秋老虎一过，小阳春到来，农村接媳妇嫁姑娘的喜事就多了起来。“有钱无钱，接一个儿媳妇来过年。”这是农村人的口头禅，虽说这个季节是结婚孕育新生命的良机，但也是老年人倒冬的人生终期。铁剑和周瑾走在回家的路上。远远的村寨，不时能见经幡飘荡，不知谁家老人又殡了天。铁剑向杨灵请了婚假。自从铁剑只身抓回吴应泉后，他一夜间成了沙拉分监的英雄，包括原来对他有成见的人也转了口风说：“看来这特种兵没白当，不是虚名，而是真有两下子。这小子行。”
其实行与不行，铁剑最清楚，那全凭正确的判断加卯运，其他都是无稽之谈。凭自己，全身是铁也打不出几颗钉子，特别是追捕到最后那几天，他无数次产生打退堂鼓的念头。成功来源于吃苦耐劳的精神和坚定的信念。如果他不到鸡鸣三省这个边远的小村庄，不偶遇弹棉花回来的老农，吴应泉也许会躲过这一劫，那沙拉分监猴年马月才抓到他？他定会逍遥法外，也许在这偏僻的农村结婚生子，安家隐藏，法律的严肃公正就会受到干扰，法的神圣不就会受到质疑吗？
回到分监，铁剑睡了两天，一周后接到分监的调令，被调到分监狱政科追捕小组担任组长。虽说这个小组长不是编内职务，但足见领导对他铁剑的重视。他是军人，军人以服从命令为天职，警察，更不能讨价还价。于是他第二天就到狱政科报到。
他不清楚，调他来狱政科追捕小组源于沙拉分监监狱长梁翼的一份秘密计划，这个计划只有狱政科科长杨灵知道，其他人一无所知。
那天下班过后，分监机关的人们陆陆续续离开了办公室，整个分监大楼没有第三个人。梁翼把杨灵叫到他办公室。杨灵到梁翼的办公室是隔三岔五就去的，不值得大惊小怪。但那天杨灵都准备下班了，还被梁翼叫去，凭他的职业敏感性，他断定不是一般的事，进门时心都“怦怦”乱跳。进了办公室，梁翼就为杨灵沏好了茶，这也是出乎意料的。一直以来，杨灵进梁翼的办公室汇报完工作就走，从没享受到如此待遇，有当客人的感觉。他接过梁翼递来的茶，嘴中寒暄道：“梁监，客气了！”
“杨科长，今天之所以下班才请你来，就是有一件大事要办，这件事如刺卡喉，堵得慌。”梁翼说道。
“啥事，请说，只要我杨灵能办的，我一定拼命也要办好！”杨灵回答道。“好，分监的情况你也知道，矿源枯竭，生态恶化。不瞒你，我已经给省一监和省监狱局递交了撤并沙拉分监的报告，就等批复了。但是，历年在逃的那几名罪犯，不下决心追回来，以后挂在监狱的账上，是一件讨骂的事。所以，我想成立一个追捕小组，由你指挥，全力追捕逃犯，以求缉拿归监。”梁翼说道。“梁监，决策无疑是正确的，但这几个犯人离监时间长久，没有任何蛛丝马迹，犹如大海捞针，难度太大。”杨灵回道。“难度再大，只要有一线希望，就用百分之百的努力，实在抓不回，我们也算尽职尽责了，无愧于党和人民。”梁翼侃侃而谈。“其他我会安排，但我必须调一个民警。”杨灵提出条件。“谁？”梁翼问道。
“采煤监区铁剑！”杨灵回道。“我正嘀咕这小子，你就提到他了。没问题，人调你手下，那可是一块好料，好好磨砺，一定能放光的！”梁翼微笑着对杨灵说道。他们谈完，临出门前梁翼又咋呼杨灵道：“今天的谈话只能天知地知，你知我知。如果泄漏，军心不稳，说不好要出大乱子，千万把嘴闭紧哦！”
