工人们一面抱怨吃食的单调，一面往嘴里塞着烙饼，一听听的罐头也打开了。除了牛羊肉，打开的罐头里那些水果、鱼和蔬菜，机村人梦里也未曾见过。索波也在风卷残云般吃着。其他的机村人见了那些东西就反胃，打嗝。这些日子，机村提前进入了共产主义，所有人家都在大食堂里吃饭。吃完，还夹带着不少的东西回家。这些东西里，首选的目标就是这些稀罕的罐头。在家里，他们不停地吃这些罐头。
央金嘴里也塞满了东西，她鼓着腮帮大嚼，却也没有忘了关照乡亲们：“你们怎么不吃，吃吧。”
大家都摇手。刚才就因为胃胀，所以爬起山来，前所未有地吃力。这会儿，见人们这么大吃大嚼，就觉得胃里更是满满当当了。
只有张洛桑还愿意说话：“不管我们，管你的索波哥哥吧。”
索波却把央金递上来的一块烙饼挡开了，气哼哼地坐到格桑旺堆身边去了。
格桑旺堆笑了，说：“又生气了。”
“我生什么气，看她犯贱，我心里难过。”
那边，却有那帮工人又跟央金调笑开了。央金银铃般的笑声又响了起来。
“丢人！”索波恨恨地说。
“年轻人，打打闹闹一下有什么嘛。”
索波转了话头：“我们机村人往家里偷了那么多东西，你不管？”
“不是偷，是公开搬的。东西拉来了，工人们都不想卸车，我们的人不惜力气，只是每一回都要带点东西回家。”
索波还是气呼呼的，但他自己知道，自己心里并没有人家看上去那么气。就像这些天来，跟这些工人混在一起，他才发现自己并没有过去工作队说得那么重要一样。这时，山下又有急促的哨声一路响上来。人们都站起身来。下面喊话说，请机村的民兵排长赶紧下山，到指挥部报到。索波复又扬眉吐气了，挺胸昂首地下山去了。
山外的世界真是太大了，已经来了那么多的人，还有人源源不断地开来，拉来了那么多东西，还有东西整卡车整卡车地拉来。
对于惊奇不已的机村人，有人出来做了通俗的解释，说：“你们不是不知道什么是国家吗？这就是国家！”
但机村人又有了不够明白的地方，既然国家已经有了这么多的东西，为什么一定还要人来宣布说机村这片除了保佑一些飞禽走兽，除了佑护一个村子风调雨顺之外，并无特别用处的林子是自己的呢？想不明白这些道理的机村人，卸车时，把整箱整箱的罐头扛回家里也没有人理会。国家的东西真是太多了。地上到处都是人们没吃完扔掉的东西。机村那些猎狗吃饱了这些剩饭剩菜，肚子胀得溜圆，一动不动躺在路上。被人踢了也只是很惬意一样哼哼几声，动也不动一下。后来，连羊群都不肯上山了，只是游荡在村里村外，从这片帐篷到那片帐篷，从这个食堂到那个食堂，学习尝试新鲜的食物。和狗比起来，羊们总是小心翼翼的样子，先翕动粉红色的鼻翼，嘘嘘地嗅上一阵，才慢慢下口。所以，没有被辣椒一类刺激的东西呛得凄凄哀叫的事情发生。羊也很文雅，也就是说，它们不像人跟狗那么贪婪，知道食物越多，越要适可而止。所以，它们总是行有余力，吃得饱饱的，还三五结伴，在景观大变的机村散步。从这个会场到那个会场，把一些刚用新鲜糨糊贴上墙的标语，大字报撕扯下来，一点点舔噬纸背上那些糨糊来消磨因为无事可于而显得漫长的时间。人们并不把这些羊赶走。因为这样，可以很方便地随时把它们抓进厨房。
吃食不但从山外运来，几天下来，机村的牛羊，也被杀掉好几十只了。每次杀了牛羊，救火指挥部都会通知村里去领钱。领钱的时候，总是有两个人在，他们坐在格桑旺堆和村会计面前，一个人掏出小红书摇晃一下，说：“伟大领袖教导我们，不拿群众一针一线，买东西要付钱。”另一个捂着一个小书包的人，才从里面拿出钱来。
三头牛，两只羊，还有打坏了谁家的一只水桶，点点，签字，不会？小书包里又拿出了印泥盒子，那就按个印吧。
走出指挥部后勤部的帐篷，格桑旺堆再次感叹：“唉，要是这火不烧过来，机村人又开了眼，那可真是福气了。”
一个熟悉的声音在身后说：“天下没有这样的福气。”
格桑旺堆像遇见了鬼：“老魏！”
“是我。”
“你不是被，被……”
