床，慢条斯理地吃完午餐，下午安静地坐在宽敞的房子里阅读。
“原来生活如此简单。”母亲说，“我这一生都被误读了。”
“怎么叫‘被误读了’？”胡爱爱不懂，反问母亲。
母亲说：“其实幸福很容易得到啊，我却绕了个大弯子。”
爱爱帮母亲的杯子里续了些热水，杯子里绿茶的茶叶如沸水般沸腾起来，上下翻滚，一如一个满腹心事的女人。
“其实我活到这把年纪，才感觉到所谓‘平静’的美好。以前的人生大都虚度了，折腾得太厉害了。”
爱爱听到母亲话，心里涌起千种滋味绕肠的感觉。母亲以前说得最多的话是“女人要奋斗，要有出息”，现在却说这样的话，真是判若两人啊！
胡爱爱很高兴母亲从虚妄的“奋斗感”中走出来，变成一个平静安宁的女人。只有经历过动荡的人才知道“安宁”的好处。但母亲此刻的心境，胡爱爱还需穿越许多人和事才能懂得。她还处在“虚妄”的年纪，许多事不吃点苦她还是不懂。
三十岁这一天，几个小女子在天鹅酒店喝酒庆贺，说是“庆贺”倒不如说是“哀悼”，“哀悼”几个小女子青春岁月的逝去。胡爱爱是她们这帮女孩里最后一个迈过这道门槛的，艳女郎三年前就“哀悼”过了，今年已经三十三岁了，但她跟所人都说她才二十六岁，没有人跟她较真，就当她二十六好了。
天鹅酒店有一间华丽的包间，是用蓝丝绒做背景包起来的，看起来就像一个舞台。白色的窗子，白色的玻璃柜，白色的水晶杯，小姐们坐在窗边，既像梦中人又像电影里的某个场景。她们坐在这里喝小酒，说男人，而且说好了今晚谁也不准带男朋友。
有个叫娇娇的大概近来正在恋爱，过五分钟男朋友就要打个电话来，问她在哪儿。娇娇不想让他来，就撒了个小谎，说在另一家酒店。艳女郎说：“要甩掉那帮男的可真难啊！”
“现在的男人都是很粘女人的，”娇娇说，“我那位就是这样。”
“可不是嘛，”晓晓说，“我那位也是的，一会儿看不见，就以为我跟别人怎么样了。”
蓝蓝说：“我男朋友更绝呀，每回我到外面吃饭，他总要我拍个现场照片回来，和谁在一起，在哪家店，都要拍得一清二楚才行。”
艳女郎有些鄙视地撇了撇嘴，说：“所以啊……对女人来说，自由是最可贵的。在这方面胡爱爱就没有发言权了，因为她已经结婚了。”
女人们都扭脸看着胡爱爱，好像她是个长着三只眼的异类。在这帮人里只有胡爱爱一个人结了婚，其他人全都道听途说，知道婚姻种种可怕的地方，什么“厌倦”啦、“没激情”啦、外遇啦、婚外情啦，这些负面的东西听得太多了，就没有女人敢结婚了。
每当她们谈起婚姻，胡爱爱总是牵动嘴角微微一笑，有种高高在上的心态，仿佛她是一个云端的仙女，而她们则是地下的一群俗人。在酒席快要结束的时候，艳女郎说了一句话，让胡爱爱印象深刻。她说：“女人的桃花运，三十岁以后开始。”
5.最后的冬天
马特最后一次出现在胡爱爱的手机屏幕上，已是冬天了。他发来一行短信，问胡爱爱婚后过得是否快乐。胡爱爱回短信说：
“谢谢，我很快乐。”
本以为这样就完了，没想到十分钟之后马特再次发来短信。短信写得有点长，全文是这样的：
“爱爱，有些话我不知道该怎么说，在过去的日子里，我做过许多错事，也伤过你的心，但那都是不得已而为之。其实我心里最在乎的还是你，不管你相信不相信，每次伤完你的心，我心里都比你还要痛，写了这么多，就是想让你了解我是怎么想的。”
胡爱爱想：“了解怎么样？不了解又怎么样？反正都已是过去的事了。”
马特发来短信那天，恰好是胡爱爱一个人在家。母亲和过去几个编辑部的朋友一起到湖南大剧院去看节目，还没回来。陈鑫有个应酬开车出去了，胡爱爱坐在沙发上看电视，正闷得发慌，马特来来回回发短信给她，弄得她有些手痒，就回了几条。其中一条是这样说的：
“你总是在我想不起你是谁的时候，发来短信。”
