五一节的前几天，果儿才真正得空儿，可以歇歇了。
书记说：“这几个礼拜，忙得够你一受的，给你三天假，松口气儿。”果儿还一个劲儿假积极，说能坚持，书记和气地说：“也该提溜盒点心看看老的儿去了，都这么些日子啦。”本来，想回家把她爸她妈接到新房子来住几天，也算是温居，可是到了家门口，她又变主意了，直接奔了她跟扣痂儿常见面的老地方，她没有留记号，而是流连于那些过去所留的记号中间，寻找着旧日的痕迹。这时候，扣痂儿的形象突然在她记忆中活起来了，他是个典型的红脸汉子，看着虎头虎脑，其实比谁都知道心疼人。往事就像一捆柴禾，叫心火一点，腾地就烧起来，她才发现，她原来是那么地想他，想他的一举一动，想他的一言一行，所以当扣痂儿端着碗去打面酱路过这里时，她一下子就扑上去，搂住了他的脖子，结果，碗揍了，酱也洒了。扣痂儿显然也被她的冲动闹蒙了，以往，她见到他，都不打招呼，总是跟在后边，没人时，才过去扽扽他的袄袖子……“这么些日子不露面，我以为你不想再见我了。”扣痂儿说。果儿没吭声，脑袋斜过来枕在他的肩膀上。那天，她把他带到了她家，门一关，就剩下他们俩人，他们似乎都不大习惯，半天都嘬着牙花子，你瞅瞅我，我瞅瞅你，荒荒着。“这么多间房子，都是你一个人的？”扣痂儿似乎有点儿不大相信。“是我一个人的，我骗你干吗？”果儿见他半信半疑的架势，很享受。只有在这一瞬间，她才有那么一点儿成就感。
果儿知道即将要发生什么，现在要回头还来得及，可惜，她已经管不住自己的，反而盼着快一点发生什么。当扣痂儿拉起她的手的时候，她扬了扬眉毛，给他一个会心的微笑，她的神经从来没有过的放松，他亲她时，他的胡子怪扎得慌的，可她觉得很舒服……亲热过以后，他们并排躺在那里，说了些家常话，果儿给扣痂儿点上一棵烟，叫他抽，她喜欢看他歪着嘴叼着烟卷儿的样子，像个坏嘎嘎儿。她好歹穿上一件贴身小衣服，懒懒地赖在他身边，听任一种甜甜蜜蜜的感觉在心里蔓延，也许这就是幸福，也许不是，反正她很迷恋。扣痂儿再次搂住她，用粗大的手抚摸她脸蛋时，她说：“你走吧，以后的日子长着呢。”扣痂儿说：“我就睡这一晚上不行吗？”果儿说：“不行，你家里还有老婆孩子呢。”扣痂儿真要走了，她又把头扎进他怀里，腻半天。“你要加倍对你老婆好，因为我们俩都对不起她。”扣痂儿走了，她靠着窗户框子上站好久，一种说不清道不明的孤独团团包围着她，她恨不得把扣痂儿叫回来，藏在自己的屋子里，随时可以见到他，随时可以拥有他——然而，她不会那么做，她不是个糊涂蛋子。正因为如此，在扣痂儿跟她说“要不我离婚算了”时，她才对他说：“千万别动这个脑子，那样，我们俩就缺德带冒烟儿了。”那晚，她是抱着枕头睡的，仿佛抱着的是扣痂儿，扣痂儿遗留下来的烟味，还在空气里弥漫着。那晚，她又梦见她跟扣痂儿在干那种说不出口的事儿……
早晨起来，她漱口的时候，对着镜头瞧瞧，她还不老，浑身都是劲儿，脸蛋也有红是白的。
走上马路，果儿才发现，两边的槐树叶子都绿了，也许过不了多些日子，小小的槐树花就会骨朵出来，散发着香味。
她回到娘家，告诉他们：单位分给她新房了，待会儿吃了饭，全家都去看看。桃儿急性子，“吃什么饭，先去看看房，回来再吃也不晚。”桃儿她妈也是这主意。于是，娘几个到秦惠廷坐堂的药房，叫他晌午头别回家了，直接奔二丫头家会合，秦惠廷让她们到别处等着，他编个瞎话，溜出来，跟她们一块儿走。桃儿她妈说：“你看你爸，纯粹是个落后分子。”桃儿说：“就是，净给我做坏榜样。”秦惠廷说：“你们要瞧我不顺眼，就撤了我这个爹。”几个闺女都笑了。