“知道，我是一个守口如瓶的人，组织上没决定的事我怎能乱言。”杨灵回答着梁翼的话，脚迈出门槛。杨灵看看天色，黄昏临近，朝办公楼下的家走去。铁剑调到狱政科追捕组才三个月，就领导追捕组抓回三个历年在逃的罪犯，不负分监众望。本来铁剑不想现在结婚的，无奈家中双亲左一封信，右一个电话，催促铁剑回家结婚，说日子都看好的，农历十月初八，对男女双方都利，所以，铁剑不得不向杨灵请假。杨灵接到铁剑的假条，有点左右为难，不批吧，于情于理都说不过去；批吧，现在是关键时刻，梁监交办的任务到了攻坚阶段，如果跨年撤并，岂不是留下尾巴？他只好请示梁翼，最后还是梁监在请假条上签的字。
铁剑和周瑾回到村上，已经临近结婚的日子。
铁剑领着新娘到来，不啻为爆炸性新闻。他们刚歇脚，女人、娃娃把狭窄的小屋挤得水泄不通。女人的目光死死看周瑾，看得周瑾脸红眉直。虽说城里人妩媚大方，第一次到这偏僻的农村，理应自自然然，但做新娘，周瑾是大姑娘坐轿——第一朝，少不得多一些腼腆。
女人们看一阵，就挤出门，三个一群两个一伙地窃窃私语道：“铁剑那小子真有福气，看人家姑娘长得要鼻子有鼻子，要眼有眼的，活脱脱一个大美人！”
“你不见那张小嘴，就像熟透了的红樱桃，和画上的人儿一般！”那女人还没说完，另一个女人就插嘴道。另一个年龄稍大一点的女人推推旁边的女人，挑眉挤眼地粗声说道：“你们只看那张小脸，你没看那身材，细腰圆臀身子苗条得像长长的丝瓜！”农村女人不用“沉鱼落雁”“闭月羞花”这样的书面语言来描述靓丽女人，只有朴实无华的农村话，但只要周瑾在门边一站，就让村庄上的女人们无颜直面。其实周瑾并没什么特别，高挑的身材配上白皙椭圆的脸，沁溢出一股娇娆的气质，令农村女人感到窒息。她的魅力，甭说农村，也让城里的许多男人着迷，那脸蛋和身材，洋溢着一种可亲、可爱、可敬的气息。
按农村风俗，十月初八是正酒，初六就“带弟兄”了。农村不像城里往饭店宾馆一扔，啥都不管了。铁剑的父亲杨太全一订下日子，就得计算请客的桌数，又琢磨请客的范围，忙得不亦乐乎。
铁剑的父亲姓杨不姓铁，正是国家清宗溯源时，清理出杨姓是铁木真后裔。杨太全想，既然国家又花钱又投人力，费多大的工夫才弄清姓杨姓铁的问题，如今民族融合了，又不怕歧视少数民族，而且子女读书还有优待，也就把下一代改姓了铁。
铁剑和周瑾在“带弟兄”头天到来，让铁剑的父亲杨太全、母亲余世珍夜里都笑醒来，整天高兴得嘴都合不拢。
古历十月初八这天，老天真长眼，蓝盈盈的天空就像海洋一般，没有云片。深秋的阳光显得慵懒，但照射在人身上舒服。按农村风俗，结婚仪礼，周瑾穿着时髦的礼服，在一群妇女的簇拥下，坐在铁剑家门前的木凳子上。爆竹“噼噼啪啪”地响，爆竹一响，就告知宴席开始了。农村原本就空旷，爆竹声传去很远很远，附近的人家自不必说，就是远处的人们早就来到村上，一是吃喜酒，二是凑热闹。
这一带婚礼，新娘不盖头帕。周瑾被村上结过婚的妇女扶着坐在铁剑家门前的凳子上。主婚先生是一位五十多岁、留着花白鬓发的长者。爆竹刚停，他左手提着一只大公鸡，右手握着锃亮的菜刀。那公鸡大红鸡冠被先生反捏着，先生举起锃亮的刀对着公鸡脖子“咔”就是一刀，那鸡痛得脚不断地蹬。先生把它立下来。殷红殷红的鸡血从颈子上汩汩流出来，那先生提着鸡围着周瑾转了一圈，嘴中念念有词：
