晚上，周祖昌完全睡不好，时而朦朦胧胧，时而唉声叹气，一直挨到半夜时分才昏沉沉地睡过去，突然间，他被震耳的声音惊醒，门口有一群清兵在敲门，他听到了凶神恶煞的叫喊声，拼命地在床上挣扎着，周太太好不容易才唤醒他，他让噩梦吓坏了。
第二天早上，周祖昌刚走出家门口，猛地觉得有点头昏，紧接着天旋地转，一下子昏倒在地上，家人见状，慌忙大喊：“来人啊！老爷摔倒了！”周家屋里屋外一阵忙乱，家人将昏迷的周祖昌扶到床上，连忙在他的额头、耳际、鼻孔搽药油，周太太浑身抖颤着，喊人去请医生，接着又吩咐下人到缫丝厂找老李过来帮忙。
一会儿，伴随着急促的脚步声和杂乱的呼叫声，一顶简朴的轿子像一阵风似的停在周家门前，家人带着医生匆匆走进屋来。
医生细心检查周祖昌的眼耳口鼻，接着把脉听诊，查看手脚关节。
医生沉思片刻，冷静地说：“周老爷是脑中风，吃过药之后会慢慢醒过来，左侧的手脚可能会瘫痪，绝对要安静地调养，需要吃一段时间的中药来疗理。”一时间，在座的人都惊呆了……老李见周太太情绪失落，便安慰说：“周老爷福大命大，应该没事的。等他恢复过来，想办法送去广州看一下西医，说不定会好起来。”周太太长叹一声：“唉！缫丝厂的事情，只好拜托你了。”老李诚心地说：“你不用操心，厂里的事情，我尽力去打理，何况还有张东帮我，小叶也懂事了，大家齐心协力，一定能渡过难关。”周太太埋怨说：“唉！你还说小叶，她见到阿爸的样子，只会哭哭啼啼，明天喊人发电报叫她大哥回来，大栋跑到日本那么远读书，有什么事情，也照应不了。”老李劝解说：“没事的，你在家里坐镇就可以了，当务之急是要周老爷安心养病，大家都在帮忙，用不着太紧张。”周祖昌醒过来后，表情变得木讷，说话没有了之前的腔调，一句续不上一句，往往令人费解。
周太太一天到晚服侍他，想尽办法开解他、抚慰他。
周大栋回来住了几天，又匆忙返回了日本，他在日本一间大型机器缫丝厂主持一项工艺技术，项目正处于试验阶段，不得不赶回去。
不过，他跟周祖昌说，只要他的项目取得成功，他可以帮大隆缫丝厂的效益提高一倍，周祖昌听了之后，心情好了一大半，催促大栋快点回去，大隆缫丝厂等着他的好消息。