“被打倒了？我是被打倒了。但我还要来救火。”老魏脸上显出了一点得意的神情，“他们把我打倒了，但这种事情，他们不懂，还得我来出点主意。”
格桑旺堆笑了：“你的主意就是天天开会？要不这两天风压住了火头，火早就烧过来了。”
老魏看看头上晴朗的，却有风疾速掠过的天空，忧虑的表情来到了脸上：“风并不总是给你帮忙的。打防火道的工作推进得太慢了。”
“那你们还老是开会，开会。”
老魏长叹一声：“马上又要开会了。”说着，老魏脸上浮现出神秘的表情，把格桑旺堆拉到一边，压低了声音，“告诉我一句老实话，多吉是不是跑回来了？”
沉默半晌，格桑旺堆摇了摇头。
老魏着急地说：“如果你知道，就把他交出来。这对机村有好处。”
“什么好处？”
“这样就可以不开会，不然整个工地都要停下来了。”
格桑旺堆怕冷一样袖了手，说：“我真不知道。”
“那江村贡布往林子里是给谁送饭？”
格桑旺堆身子一震：“老魏，都什么时候了，你还用那一套东西对付我们？”
格桑旺堆这么说是有来由的，以前，寺院关闭后，老魏就用跟踪的办法，捣毁了机村百姓悄悄设立在山洞里的一处神殿。并把喇嘛江村贡布连斗了三天。也是用这个办法，在大跃进的时候，机村曾经瞒藏了一些应该交公粮的麦子，结果也被他找到了。为此，机村付出了一条人命。如果不是那个负责看管粮食的人上吊自杀，让老魏临事手软，才没有让更多的人遭殃。格桑旺堆也是更多的人中的一个，而且是非常重要的一个。
老魏苦笑：“以前做得对不对，我现在也想不清楚了。但这次我是真想救下这片林子。”
格桑旺堆却来了情绪：“今天烧光，跟明天叫人砍光，有什么区别吗？”
“有。可我说不明白。我只要知道，多吉到底回来了没有？”
“我不知道。”
“告诉你吧，江村贡布已经给抓起来了。”他指指另外那个帐篷，“里面正在审着呢。索波也在，因为是你们机村的人，指挥部请他也来参加。”
太阳明光光地照着，一阵凉意却爬到了格桑旺堆的背上：“为什么我不参加我是大队长。”
“你是嫌疑人。”
格桑旺堆舔舔嘴唇：“那就把我也抓起来好了。”
老魏耐着性子，说：“我来告诉你事情的首尾吧。”
老魏说，这两天逆向的风把火头压住了，本来，这是一个自然现象。火烧到这个程度，抽空了下面的空气，峡谷尽头的雪山上的空气就会流下来，这就是风，就是这个风把火头压住了。但这只是局部的小气候。如果更大的范围内，有不同方向的风起来，这个作用就没有了。现在是春天，正是起东南风的时候，说不定哪天，东南风一起，顺着峡谷往上吹，火就得了风的帮助了，就会扑向这片林子了。但是，这几天，村子里就有传言起来，把这自然之力说成是巫师多吉的功劳。说他跳河没死，而是逃回村子里来了。是他不断作法，唤来北风神，把火头压倒了。
格桑旺堆知道，这几天，在那个隐秘的山洞里，多吉肯定在日夜作法。但有谁会把这话传出来呢？他一个逃犯，不可能跑到大庭广众中来宣扬吧。正像格桑旺堆想的一样，这个人就是江村贡布喇嘛。这个人还俗后便破了酒戒。这个平常持身谨严的人，酒一多，嘴上就没人站岗了。
那天，江村贡布去山洞里给多吉疗伤。多吉手持金刚杵用功作法，一刻也不肯停下。他说，要让风连吹十天。让火回身，烧尽了烧过的林子，就再也不能为害四方了。多吉逃走的时候带了内伤。江村贡布带了些自配的止药散，让他服下。江村贡布知道，受了内伤的人需要静养。但多吉拼了大力敛气作功，内腔里的流血再服什么药也止它不住。
江村贡布就请他静养。
多吉说：“你没有看见风已经转向，压住火头了吗？”
“你不静养，我止不住你里面的血。”
“止不止得住是你喇嘛的本事。至于我，”多吉凄然一笑，“横竖都是个死。活着出去，死在牢里，作法累死挣死，要是保住了机村，那对金鸭子不是飞走了吗？那我以后，就是机村森林的保护神。”