妖魔鬼怪快走开
新娘已到婆家来
进门便成新主人
满堂子孙满堂财……
这种古老的回车马仪式，如今只有比较边远的村庄才有了。周瑾见先生锃亮的刀光，心有些怵，特别是刀划开鸡脖子刹那间，血流下来，让周瑾胆寒，但当先生围着她转时，无数双眼睛死死地盯着她，她一瞬间就表现出凛然何惧的风范，平仰着头，脸上露出蒙娜丽莎般的微笑，把高贵的气息凝固在人们的心中。
阳光照射在周瑾的脸庞，让原本就神采奕奕的脸更加红润，突显出城里人高贵典雅的气质。
先生绕周瑾一圈，把手中的公鸡一撂，端来一个瓷碗，瓷碗里盛有米。先生手喙起白花花的大米，口中念念有词，雪白的米粒撒在周瑾那套时髦的名牌衣服上。其实这个仪式是对农村媳妇的，周瑾虽随铁剑到村子结婚，但人家有工作，有铁饭碗，并不像先生嘴中叨叨的“五谷丰登食有余，风调雨顺太平景”的祈求之语。别人是食国家俸禄，旱涝保收的带食之人。但周瑾入了乡，随了俗，自然别无选择，只能听之任之。她一动不动地坐在木凳上，对先生的唠叨觉得好笑，但又没笑出声来，脸庞就眯成蒙娜丽莎的微笑。
撒完米，先生说一声：“新娘入洞房。”周瑾被铁剑家族中的大姑小姨牵着走向家门。此时，家门的门槛下早就升起一团炭火。那炭火燃得红红火火的。大姑小姨让周瑾放开脚步，从火红红的炭火中通过。随来的先生忙念道“妖魔鬼怪莫附身，此女已是婆家人……”之类的语言。
铁剑和周瑾双双来到堂前，铁剑的父亲杨太全、母亲余世珍已经在神龛前正襟危坐。如果不是从眼中、嘴角流露出难以掩饰的喜悦，俨然一对菩萨。铁剑、周瑾双双来到二老面前。先生破喇叭般的叫声又响起：“一拜天地添寿元，两拜高堂添富贵，夫妻对拜添子孙！”
拜毕，先生说一声：“新娘入洞房。”
周瑾被牵进堂后的屋里，仪式就算完毕。
铁剑和周瑾结婚那天，沙拉分监采煤监区的宣判大会正轰轰烈烈地进行。红布上，“宣判大会”的横批赫然醒目。
主席台上端坐着市法院的法官。虽然法庭设在监狱，但审判长、审判员、书记员等法庭的组成人员一个不少。驻分监检察官在主席台公诉席上。
沙拉分监所有犯人正端坐在操场之中。位于操场中央的五星红旗在阳光下迎风飘扬，它昭示着共和国的伟大神圣。
主席台下各监区的犯人坐得整整齐齐，黑压压一大片。一般只有重大活动才开全体犯人大会，如奖励兑现大会等。只要犯人一集中，大家就都知道它的特别之处，所有犯人都纹丝不动。各监区带队的民警都会端坐在第一排，间或在队伍中巡视。
宣判大会开始前，一般是由分监领导作教育讲话，今天主持会议的是狱政科科长杨灵。他整队完毕，侧身向梁翼报告道：“报告梁分监狱长，队伍整队完毕，请你指示！”
“按程序进行。”梁翼回一个礼，语言铿锵地回道。杨灵转向犯人吼道：“放凳子。”队伍中“哗”一声。
“坐下。”队伍又“哗”一声，整整齐齐地坐下。杨灵科长清清嗓主持道：“我宣布，宣判大会现在开始。首先宣布三条纪律，一是不允许高声喧哗，二是不允许走动，三是上厕所必须报告带队民警。”他加重语气道：“今天宣判大会的议程有两项，第一项，请沙拉分监梁翼分监狱长作教育讲话。”杨灵说完，梁翼对着话筒说道：
全体服刑人员：
