“哈哈哈……好酒啊！”本林满面红光，仰天大笑，从孙玉峰的小院里跨了出来。
他拍打着光亮的肚皮，觉得一身轻松，舒服极了！
门口有个人叫着他，他揉了好一会儿眼睛，才看出是小进。小进两手扳住他的胳膊哭起来：“我……我等你快一天了！她，她在家骂你、骂我，也不做饭……”
本林哈哈大笑，只是扯紧他的手往前走去。
他们没有回家，而是向着一个老地方，向着芦青河湾走去了……半路上小进说肚子饿，本林就和他卧倒在一片花生棵子里，扒了一些花生水仁儿吃。他们相视而笑了。本林用手抹一下小进的脑壳问：“舒服不？”小进说：“舒服！”他们嘻嘻笑着滚动起来，一片花生棵子都被他们压倒了……
他们重新扯着手向前走去。也只有在这条路上，两个人才那么兴奋、那么无忧无虑。仿佛他们一踏上这条路就立刻年轻起来。“你闻得见它那股味儿么？”本林问。“它”就是指芦青河湾，指那片平展展的水。小进笑了，鼻子上有一道可爱的横纹。他说：“闻得见，这还闻不见吗？湿漉漉的，一股鲜味儿；还有，鸟的长嘴巴里叼了鱼，一甩一甩，在半空里闪亮儿，鱼的腥味儿我也闻得见……”
本林笑了。
“你看你看！”小进往前比画着——哦哦，他们来到河头了。
这就是那个有名的芦青河湾吗？不，这是一片蔚蓝色的湖，是个童话，是个明亮的光斑，是面闪着银光的镜子！
水鸟飞着，大叫着欢迎他们归来。近处的水草绿得像染过一般，所有浮在水面上的藻叶也被微微的水波荡散了。这水让人一看就觉得心胸开阔起来，什么惆怅、懊悔，霎时全都离去了！无有踪影了！……本林将衣服脱下来摇动着，高抬着膝盖往前走去。他觉得一连好多天没来这里，真是蠢极了。这全怨那个倒霉的工厂！工厂不干了，又可以随意来这片水里泡了，从这一点上来看，工厂完蛋了才好呢！这样想着时，他突然又看到了一群跳鱼，立刻指给小进说：“你看你看你看！”
小进说：“真多！”
本林脱掉所有衣服往水下走了。小进从后面用沙子扬了他一下。他钻进水里。后来他抬头向小进招一下手——小进往前一探脖子，他吐了小进一脸的河水！
满河湾的笑声。
本林醒酒了。水暖融融的，那么柔软，那么温顺！他仰躺在水波上，伸手往四周触摸着。水花躲躲闪闪地在身子边上旋动，哜哜地笑。他觉得这水很像小进小的时候：软软的小身体，皮肤又嫩又白，你伸手点触一下，胳肢他的腋窝，他就笑着往后缩，缩！本林眯上了眼睛，任这水波摇动他。他想象着身边围起十双八双小小的巴掌，推动着他，拍打着他。他就像个白胡子老爷爷那么安然。天底下哪里也没有这片水好啊！他跟这水的情感，是从童年、从很小很小的时候就开始培养的。他觉得生活中那么多坚硬的棱角，老要撞得人鼻子发酸，身子上一块块青紫的印痕；而这片水波却是柔和的，每当他疲乏了，碰得疼了，他就躺倒在这里，让那无数个看不见的手掌抚慰他的伤口。
什么事情都最好能总结一下经验。本林如今躺在水上，总结出的经验就是：什么时候背弃了芦青河湾，什么时候就要倒霉！早几年有一阵忙着造田（吃饭都要在田里），成年累月不来这河湾了，结果穷得没东西吃，差一点饿死！“武斗”那几年忙着四处去，忘了这片水，结果险些被渔叉扎死！最忘不了的是做医生那段时光，他高兴得迷了路，竟一次也没有走到这海边上来。后来的报应是再也清楚不过的了：他被逐出合作医疗站，小进被捉！再有就是眼前这次了，财迷了心窍，到处去奔跑，结局就是工厂倒闭，老婆大哭，买瓦片用的三百块钱无影无踪！……多么深刻的教训哪，这里面有泪水，也有鲜血。
本林咬了咬牙关：他今生再也不痴心妄想了！他再也不背弃这片河水了！他在今后的生活里，即便暂时离开了，也要快快回来。他要像童年那样在这里无忧无虑地嬉水，他要重新过一个童年——多么愉快的童年哪！童年，童年哪去了呢？他把童年遗失在了哪里呢？
“嘿嘿嘿！”小进欢笑着，手里握住了一条黄脊背的小鱼，向他炫耀着。
本林睁开了眼睛。眼睛里不知何时憋住了一汪泪水，这时一下子淌到河水里了……
