街头巷尾的流言蜚语，渐渐传到了周小叶的耳朵里，周小叶感到万分震惊。
陈南怎么成了钦犯？利隆缫丝厂真的要倒闭了吗？父亲和崩牙仔那天嘀嘀咕咕是议论这件事吗？周小叶下决心要到衙门去一趟。
她瞒着家里的人，悄悄到街上叫来了一辆三轮车。
满脸沧桑的中年车夫问：“小姐要到哪里？”周小叶低着头说：“县前大街。”车夫拉起车把急步小跑起来，周小叶坐在车上说不出是什么样的心情。
眼前的车夫穿着洁净的旧背心，头上那顶葵叶细条编织的帽子，和陈南在省城读书时戴的帽子是同一个款式，车夫在周小叶眼前一晃一晃地跑着，矫健的身影似乎陈南的模样。
三轮车左绕右拐穿过七八条街巷，终于在县前大街停下来。
周小叶吩咐车夫等一阵，她很快就会回来。
周小叶东张西望地朝衙门走去，看到县衙门口墙壁上的告示，她的心忽然剧烈地跳动起来，告示前只有三两个人在观看，周小叶既害怕见到陈南的姓名，又害怕别人看到她惊慌的样子。
她一步一步移近告示栏，天哪！周小叶竟然在密密麻麻的姓名中看到“陈南”两个字，她惊惶地张了张抖动着的嘴唇，内心剧烈地刺痛，一团滚热的血液涌上胸口，她一阵晕眩，双腿像是被抽去了筋腱，一下子瘫倒在地上……中年车夫远远地看到周小叶突然跌倒在地上，慌忙拉起三轮车冲过来，在众人的帮扶下，很快将周小叶安顿在车上，有热心的人在周小叶的额头、耳际、人中擦抹风油精，周小叶晕晕乎乎醒过来，嗫嚅着说了几声“谢谢”，又闭上了眼睛。
有过往的人认得周小叶是大隆缫丝厂老板周祖昌的女儿，争着要过来帮忙，中年车夫婉言谢绝，小心谨慎地拉着三轮车往周家府邸小跑而去。
崩牙仔抢在周小叶返回前将事情经过告诉了周祖昌，说小姐独自到县衙门口看告示，不知为什么一下子突然昏倒在地，估计小姐与革命党的人暗中有来往。
周祖昌听了，不禁怒火中烧，怎么养了个这样不争气的女儿？但他还是强忍着怒气没有发作，他知道女儿一旦牵扯上那些革命党人的案件，他周祖昌恐怕也要受到牵连，万一被清兵查到，轻则损失大笔银两，重则倾家荡产还要搭上性命，后果不堪设想。
周祖昌双眼瞪着崩牙仔，厉声说：“开口闭口革命党，你嫌命长吗？小姐可能中邪了，你派人暗中看护她，不能再让她出外招惹是非。”