上午好！大家面对“宣判大会”四个黑体大字，心中一定悚然。你们应该对这几个字并不陌生，或一次，或两次，或三次经历过这种严肃而神圣的宣判，不觉新奇。古人云“知耻而后勇”，所谓“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，浪子回头之所以金不换，就是说，你如果是浪子，你必须要幡然醒悟，以“毒蛇螫于手，能断其臂”的勇士精神，改恶从善，重新做人，否则，沙粒就是沙粒，永远变不成闪光的金子。
现在正值金秋十月，农田里的稻子已经收割，土地里只剩下迎风飘零的残枝败叶，所有服刑人员必须知晓一寸光阴一寸金的道理。人生百年，也就三万多天，你们的父母、家人日出而作，日落而息，脸朝黄土背朝天，长年累月耕耘着黄土地，就是为金秋的收获。
而你们呢？当然绝大多数服刑人员是好的，服从民警管教，从灵魂深处痛笞病症，力争通过思想的、劳动的改造，重新做对社会有用的，不辜负国家、社会和家人期望的人。你们有认罪悔罪的诚意，常常想自己戴罪是伤害了社会、伤害了法律、伤害了他人！的确罪孽深重，有“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽”之慨，纵然如此，党和政府还教育、挽救你们。监狱育新学校，可学文化；病来有医生无微不至的医治；生活上能吃饱穿暖，这得益于党的监狱政策的光辉普照。你们内心的感激之情，无以言表。但也有个别犯人，置国家法度于脑后，不安于改正恶习，在狱内又重新犯罪，想逃避法律的惩治，异想天开，不是把刑期当学期，把刑期越坐越短，尽早和家人团聚，而是把刑期越坐越长，当然，林大出杂木，谷多生稗子。但作为一监之长，我奉劝个别人应幡然醒悟，悬崖应该勒马，否则必将在法律面前摔得粉身碎骨，死无葬身之地……
梁翼文化底蕴好，讲起话来口齿伶俐，引经引句，语言抑扬顿挫，铿锵有力，感染力极强。他话匣子一打开，就如黄河决堤滔滔不绝，直讲了一个来小时，也不怕法官、检察官失去耐心。
梁翼好容易讲完，台下传来“哗哗哗”经久不息的掌声。杨灵见梁分监狱长讲完。麦克风移到审判长面前，他和梁翼走下台来。审判长挪挪麦克风、清清嗓子，宣读道：
关于对吴应泉加刑的判决书（市刑字111号）吴应泉，男，苗族，现年二十二岁，被捕前系省一监沙拉分监服刑人员，因犯强奸罪原判刑十二年。
案由：吴应泉在沙拉分监服刑期间，不思悔改，抗拒劳动改造，逃避监管领导的惩罚，触犯刑律，脱逃在外一百天，隐匿在山中以弹棉花为生，犯脱逃罪。根据《中华人民共和国刑法》第三百一十六条之规定，为从重从快打击犯罪，维护监管场所的执法活动，经市法院审判庭合议，审判委员会批准。吴应泉犯脱逃罪，加刑三年。合并执行十五年，扣除已服刑期六个月，执行十四年零六个月。
特此判决。
××市中级人民法院
××××年×月××日