到了地界儿，桃儿她妈问：“苜蓿怎么没在？”果儿这才把她跟苜蓿散伙的事儿，一五一十地汇报了一番。没等她妈表态，那姐几个就先嚷嚷起来：“散得好，本事不大，花花肠子不少，我们早就看他来气。”她妈压低了声音说：“那这房子是谁的？”果儿说：“我的呀。”接着她把自己怎么当的副书记，又怎么夜以继日的工作经过说了一遍。显然，这大大出乎了她妈的想象。“你都当书记了，苜蓿还是个小科长，这就确实不相当了。”果儿赶紧解释：“妈，我跟他离婚不是因为这个。”她妈却表现出少有的宽容。“离就离吧，将来再找个般配的，你现在已经是个大干部了，道理比我知道的多得多。”秦惠廷在一边打哈哈：“早知道你这样，我也当干部去了，到那时，我说什么就是什么。”她妈撇撇嘴，一脸的看不起。“就你？你也有那个道行！”
一家子，都被果儿住的这么豁亮的房子震住了，最叫桃儿眼热的是，居然有自己的茅房，撒尿不用排队了。果儿没想到离婚的事儿这么容易地过关了，不禁松了一口气，这大概也是她当了官所得到的好处之一吧。她想，搁从前，她妈非得哭哭闹闹投井上吊不可，不弄你个灰头土脸不算完。“妈，你跟爸也搬过来住吧？”果儿一个劲儿跟她妈献勤儿，她妈没说什么，她爸倒先投票反对了：“我住不惯楼房，不接地气。”她妈也顺着老伴儿说：“是啊，在高处待工夫大了，头晕。”桃儿浑吃闷睡惯了，这时候抢话儿说：“你们住不住我不管，反正我要搬过来，对了，还有大姐——”瓜儿抱着孩子正满屋溜达，见桃儿这么说，顺口说：“行啊。”秦惠廷不干了，过去把小继合抱在怀里。“你们搬过来可以，但是这个小白眼子得跟我！”
姐几个都乐着说：“又没人跟您抢，看您急赤白脸的样儿。”桃儿她妈一脸不乐意地说：“从打有了这孩子，你爸就一门心思了，连我也不搁眼里了。”秦惠廷说：“我是小的儿也要，老的儿也要，反正背着抱着一边沉。”桃儿她妈搡他一把。“啊呸！”趁老俩斗嘴的当儿，桃儿跟瓜儿都去挑房了，谁住东屋，谁住西屋，争竞起来。她们都是在平房长大的，对楼房其实一点儿不摸门，争也是瞎争。果儿警告桃儿：“你挑好了房，就在你房里老实待着，别打个雷下个雨就往人家被窝里钻。”桃儿狡辩道：“那都是小时候的毛病，而今早改了。”瓜儿说：“就怕狗改不了吃屎。”桃儿她妈说：“你看看你这几个闺女，还没到哪啦，就打咕起来了。”秦惠廷说：“不过就是个新鲜劲儿，没两天，就住腻了。”
“我们先跟你凑个热闹，你有了主儿，我们就搬……”瓜儿说。
“就是，省得我们碍你们眼。”桃儿也跟着帮腔。
“干吗这么鸡一嘴、鸭一嘴的，看我好欺负是不是？”
依果儿的主意，晌午饭，就便就在门口的小馆吃了算啦，桃儿她妈急了：“家里都做得了，花那冤钱干吗？”既然当家的说话了，谁还敢反驳，也就在背后挤挤鼻子弄弄眼儿。可是到家，她妈并不急着忙活饭，而是忙活着跑人家串门去了，秦惠廷光叹气，没话说，他从不当着孩子们的面儿，跟老伴丁当五四。还是人家桃儿胆大，愣把她妈从人家拽回来。“您就喜欢说家长里短，就不怕把我们爷几个饿透膛了？”她妈说：“当初你二姐出门子的时候，你知道他们背地里说什么吗，说咱们老秦家贪图男方是个科长，我现在叫他们知道知道，我们二闺女已经是局长了……”桃儿说：“哎呀，生不着的闲气，您也生。”她妈振振有词地说：“人活着，为嘛？不就是为一口气吗？”桃儿论斗嘴，真斗不过她妈，干张嘴，说不出话来，她妈长吁了一声：“这下子，我痛快多了——这口气我憋了好几年啦。”
当天，果儿给后勤科打个电话，求他们帮着再搭俩床，反正单位库房里铺板有的是，她还一再说明，将来不用了还还回去。后勤科长没含糊，半个钟头就把问题解决了。晚上，姐仨儿一人住一间，都睡不着，只好又都挤一个床上聊大天。桃儿得便宜卖乖说：“幸亏有我和大姐来陪你，要不你一个人在这么大的房子里待着，多瘆得慌啊。”果儿踹了她一脚。“那样我更清静，起码没人搅和我。”桃儿摇摇脑袋说：“二姐，你变了，变得独了。”