多吉还说，他孤身一人，死了，没有人哭。要是大火烧过来，那就是灭顶之灾。一个没人哭的人死，换家家不哭，值。喇嘛江村贡布心里一直是瞧不起这个巫师的。这并不因为两个人之间有什么过节，而是庙里的僧侣总是以正宗自居，这一类人都被看作邪门外教。但眼下他如此的表现，却让喇嘛心生敬重之情。
多吉说这些话时，已经喘不上气来了。他紧抓住江村贡布的胸襟，眼睛里闪烁着狂乱的光芒，说：“我只求你，用你的医术，让我再活五天！我想看到风把那火全部压灭。是我唤来的风啊！”
江村贡布只好点头，走出山洞时，他想，这个人最多还能坚持两天。
回到村里，正碰上一帮上山送了饭回来的人，开了花生和熏鱼罐头在溪边林前喝酒。江村贡布也加入进去了。格拉死后，村里人都有些怪罪他们家，与大家的关系都有些生分了。而他外甥心里苦，又不肯低头。只有他来放低了身段，与大家往还。希望大家早点忘了两个死去的孩子，乡邻之间回到过去那种状态。所以，这种场合，不要人邀请他也会加入进去。何况人家远远地就招呼了他。
一路走来的时候，他一直都在长吁短叹，为了心里那很深的感动。再说，他受了大队长的重托，心里头还揣着一个天大的秘密。有感动有秘密的人，是很容易喝醉的。他一副心事重重的样子，酒碗转到面前，他都喝得很深。这种样子喝酒的人，总是想告诉人们点什么。这一点，全机村会喝点酒的人都知道。大家并不问他什么。只是越来越频繁地把酒碗递到他手上。
然后，江村贡布就呜呜地哭了。
还是没有人问话。
然后，他就直着舌头说话了。他说：“我太感动了。”
“其实你不用这么感动的。”
“我们家兔子死了，格拉也死了。大家还对我这么好。”
这个话题勾起了很多人的叹息：“其实，大家都有错，我们都可以对那个孩子好一点。”
这话让江村贡布哭得更伤心了。他说：“好，好，你们对我们家这么好，我也不瞒你们了。”说出这句话，他立即就收了哭声，脸上浮现出神秘的表情，“但是，你们谁也不能告诉。”
大家都看着他不做声。
他说：“你们也不要害怕。”
大家都齐刷刷地摇头，意思是我们干吗要害怕。
“那我就说了？”
大家一齐点头。
“好，我说了。”
然后，他就把多吉如何藏在山洞，如何作法都说出来了。他还说，这些天压住了火头的风，正是多吉作法的结果。他说着这一切的时候，那么多身子倾过来，那么多双眼睛瞪着他的眼睛，使他感到特别畅快。最后，他说：“要是多吉累死了，我们要封他为神。”
说完这一切，那种畅快使他浑身困乏，便一歪身子睡过去了。
醒来时已是黄昏，他步履踉跄回家时，关于多吉作法的事，已经在村子里流传了。第二天，这话便到了村子之外的人的耳朵里。很多秘密，本来在机村都是公开的事情，但外界的人，却不得与闻。这次这件事情，要不是老魏的出现，仍然会只是机村的一个秘密。但有老魏在，情形就大不一样了。
老魏做过些招机村恨的事，即便如此，机村人仍然认为老魏是一个好人。这次，老魏下来，又没有了过去的威风，整天忧心忡忡的样子，看了让人可怜。过去，机村人不肯干上面布置的事情，就派老魏下来。老魏不下命令，老魏说：“你们想犯错误，那我也来跟你们一起犯。”
机村人不肯上缴公粮，老魏来是这么说的。
机村人放火烧了荒，每次来带人去拘留，带不到人的时候，老魏也是这么说的。
机村人最初不肯砍树，老魏来动员，也是这么说的。
这回，老魏显得怨气冲天，说：“叫你们不烧荒，你们烧了。让多吉老老实实，他不干，要跑，这下把我害惨了，我再也帮不上你们的忙了。”
他这么说话，足以叫机村人感到忧心忡忡。上面的意思千变万化，机村人难于应付与理解，老魏一个派出所长，官不大，却是机村与上面的一个桥梁。老魏对机村很熟悉。他很快就感到了有秘密的存在。他也不打听，最后那传言终于还是落在了他的耳朵里。告诉他的人说：“这事，你千万不要告诉别人，在我们村里，索波和他手下的那些民兵我们都不敢告诉。”
老魏是忠于组织的，很快就把这件事情报告了。
这才有了当下这一幕。