杨灵把麦克风推给审判长之前，监狱民警已经把吴应泉押站台前。众目睽睽之下，吴应泉俨然一个英雄，挺胸仰首，趾高气扬，大有不可一世之态。当审判长宣布他犯脱逃罪，加刑三年时，他脸变得苍白，汗水从他额头沁出来。他万万没有想到刑加得这样重。台下的犯人先是屏住呼吸，听审判长宣读判决书，当判决书判吴应泉犯脱逃罪加刑三年时，台下“嗡嗡”的议论声不绝于耳，大家都感到意外。此刻，犯人们的认识也有差异，有的犯人认为：量刑过重，脱逃一天抵一天，判九个月了不起了。但大部分犯人认为自己就是戴罪之身，理应在监狱努力改造，洗心革面，重新做人，怎能又犯罪。只有从严惩处、重处重判，方能维护监狱的安全与稳定！宣判大会后，各监区都安排了讨论。最后教育科收集整理，出教育简报，也把这两种观点摆了出来。梁翼看了简报，没有发表任何评论。
铁剑和周瑾虽说回老家结婚度蜜月，但从“带弟兄”前一天到办完酒的后三天，都忙得不亦乐乎。
周瑾除结婚那天要回车马的结婚仪式，也没拿自己当外人，帮衬着铁剑忙前忙后。结婚三天一过，铁剑的父亲杨太全、母亲余世珍背着竹箩就要下地。这些天忙铁剑的婚事，地里的苞谷枯黄了，应该收回家了。别人家地里的苞谷都收完，只剩下残枝败叶在秋风中摇曳，铁剑见二老要下地收苞谷，亲昵地对周瑾说道：“当儿子的怎能袖手旁观，躲在铺盖中睡大觉？我也下地收几竹箩苞谷嘛。”
“我也一道去吧！做其他的不行，掰苞谷总可以吧！”周瑾听说铁剑要下地干活，说道。
“城里人手细，干不来农村粗活，你还是多睡会儿，起来拾掇拾掇家务就行了。”铁剑听周瑾也要下地干活，便戏谑地说道。“谁也不是小家碧玉，更不是大家闺秀，世事难料，沧海都会变桑田，人是随世道的变化而变化的，我周瑾是你铁剑的人了，咱也奉行嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁双草鞋垫路走哩。你不看我们的婚事都是在乡下办的，我周瑾是挑三拣四的人吗？这点苦还是吃得了的。”说话工夫，周瑾已经穿好衣裳洗漱去了。
“人家城里人是闺秀，咋能干农村这些粗活，让她在家待着，甭下地了。如今又不是生产队，捞工分吃饭，这几亩地春种秋收都不费啥力气，几天就收完了。”铁剑说周瑾也要下地，杨太全觉得对不起周瑾，城里人下嫁给乡下人当媳妇，就委屈人家了，咋还下地干活呢，所以对铁剑说道。
“爹，娘，她要去就去吧，都是咱家人了，如果她挑剔，又不是不知我铁剑是农村人，连我都不嫌弃，还嫌弃农村？更不会嫌弃二老。放心吧！周瑾虽是城里人，但是吃得苦！”铁剑忙不迭地对杨太全、余世珍说道。
铁剑说服了二老，周瑾得以下地劳动。铁剑和周瑾随父亲杨太全、母亲余世珍走出家门。太阳已经升起一竹竿高，杨太全抬头望望天空，嘴中唠叨道：“小阳春，秋收忙，不掰苞谷就打谷。等小阳春一过，就是深秋，秋风秋雨愁断肠，接着雪凝天气就来了，地里的庄稼就难收喽，抢种抢收一直是农村人的黄金时间嘞！”
走出家门，铁剑心情亦好，出门十几年，走出家门进校门，出了校门进军门，出了军门又进监门，很少下地干活，纵然是假期回家，也只干一些杂活，虽说生在农村，但很少干农活，披一身农民的皮皮，实属四体不勤、五谷不分之辈。干活着实只图新奇。
铁剑和周瑾在父母的身后，周瑾更是心花怒放。太阳像一个圆圆的金蚕，嘴中吐出无数的光丝，光丝给大地编出金光灿灿的网。晴天，土地会沁出细细的露珠。从春到秋，露水滋润着万物，在树叶上，在小草丛，在橘黄的苞谷叶片上，催生着成熟。露水在朝阳的照射下，慢慢蒸发，在山间，在沟壑，在地幔。空气中浮着一层淡淡的水雾，映衬着天空湛蓝深远。秋高气爽，天地间流溢着芳菲，大地呈现一幅美妙的画卷。