淌过了泪水，两眼立刻清明好多。他望着岸上的绿草，一片片的芦苇。可是就在这时候，他发现了有一个人正拨开苇丛，急匆匆地赶过来——他的身影十分熟悉，他是卢达呀！本林的心不由得急促地跳动起来。他比以往任何时候都更加厌恶这个身影。他把脸转向了另一边。
卢达也在岸上脱了衣服，慢慢地游过来。
卢达挨近了，本林却扯上小进的手，用脚蹬着水移开一些。
“我到处找你，后来我想你会到这里来……”卢达尽量地游近他，说道。
“你倒让我清闲清闲吧！”
“打扰你了吗？”
“你饶了我吧！”
卢达苦笑着，没有吱声。
“你还是饶了我吧！”本林将两手按到耳朵上，在水里巧妙地滚动起来。
“我一直想跟你好好谈一谈……我肚子里装了好多的话。本林！我们能好好地唠一唠吗？”卢达站在水里，盯着本林的脸说。
“唠些什么？你是吃官饭摇官船的人，和我唠有什么好处！我这样的人，你又不是不知道……”
卢达没有说下去。他突然朝岸上点点头说：“这儿不方便，没有烟抽，我们还是到岸上去吧。”
“你有好烟吗？那走吧！”本林往身上撩了几把水，让小进一个人踩鱼玩，然后和卢达上岸去了。
他们躺在白白的沙子上吸烟卷了。卢达说：“我还是想和你一块儿谈谈过日子的事。你知道，过日子可需要好好合计一下。”
“一天一天往下挨吧！”本林用中指和食指夹住烟卷，心不在焉地说。
“解放三十多年了，你还住着小草屋，穿这么破的衣服！还能这样挨下去吗？我看了心里十分难受……你知道，我对你负有责任，我……对不起你……”卢达说着，转脸看了一眼水中的小进。
本林笑笑：“好不容易自由了，我到这里洗洗澡儿，可你老跟着我！我再见不到你才好！”
“我总想，我应该帮助你……”卢达坐了起来。
“帮助我？”
“我说过，我对你负有责任！像小进，毁了一生，也给你的日子带来说不清的难处。这使我一想起来就十分难过……你不知道，这是欠下的一笔债，我怕回忆这些往事……”卢达的声音低沉下来。
本林一直有些惊骇地听着这些话，这时坐起来，拍打了一下卢达的肩膀，哈哈笑着说：“好哇，嘿嘿，原来也没便宜了你。就让你难过去吧！小进常常变疯，我还住小草屋，你难过好了！想想当年吧，我和大云那么哀求你，求你开恩放了小进，你硬是不干！恶有恶报，善有善报，今天让你难受去吧！……”
“本林！……”卢达恳求地叫了一声。
“你呀，嘿嘿，到底是读书人，鬼精鬼精！”本林继续嚷着，“你倒是会算账的。你哪里是为了帮助我？你是为了自己还账的，你为了自己以后想起来不难过……嘿嘿，你鬼精鬼精！嘿嘿嘿……”
“本林！……”卢达嗓子颤颤地叫着。在对方的笑声里，他全身颤抖起来……他的头垂下去，久久地垂下去。住了好长时间，他才艰难地抬起头来，吃力地说：“为了还债也好，为了我自己也好，我还是要……帮助你，帮助你脱离眼前的困境！”
“你没那本事。”
“我想我会尽力做。我想让你尽力配合我……”
“怎么做吧？”本林又嬉笑着燃上一支烟。
卢达和他挨得近一些，说：“让我们先研究一下失败的原因吧，看看别人都是怎么做的，我们怎么去竞争……”
本林笑了：“让我去奔资本主义吗？那好，能奔咱也奔！哈哈……”
卢达连忙摆手：“不！不要以为研究竞争、商品，就一定是资本主义……”
“对，”本林挤挤眼，“咱就说‘不是’……”
卢达皱了皱眉头，继续说下去：“应该研究一下自己的优势，把自己的短处变成长处……比如做蒲窝吧，村子里还没有做的，原料又这么多，满河套子都是蒲草……”
本林警觉地站起来：“你又想让我开工厂吗？”
“也不算什么工厂。原料不用花钱，不用本钱的事情……”卢达赶快解释说。
本林想，割蒲草天天可以来河湾里，这事倒可以考虑。不过做那么多卖给谁呢？他于是问：“卖得动吗？”
卢达说：“我就是为这个找你来的。镇上土产店要收购一部分蒲窝，我跟店里领导讲一下，让他们给你一些特别照顾……”
本林笑了。他紧紧攥住了卢达的手，抖动着说：“卢小达，你是个好人！你到底还是没有忘了我本林哪！”