瓜儿说：“趁着都在，我们赶紧立个规矩，轮流归置屋子，别光祸祸儿。”桃儿反对：“这么多房子，一个人归置还不得归置一天呀。”果儿征求她的意见，谁叫她最小呢。“你说怎么着？”桃儿说：“要我说，就自己管好自己的房，保持清洁卫生。”瓜儿跟果儿都说可以，在她们姐几个当中，生活能力最差的就是桃儿，梨儿在的时候，给她总结过四条：又馋，又懒，又拙，又刺儿。
不过，这四条只有她们姐四个知道，属于家庭秘密，因为她妈当时嘱咐过她们：“你们少到外头散去，要是将来桃儿真嫁不出去，赖你们。”桃儿见俩姐姐拿她找乐儿，有点儿恼，拿被卧把脑袋一蒙，说了一句：“该说的都说完了吧，那好，我先睡了。”她还故意打了个哈欠，表示她没编瞎话。果儿却说：“对了，还有一条忘了说。”瓜儿和桃儿只好又竖起耳朵听着，听她还要嚼扯什么。果儿一本正经说：“礼拜一到礼拜六你们可以住这儿，礼拜天可要挪挪窝儿，住咱妈那去。”瓜儿跟桃儿相互对了对眼神，皱着眉头一块儿问果儿：“为什么？”果儿赶紧补充道：“怕咱爸咱妈惦记你们呗，所以叫你们多陪陪他们。”
“哼！”桃儿跟她较劲儿。
瓜儿也持怀疑态度。
桃儿跟瓜儿咬耳朵说：“咱警醒着点儿，等礼拜天咱假装走人，然后杀她个回马枪，来个捉奸在床。”瓜儿说：“人家就是约会，也是正当防卫。”桃儿说：“那何必骗咱们呀，背人没好事，好事不背人。”果儿不耐烦地说：“甭这么多咸的淡的，快睡吧，天晚了。”姐仨儿就蜷着个身子，挤在一张床上睡着了，翻个身都翻不了。
“咦？”后半夜醒来，果儿一看，床上就她一位了。
踮个脚，到那俩屋瞅瞅，那姐俩儿都在自己的床上打呼噜呢，果儿拿钢笔在一人脑门上画一个五角星，那姐俩儿愣是没醒，她偷偷笑了。“睡得简直跟八戒一样。”解个小手，她又悄悄回自己屋里，钻被窝里，接着睡她的回笼觉了。
“谁这么招欠呀！”早晨起来，桃儿跟瓜儿对镜子一瞧，立马炸锅了，过来找果儿，一看，就果儿脑门任嘛没有。
“你给我起来。”姐俩儿把果儿从被窝里薅起来。
“这么早，闹什么闹！”她早把夜里使坏的事儿给忘了。
“你交代，这是哪个阶级敌人捣乱破坏？”桃儿指着自己的脑门问她，“你要敢抵赖，非叫你坐老虎凳不可！”
果儿想起来了。“别再是我撒癔症，无意画的吧？”
“你还跟我们耍滑头。”瓜儿跟桃儿上下齐手，胳肢她。
果儿满床打滚，实在受刑不过，只好招了：“这能赖我吗，谁叫你们走，也不告诉我一声，叫我一宿都不敢翻身。”她认罪也不忘拉点儿客观。
“你还好意思说。”那姐俩儿气哼哼地说。
“我又怎么了，睡得好好的？”果儿一边下地穿衣裳，一边一脸无辜地问道。
“你个没出息的，睡觉也不老实，抱完了我，掉过头去，又去抱她。”瓜儿眯缝着眼儿说。
“瞎掰，这不可能。”果儿矢口否认。
“我可以证明，就是这么回事儿——不定错拿我们当成谁了呢。”桃儿跟着推波助澜。
“造谣，你们俩肯定是造谣！”
“谁造谣谁是小狗子。”桃儿说。
果儿脸红了。“你们就是小狗子！”
瓜儿见果儿有点儿挂脸儿，怕闹翻儿了，就赶紧推活络船：“行了，行了，别闲白六大堆了，肚子饿得都叫唤了。”果儿也借坡下驴。“噢，拐弯有个早点铺，你们等等我，我擦把脸。”她跑到水管子那，狠狠地给自己一个嘴巴。“真丢人，净叫人看笑话。”
从打跟扣痂儿钻过被窝以后，她对他就更痴心了。
甚至想：现在跟过去不一样了，现在我是他的人了。
她最担心的是，要是有一天，他不要她了，怎么办？