铁剑家麻窝地离村子就不太远。来到地里，周瑾是第一次下地掰苞谷，向婆婆余世珍学习。余世珍手很麻利，手中夹一块竹扁刀，轻轻往垂头丧气的苞谷壳上一划，双手一撕，白花花的苞谷就露出来，再左手扶着苞谷，右手一掰，白花花的苞谷就从苞谷壳里裂出来。周瑾不懂，她先把苞谷掰下来，再撕去苞谷壳，手笨且慢，别人收一提篮，她才收小半篮。余世珍微笑着如此这般地手把手教她，又把竹扁刀给了周瑾，她才慢慢熟练起来。周瑾边掰边对铁剑说：“每一行有每一行的学问，隔行如隔山，农业学问也高深莫测！”
“那当然喽，俗话说，七十二行，行行出状元，就看你肯不肯钻研，有一些人就很会钻研。要知道，能够生存下来的物种，并不是那些最强壮的，更不是那些最聪明的，而是那些瞬息间对变化作出快速反应的。”铁剑边掰苞谷边回答道。
“哟，你这不是王婆卖瓜，自卖自夸嘛！我知道沙拉分监追捕组没有把犯人吴应泉抓回来，你只身抓了，是不是有点骄傲嘞！”周瑾联想到铁剑为沙拉分监抓回逃犯，有点自吹自擂，便调侃道。
“哪里哪里，我并没自吹自擂的意思，但要知道，有许多事，不是因为难以做到才让人失去信心，而是恰恰相反，往往人们失去了信心，事情才变得难以做到。人能超越自己吗？很难，这才使人变得平凡。”铁剑很有哲理地说道。
“要说哲理，生活中处处都充满哲理。比如花的妩媚，那是因为有蝴蝶在追随；人们之所以说情珍贵，那是因为彼此的安慰；人之所以幸福，正是因为有爱的伴随，为了爱，人可以抛一切，没有爱，太阳都变得苍白。”周瑾边掰苞谷，边和铁剑闲聊。不一会儿，竹箩就装满了白花花的苞谷，铁剑和杨太全放下手中的活，背上竹箩往家走，留下余世珍和周瑾婆媳两人在地里。
铁剑和周瑾虽说在家度蜜月，但每天都累得腰都直不起，杨太全和余世珍要趁小阳春把地里的庄稼收了，怕变天耽误收成，所以，天边鱼肚子一发白，雄鸡的鸣啼声和房后那棵银杏树的喜鹊“喳喳”叫声把他们闹醒，就忙着下地干活。父母都起床了，周瑾初为人媳，亦不便贪睡，早早地起来帮衬着婆婆做早饭。农村人原本就有早睡早起的习惯，不像城里人夜生活绚丽多彩，加之一天疲劳，天一黑就灭灯睡觉。铁剑也很久没有干这样重的农活了，虽说手腿胸肌肉一搭一搭的，但耐力有限，也累得倒床就呼呼大睡，失去新婚燕尔的温柔浪漫。
地里的活干完，苞谷颗粒收回家，铁剑就接到单位的电话，要他火速归队，参加省监狱局召开的全省追捕能手表彰大会。这是一件喜事，父亲杨太全、母亲余世珍听说儿子被评为全省追捕能手，也打心眼为儿子高兴。杨太全对铁剑说：“家中都是鸡毛蒜皮的小事，国家的事才是大事，你小子在外出息，我们在家跟着风光，莫说你生在农村，家庭贫贱，但俗话说得好，‘家贫莫言曾祖贵，好汉哪怕出身低’，穷则思变，只有好好工作，为国家效力，才是血性男儿。”
铁剑虽说只来十来天，累了十来天，但累得高兴，累得他和周瑾都有处于甜蜜中的感觉。
听了杨太全的话，铁剑对父母说道：“请二老放心，其他都可马虎，但在工作上我绝不会马虎，工作是我的衣食父母，马虎了对不起国家，一个对国家都马虎的人，还有什么作为。虽然儿子难以做到官高位重，衣锦还乡，光宗耀祖，但作为一名警察，为国效力，位卑责任重。生是国家的人，死是国家的魂，平生足矣！”
