他知道，这伙儿人就要沿着这条路走过来了。他们似乎要去远方。
卢达这时候不愿让他们看到他。但他想看看这几个人……他将自行车推开，推到路边的一丛紫穗槐下，然后坐了下来。
三个人走过来了。本林车子的后座上，坐着小进。因为要爬这个上坡，他们不得不下来推着车子走。最前边的就是背宝剑的人，还戴了一顶颜色鲜艳的太阳帽——卢达这才明白自己是被这顶小帽子骗了，那不是孙玉峰么！知道了是孙玉峰，也就不难知道他身后斜背着的黑布套里装了什么了。这家伙，远远看去多像背了个宝剑哪！……卢达的目光很快从孙玉峰的身上移开，他发现本林神色严峻，却又透露出难以抑制的兴奋。后面的小进——卢达刚才在小草屋里并没有仔细端详，这才发现他原来十分瘦削孱弱，像个小老头儿一样！卢达脑海里马上又闪过那个十八九岁的小伙子，那个聪颖漂亮、有着一对明亮的眼睛的小伙子……生活要摧毁一个人真是容易啊。卢达还记得前几年他犯傻之后冲进风雨中的样子，记得他在本林怀里怎样蹬踢、乱咬……他们已经将车子推近了老槐树，卢达看到他们车上挂了一大扎绳子。他们要干什么呢？三个人远去了，卢达眼看着小进萎缩的身影走上高坡，又消逝在高坡的后面……
卢达的目光又转向了村子，转向了那个小草屋。
他在俯视村子，俯视小草屋，俯视过去的生活。他是经过攀登之后，才来到了一个高坡上。比他高的是老槐树，他十几年前就见它屹立在这里，像一个巨人一样注视着村落、村落里忙忙碌碌的人们……老槐树，你看到了昨天的一切，你记得悲剧、闹剧和喜剧，记得那一幕幕情景吗？你还认识剧中的一个人物吗？他此刻正默默地坐在你的脚下吗？
……本林当了医生了。村里人为了方便起见，也为了一语道破两位医生职能和技艺上的区别，干脆喊他“一把草”，喊她为“一根针”。“一根针”可以一针见血，而本林只不过是轻飘飘的“一把草”……本林整天穿着一件白大褂，高高地挺着肚子，倒剪双手，满嘴的“陈皮”“牛黄”“桔梗”……
大云也经常到合作医疗的小屋里来。她常常占据了本林的办公桌子，跷着二郎腿，当着病人的面和本林争论草药的“性味”……后来她突然不去了。有一次她吓唬本林说：“哎！你这个‘短粗胖’（她气愤到极点时才这样称呼），小心我拧断你的腿……”她找到卢达说：“卢书记呀，我家本林变修了……”卢达不知她指的什么，询问的时候，她一拍膝盖说：“嗐，你还看不出来吗？一女一男成天关在一块儿还会好？……”卢达坚持说不会像她想的那样；她则坚持要将“变修”的男人揪回小草屋里，永不准他去拨弄那把草。
尽管如此，本林还是留在合作医疗站里。后来，完全是政治方面的原因，才使他永远离开了那儿。
那是一个夏天，卢达听说本林在伸手不见五指的黑夜里，常常要溜到那个当过伪军的医生家里去。他听了十分震惊，但又不信本林会做这样的蠢事、会有这样的胆子。他吩咐民兵暗中注意一下这个事情。结果所传属实。卢达对本林彻底地失望了。正在他又愤怒又怅然，不知对本林如何是好的时候，本林治病出了问题：一个老头子喝了本林配的药之后，抬到公社医院抢救去了！当时正是寻找“活靶子”的时候，哪里寻这样的例子去：阶级敌人利用变质下水的本林，破坏合作医疗新生事物，已经危及贫下中农的生命！卢达亲自下达命令——揪出“伪军”，撤掉本林，一根线上两只蚂蚱，一起批斗！……
“伪军”被批斗了，本林被批斗了。当时的卢达很少想到一场批斗对他们的命运、他们的生活会产生怎样深远的影响。
本林很快落魄了。他成了人人睥睨和取笑的角色。大云在家里更起劲地唠叨他，只是在外面却规矩多了——她自觉地分享了男人的屈辱。卢达也很少来这个小草屋了，他感到改造本林的计划已告失败，本林终于成为一个破坏我们事业的人物……
这是卢达给小草屋投下的第一个阴影。
那想起来令人心颤的、揪心的痛楚，是他做了公社书记第二年的事情。那一年他率领一个工作组驻在这个河边村子里。
事情巧得很，进村时一帮闲人正在街口上晒太阳，站在前面的正是李本林。卢达至今也不明白他当时为何要握住了他的手，像几年前一样，说了句：“你好！本林同志……”