老魏对格桑旺堆说：“明人不做暗事，这件事我一听说，立马就报告了。”
“为什么？”
“谣言止于智者。不能再让谣言流传了。”
“真的怎么是谣言？”
老魏笑起来：“看，你已经招认了。”
“我没有招认。”
“我的大队长，你不是说这事是真的吗？你不就等于是招认吗？行，我要的就是你这句话。”
说完，他拉着格桑旺堆钻进了帐篷。江村贡布垂首坐在一圈人中央。格桑旺堆对他一跺脚：“你坏了我的大事！”
索波则对着他冷笑。
格桑旺堆说：“好吧。人是我藏起来的。”
领导马上发话：“马上发通知，阶级斗争新动向，有人趁国家森林遭受巨大火灾之机，宣扬封建迷信，破坏史无前例的无产阶级‘文化大革命’！”
老魏叫起来：“不行啊，防火道工程千万不能再停啊。坏人已经挖出来了，交给专政机关来处理吧。”
领导阴阴地笑道：“专政机关，老魏你就是专政机关的吧？过去你就是管着这些地方的吧？看看，搞封建迷信的坏人猖獗到如此程度，就是过去的专政机关执行刘少奇修正主义路线的结果！你还什么专政机关！”
老魏争辩道：“过去我有错误，可现在专政机关不是都换人了吗？”
上面一拍桌子：“你话里话外，是对‘文化大革命’心存不满！”
老魏从来没有在机村人面前如此失过尊严，他梗着脖子还要争辩，格桑旺堆悄悄拉拉他的袖口。虽然他听不太明白他们那些文件上的大道理，但他看出来，老魏在这种时候还是向着机村的。
不想平常慈眉善目的老魏涨红了脸，冲着格桑旺堆，还有索波跟江村贡布三个机村人爆发了：“我这是何苦呢？我这是何苦呢？你们机村人总恨我出卖了你们，现在你们看看，领导又是怎么对待我的。”
老魏反常的举动使大家都有些吃惊。好半天，大家都看着他一言不发，没有任何反应。要是有人反驳，老魏的怨愤就会继续高涨。但大家都只是一言不发地看着他。三个机村人是因为震惊，而那些和老魏一样的干部们，大多都用讥诮的神情瞧着他。这种安静，把老魏自己也弄得手脚无措，他的脸由红转黑，抱着头，慢慢蹲到了地上。大家还听见他低声咕哝：“对不起，我又犯错误了。”
又是一声拍桌子的脆响，“大火当前，你还要认识这是什么性质的错误！”
“我同情落后势力。”
“不是同情，你的立场早就站歪了！”
老魏又昂起了头，再次开始申辩：“没有那么严重，我只是不该同情这些人！”这回，他用手指着这几个机村人的时候，眼里的确喷出了仇恨的火星。
“那你说斗争会该不该开？”
“该！该！”
突然有人大笑。大家一看，却是刚才还缩在墙角里索索发抖的喇嘛江村贡布。然后，他口舌伶俐地吐出了一大串藏话。说完，他再次放声大笑。
领导发话了，问这个人疯了吗？格桑旺堆说：“疯了。”
但索波他说：“这个人没疯。”
“那他念经一样，说些什么？又在这里公然搞封建迷信活动吗？你，把他的话翻过来给我们听听。”
索波说：“领导不该相信他的胡言乱语。”
“叫你翻过来听听。”
这时，老魏感到周身关节酸痛，就举手说：“报告领导，我身上的天气预报准得很，天要转阴，要下雨了。”
领导只想听索波翻译江村贡布的话。
江村贡布大笑说，你们在这里为一些虚无的道理争来争去有什么劲呢？多吉已经死了！不管是不是封建迷信，也不管他的作法是不是有效果，但他的确是为了保住机村的林子，发功加重内伤而死的。这样的人你们都要斗争吗？如果需要，我马上去背负他的尸体回来。或者，你们不想斗争死人，那就把我当成那个死人来斗争吧。我们只是迷信，你们却陷入了疯狂。
等索波翻译完了，江村贡布再次大笑，这回是用汉话一字一顿地说：“我看，你们全都疯了！”
然后，背着手仰脸出门去了。
领导一拍桌子说：“给我抓回来！”
这时，有三个影子一样的人现身了，这正是追踪多吉的专案组的那三个人。这些日子里，他们悄无声息，但又好像无处不在。其中一个，跑到领导耳边压低声音说了句什么。领导便挥了挥手打消了刚才的念头。
三个人便影子一样飘出去，在喇嘛身后跟踪而去了。