离开那天，父亲杨太全、母亲余世珍率铁剑的弟弟妹妹，以及村上的许多人都叮嘱着把铁剑和周瑾送出村口。余世珍免不得抹泪，杨太全瞅瞅余世珍，说道：“儿子都离家工作这么多年了，还擦眼抹泪的，又不是生离死别。”
余世珍破涕为笑道：“又不是忧泪，是流喜泪喽嘛，啰唆个啥。”说完，目送铁剑和周瑾走过山弯，人影全消，方转身离去。
铁剑和周瑾回到沙拉分监。在采煤监区办公楼二楼，铁剑遇上陈松。陈松当胸就给铁剑一拳说道：“你小子时来运转，都当上全省的‘神捕’了。新婚燕尔，你小子双喜临门，喜糖喜烟不发，喜酒又不请喝，你他娘的还在沙拉分监混不混！”
铁剑微笑着双手抱拳，向陈松点点头回道：“老兄，客是要请的，你也要请客，你不也梦想成真了吗？考上律师了，以后可不要为钱给当事人作伪证哦！否则，你就没良知喽！”
“哈哈，天将降大任于斯人，必将苦其心智，劳其筋骨，先吃其苦后享其甜。你小子成名人喽！可要多关照老兄嘞！”陈松调侃道。
“彼此彼此，以后请大律师多关照！”铁剑说着向寝室走去。铁剑没时间和陈松瞎侃，因为他还有一个艰巨的任务。会议时间紧，而铁剑要作大会发言。返回分监前，狱政科就把铁剑的事迹材料报到了省局。但那材料太长，大会发言只给十分钟，杨灵要求铁剑以材料为基础，再加以修改剪裁，既要突出事迹，又要短小精悍，正好周瑾在，所以他要求周瑾帮一手。
周瑾在学校时就偏科，数理化迷糊，文科很好。初、高中写的作文常常作为范文在班上宣读，读技工学校时还有豆腐块文章见《劳改工作报》。
铁剑和周瑾关上门，在狭窄的房间抠了大半夜，字斟句酌许久，方把稿子搞定。第二天上午，分监政治处、狱政科为铁剑召开一个座谈会。政治处主任是一个胖得肚子鼓得像南瓜的军转干部。他说道：“铁剑是军转干部，分到沙拉分监后发扬了部队吃苦耐劳、敢拼敢打、不畏艰险的作风，也赶上好机会，除省局表彰外，还要参加全国表彰。如果获得全国表彰，就真成了追捕英雄，头上有神捕的光环。但铁剑同志定要记住，这不是你一个人的功劳，是整个沙拉分监的。如果获得全国表彰，就是全省监狱民警的殊荣，是沙拉分监党组织培养教育的结晶。任何人，只要离开党组织，有天大的本事，也是英雄无用武之地。所以，要存感恩之心，这个恩是党的恩，不是谁的恩……”
他还唠叨了许多，但处于极度兴奋的铁剑耳膜隔音，啥也没听清。接着是杨灵代表狱政科讲话，他清清嗓子说：“更多的话，主任都叮嘱了，铁剑能如此，既是他个人的努力，也是党组织的培养，更是我们科的光荣，科里光荣了，我这个科长也光荣。愿铁剑同志戒骄戒躁，百尺竿头，更进一步！”
短暂的座谈会一完，铁剑和周瑾就搭梁分监的车上了省城。
铁剑和周瑾到省城后，梁翼就和他们分手了。梁翼驱车住进省局招待所，铁剑和周瑾回到省一监的民警宿舍。
自从吴应泉脱逃牵连周瑾的父亲，周世恒免了职回到省一监，几个月就退休了，铁剑也有一年多时间没见周监区。这次回家，周世恒心情十分激动，激动得止不住就“咳咳”地喘息。长期下井和大气污染让刚满六十的周世恒患上气胸、风湿病。下井的人离不开抽烟、喝酒，虽说喝酒燥热可追风，但烟酒又侵袭着肺心，久而久之，肺上就出问题。