本林开始时慌促地看着他，看着周围的人；但很快的，那眼神里闪射出了自豪的、优越的光辉……卢达想到了什么，立刻抽出了手。而本林的手还抬在空中，仍像握着什么东西一样，大拇指直立着，其余的四根手指使劲向下弯曲着。四周的人哄笑起来。大家喊着：“本林哪，追上去握！追上去握！……”本林没有动，只是含笑望着卢达率领的一伙工作组往前走去，那眼神里有一种感激，也有一种困惑和痛楚……卢达走开老远了，回头望一眼，见他终于将手放进衣兜里了，但仍站在那儿，向这边望着。他的头发被风吹着，没系扣子的衣襟也飘动起来。
卢达当时的心动了一下。他站下来，很想走回去和他说点什么，但终于没有动……本林是完全的憔悴了，那头发在风中撩动着，多像衰败了的枯草。他有什么话要诉说吗？他想乞求什么吗？卢达甚至想到他会是又要申请救济了。卢达想起这个不争气的、和一个伪军搅到一起的贫农，心中涌进了一股愤怒，他转身沿街巷走去了。
然而他后来却一直没法忘掉这个形象，这个抬起一只手的、头发在风中撩动的形象……
这年的冬天，是他记忆中最寒冷的一个冬天。
一个晚上，卢达正在小火炉子跟前烤烟叶，一只眼睛的村治保主任进来了。他报告说民兵在野外巡逻时，抓住了一个流氓，此刻正关在大队部里……卢达赶去一看，立刻呆住了：抓到的是小进！也许他和民兵搏斗过，衣服上有几点血迹，头发蓬乱，冒着汗气。他见卢达进来了，尖叫着“卢书记”跑过来，却被“一只眼”一脚踢了回去……卢达也没有理他，不安地走到了隔壁。他在那儿问清了情况：民兵巡逻到一个场院上时，冻得受不住，想到麦垛跟前暖和一下，想不到就撞见了小进，正抱着一个姑娘……卢达的心情十分沉重。他感到痛心的是小草屋里最让人喜欢的一个人也走上邪路了！离开大队部时他叮嘱“一只眼”，不要动手打小进，我们要改造的是他的灵魂，而不是他的肉体。
想不到，第二天卢达住的小屋被三个人围住了：本林不停地喊“卢书记”，恳求放出小进。他见卢达脸色阴沉着，就不敢吭气了。但他在屋角蹲了一会儿，突然直直地站起来，大声喊起几年前编的那首快板来，喊一声往前走一步，那眼睛里旋转着泪水：“卢小达！卢书记！给我本林出了气。出了气，不算多，又买锅盖又买锅！……”
他往前走着，卢达就往后退去。他几乎不敢看本林的眼睛了。他心里明白：这次，实在不能像上一次那样帮助本林了。
大云在屋里蹦着，她不向着卢达，而是向着屋梁问冤：
“小进哪，我的好兄弟，是哪副药没有吃对呀？得罪了那些丧门星……”
窗外，伏在窗台上的，是那晚和小进在一起的姑娘。她叫着小进，哭着，用手紧紧地捂着脸。
三个人从早围到晚，卢达一刻也得不到安生。为了摆脱纠缠，他让“一只眼”将小进送到公社去，参加一个“学习班”，结束后再送回来。办“学习班”，实际上是全公社的“坏人们”定期集中受训的一个方式。办“学习班”是个好办法……后来他才了解到，小进解往公社时，是被五花大绑了的，后面紧跟着“一只眼”和持枪的三个民兵……
想不到两个星期之后，小进被放回来时竟变傻了。他一头冲进雪地里，嘻嘻笑着，抚摸着地上的一团雪，又将脸偎上去。本林和大云赶过去，小进就像只雄狮一样弓起身子，牙齿磨动着……卢达是亲眼见了这个场面的。他已经无法帮助本林和大云了。而在这之前，他是他们命运线上紧紧关联着的人物。遗憾的是，他没有送去帮助，却送去了毁灭。
他离开村子后，简直再不敢想象小草屋里的生活。
……一切都过去了。多少年来，当卢达遥想往事的时候，他始终不认为那中间掺杂了个人的恩怨。他信奉的人生哲学，决定了他要将自己的命运紧紧联系到为之献身的事业上。如果说当时由于他的赤诚而“完成”了自己，那么他同时却毁坏了别人，给别人留下了永远无法痊愈的创伤、一个悲凉残缺的人生。
卢达的眼睛润湿了。村落模糊了，小草屋模糊了。
他明白，仅仅感到内疚是不够的。他应该帮助本林一家，而就他目前的地位来看，他也许做得到。