远在槟城的陈南，完全不知道周小叶的情况。
这次返回香港，他准备跟梁老板说清楚自己在乡下已经有相好的意中人，至少要解释一下，那是自小一起长大的好朋友。
俗语说人情难却，感情上的事情更加可怕。
陈南始终没有弄清楚自己喜欢的是谁，不敢确认，也不敢表露。
他怕伤害人、得罪人。
然而，梁老板见了面闭口不谈女儿的事情，他绕了个弯，诚恳地要约陈南的父亲来香港商谈蚕丝生意。
陈南哪里知道，这正是生意人的精明，梁老板要直接与陈复之倾谈，他要十拿九稳，一锤定音。
这一天，陈复之跟陈南说了梁老板的意思，陈南无法推却，只好跟父亲说了他跟周祖昌女儿周小叶相好的事情。
陈复之听了之后，沉默了好一阵子。
陈南猜不透父亲的意思，待了很久，父亲重重地叹了口气，缓缓地跟陈南说了大隆缫丝厂和周小叶的情况。
陈南怨恨自己不争气、不要脸，恨不得跳进万丈深渊，恨不得天崩地裂，他愿意死一千次，接受千刀万剐的惩罚，他期盼能跪在周小叶的跟前，求得周小叶的原谅。
陈南知道自己错了，自从离开家乡之后，竟然没有写过一封信给小叶。
一直以来，他没有设身处地为小叶着想，常常以远隔天涯海角为理由，以通信不方便为借口，总以自信与主观的态度对待小叶。
作为青梅竹马曾经一度热恋的男朋友，他心气太盛，没有认真地、坦诚地向小叶表明自己的想法、自己的态度。
要说有，那就是与小叶一起憧憬未来，如何争取自由和民主，如何享受美好的新生活。
说的都是大道理，没有一句儿女私情，没有一句贴心的说话。
陈南深深地责备自己，他想，事到如今，唯有在南洋站稳脚跟，一心一意在南洋干一番事业，以报效家乡、报效祖国，向周小叶以及父老乡亲交一张满意的答卷。