马特很快回信：“我从没有想不起你是谁，在我心里，胡爱爱是不可取代的。”
“嘴真甜。”
“那是。”
这时候，家里的电话响了，马特的声音从里面钻出来。“哎，你说咱俩无聊不无聊呀？没事发短信玩。”
“你在哪儿呢？”
“在外面，一个人喝闷酒。”
“别喝太多了。”
“谁在乎？反正你已经结婚嫁人了，我现在什么指望都没有了，以前心里还总有一种幻想，以为你会回心转意，会嫁给我这个穷光蛋，现在什么都不想了，一个人过一辈子算了。”
“你是电视剧看多了吧？怎么话说出来一套一套的？”
“信不信由你，反正我就是这么想的，再见。”
他这么挂断电话，反而让胡爱爱感到不适应了。爱爱很快又打了个电话过去，劈头就说：“见一面吧？”
他们约好第二天晚上七点见面，可胡爱爱下午三点就开始准备了，她先从衣柜里找出几条裙子，挨个儿上身试，终于选定了一条包身的短裙，又在衣柜里找上衣。她在镜前站定，用一件大披肩裹住半裸的上半身。她对镜中的另一个自己说：“爱爱呀，这回你不会再上当了吧？”
仔细回想起来，马特真是个怪人，每回在胡爱爱人生的关键时刻，这个人都会出现，阻挡了胡爱爱的运势。出国那次最明显，要是不他从中插一杠，自己早已身在大洋彼岸。这一回，自己总算有了一个不错的归宿———结婚嫁了一个可靠的好男人，这个男人是不是又要跳出来阻挡她的运势呢？
爱爱最后选了一件素色衬衣，在外面裹了一件桃红色的大披肩，她对自己说无论如何要见马特一面，把话说说清楚。其实，爱爱不知道他们之间的事是永远说不清楚的。
马特和胡爱爱最后一面，还是选择在江边见面。
江风很大，胡爱爱只好裹紧披肩，好使披肩不至于被大风吹走。她站在那里等了一会儿，马特才来。他迎面走过来，身影有些晃动，她定了定神，才看清楚那确实是他。
大桥上有一些紫色的灯，映在水里，使周围的环境显得特别寂寞。两个人并排往前走着，漫无目的，迎着风，有些吃力，但仍不想停下来，他们两现在的关系算什么呢？什么也不是了，任何人都觉得他俩没有见面的必要性，可能连他俩自己都这样认为，但还是见了面。世界上许多事就是这样，没道理好讲。
“终于又见面了，”马特开口道，“真不容易啊！”
胡爱爱说：“不是说有话要说吗？快点吧。”
“一见到你，又说不出来了。”
胡爱爱裹紧披肩，一言不发地往前走。她的步伐有些快了，以至于马特需要紧赶慢赶才能追上。“你走得太慢了！”两人正在说笑之时，看到前面不远处有两个黑影，细看才知道是一对恋人。那对恋人紧紧地抱在一起，像雕像一样一动不动。
“他们为什么待在那儿？”
“因为他们没地儿可去。”
过了一会儿，马特又说：“看到他俩我就想到咱俩，我们也是无路可走的人啊！”
胡爱爱忽然意识到，身边的男人又要消失了，不过她也知道马特“消失”到什么地方去，无非就是广西北海。她现在已不关心他的去处，甚至希望有人“收留”他才好，马特要是从此能安定下来，这对大家都有好处。
马特倒退着退出胡爱爱的视线，在离她很远的地方，他对她挥了挥手，这是胡爱爱最后一眼看到马特。
6.用化名的马特
马特遭遇车祸，是两个月之后的事。当他被人发现时，他用的是化名：马强。有人打来电话问胡爱爱，认不认识一个叫马强的人，爱爱手里拿着电话很用心地回想，但在她的记忆库里，没有找到这个人。
窗外下着小雪，外面的世界变得模糊不清，胡爱爱坐在窗前的一把纯白描金的华丽座椅上，膝盖上摊开一本书，手边有一杯正在冒热气的咖啡。
刚才电话里的人说，一个名叫马强的人，所坐长途车发生了车祸，长途车是从广西北海开往长沙的。这两个熟悉的地名引起了胡爱爱的注意，难道这世界上还有另一个姓马的男人，常年奔波在这两座城市之间？她望着窗外模糊不清的景物，竟有点想哭。