见周世恒喘得厉害，铁剑倒了一杯水让他喝，又在周监区的背上揉来揉去，让周瑾的母亲叶落花和妹妹周娟着实感动。
“姐夫，你和我姐结婚了，就是我们周家人，快上来吧，到省一监工作就好了，你们夫妻团圆了，我们家又多一个男子汉。否则，老爹身体又不行，这个家真有点阴盛阳衰嘞。”周娟瞧着铁剑说道。
“闭上你那乌鸦嘴，尽打胡乱说！”周瑾的母亲叶落花嘟着嘴瞅瞅周娟愤而说道。
“本来就是这样嘛，听说沙拉分监撤回省一监，方案都报省监狱局了，那还不是迟早的事嘛。”周娟嘟嘴回道。
“甭胡言乱语，就你是消息灵，这原本是很机密的事。”周世恒气喘缓和下来，斜一眼周娟说道。
吃饭时，周世恒拿出一瓶茅台，要和铁剑喝。铁剑第一次见茅台，口水都快流出来了，见周世恒喘息的样子，怜惜地说道：
“周监区，这样昂贵的酒，等来贵客再喝吧！”
“还周监区、周监区的，你就不改改口，叫爸爸！”周娟抓住铁剑的痛处，就用脚踩，指着铁剑说道。
“爸爸是我的老领导，总得给改口的时间嘛。”铁剑有些腼腆地回道。说话间，菜已上桌，周世恒费力地撕开茅台，倒上酒，首先举起杯说道：“你俩结婚，在农村办了，这里就不办了，这杯酒祝你们恩恩爱爱，天长地久！”说完一饮而尽。
铁剑和周瑾也举起杯。铁剑望望周瑾，周瑾点点头。铁剑回道：“谢谢爸爸妈妈信任我铁剑。上苍把周瑾这样优秀的女人赐予我，这是我铁剑的福分，我平生只有珍惜的份！”说完他俩双双仰头把酒倒入嘴中。
“姐夫，我也敬你一杯，我姐是省一监的工人。在监狱，工人和民警，一个在天上，一个在地下，可不能朝三暮四哦，不论官位几何，糟糠之妻，患难恩爱不可丢哦！”周娟说完，也把酒倒入嘴中。
叶落花用筷子敲敲周娟的碗，微笑着说：“真是酒神，平时滴酒不沾的，也敢举杯一饮而尽，馋酒喝！”
“妈嘞，老爸喝酒，我们也遗传了基因。”
“甭看周娟平日里滴酒不沾，但和那些狐朋狗友蹦迪时，啤酒、洋酒就像喝水一样，从没醉过，这点酒小case喽！”周瑾瞅一眼周娟，不等她说完就接嘴道。“我姐也是，啥叫‘狐朋狗友’。这是啥时代？信息时代。多一个朋友多一条路，而要朋友多，就必然耗时间、耗精力、耗体力，还要耗金钱。应酬是交友的必备条件！”周娟嘟着小嘴，对周瑾，仿佛也是对周世恒、叶落花、铁剑说的。
“是信息时代了，但交友也要慎重，否则交上好友学好，交上坏友可能也会学坏。俗话说‘交到先生学算命，交到道士跳假神。’耳濡目染，就怕走火如魔。”铁剑也附和周瑾说道。
“姐夫，你不看本妻妹是啥人，世上占我便宜的人还在娘胎里，那些污流黄水的地方我不去，那些白花粉末（海洛因）本姑娘不沾。”说着，周娟手机响了，她看周世恒一眼，“喂喂”，转身出门接电话去了。
“手机这玩意儿就通话方便，但话费老贵，进话出话都要钱，就是屠户举刀——尽宰猪。”叶落花望着周娟的背影，愤愤地说道。
铁剑第二天还要参加省监狱局的表彰大会，茅台只喝了大半，就盖上了。周世恒有病，酒也喝不多了，没多劝，能喝多少喝多少。
“这酒是个好东西，喝多了不是好东西，牛喝多了都会爬岩，留着下次喝吧！”周世恒喘着说道。
因第二天有会，铁剑和周瑾早早地上床睡觉了。