在她歇班的这三天里，她破例又跟扣痂儿见了一面，尽管只是短短地说上两三句话，她并没有把他带回家，但是口气全变了，娇滴滴的，就像刚结婚没两天的小媳妇。跟瓜儿、桃儿她们说着说着话，她都会突然想起他，偷偷地笑一笑。瓜儿、桃儿她们拿她开涮，她也不在乎。扣痂儿一照面，头一句话就是：“你长漂亮了。”果儿不信。“真的假的？”扣痂儿说：“真的，回头自己照照去。”果儿回去真照了，眼睛确实比过去有神了，至于鼻子眼儿捂的，也就是看得过去，凑合事儿。要不都说：搞对象的人脸上挂相呢。那天，扣痂儿要去她家，还磕磕巴巴地说：“就坐一会儿。”果儿说：“别，越勤就越馋，咱们还是抠缩着一点儿好。”扣痂儿哭丧着脸不言语了，果儿哄他半天：“急什么急，早晚都是你的……”扣痂儿趁人不留意，跟愣头青一样抱起她，抡了一圈，抡得她晕得忽儿的，差一点儿心软，又把他拉回家去。晚上吃饭的时候，她突然又回想起这些，把筷子头含在嘴里，瞎琢磨起来，她妈给她一巴掌。“不紧着吃饭，寻思什么了？看茄夹都叫桃儿一个人扒拉了。”桃儿说。“我二姐有心事了，你拉扯上我干吗。”果儿赶紧遮掩：“我哪来的什么心事？我是在考虑工作问题。”桃儿说：“别往自个脸上贴金了。”她妈站在果儿一边。“她一个当干部的，不考虑工作考虑什么？”桃儿叫她妈噎得上不来下不去，只好咽了一口唾沫说：“偏心眼儿。”果儿偷着笑半天。瓜儿小声劝桃儿：“她现在是咱家的香饽饽，谁叫你跟她较劲的。”桃儿说：“还讲不讲民主了，这家？”她妈说：“你要讲民主，往后都是你做饭，做好饭，你想怎么讲就怎么讲。”桃儿这才不敢接茬儿了。
三天的假，一眨巴眼儿的工夫就过去了，明个又得忙的手脚不拾闲儿了，回得了家回不了家还得两说着。
果儿把办公室电话留给瓜儿和桃儿。“有要紧的事儿，就打这个电话找我。”
“这个号码，除了给我们俩，是不是还给别的什么人了？”桃儿纯粹是没事找事，翻着白眼儿质问果儿。瓜儿看不下去了，搡打了桃儿一句：“你这倒霉孩子，怎么老跟你二姐过不去！”
“凭什么我们搞对象，就得告诉她，她有了对象却要瞒着我们，这公平吗？”桃儿驴脸耷拉着，一肚子的气不忿地说。这话不但叫果儿无言以对，就是瓜儿似乎也哑巴了，光是一个劲儿拢头发。桃儿偏得理不让人，接着往下说：“都是一个娘肠子里爬出来的亲姐妹，做什么都留一手，你说够意思吗？”
果儿屈得慌，她抹搭着眼皮，心话说：不是我不想跟你说，实在是我说不出口啊！
到这时候，果儿才发现，她跟扣痂儿的关系远比她想象的要复杂得多，也没溜儿得多。
赶上个刮风下雨，叫对象来接，想在姐们儿跟前卖派卖派都不能够。
果儿只好撂下架子，哄弄桃儿：“我这事儿八字还没一撇呢，等有一点儿模糊，我头一个告诉你，叫你给参谋参谋，总行了吧。”瓜儿也跟着敲边鼓：“行了，老妹子，二姐都把话说到这份儿了，差不多了。”果儿瞅瞅瓜儿，觉得她怪可疑的，明明她也想知道自己的秘密，可还一个劲儿帮自己遮羞脸，莫非她也有什么秘密？桃儿本来就是一根筋，吃顺不吃戗，给三两句好话，就没事儿了。“好，一言为定，有了一撇，你一准得告诉我。”桃儿说。果儿自然是满应满许，可是心里却嘀咕开了：要是桃儿知道我偷了人家的爷们儿，她会怎么看我呢？毕竟是没有不透风的墙……一个人，要把所有的心事都闷在罐儿里，不抖搂出来，实在不是一件舒坦的事儿，憋得慌，她干脆跑到水管子那，接半盆子凉水，再兑上一点热的，扎猛子，好叫自己清醒一点儿。瓜儿一再嘱咐她：“小心别着凉了。”果儿说：“不至于的，我没那么娇气。”瓜儿不放心，又给她做了一壶开水，还帮她在头上打胰子。她很感动，感动得差一点儿迷里马虎地把实话说出来……没心没肺的桃儿气肚子，见人家摸黑，她也抓瞎，非得叫大姐也给她洗洗头不可，瓜儿磨不开面子，只好又伺候小姑奶奶一回。磨烦了一个溜够，都到半夜了，姐仨儿明个都得上班，要起早，才赶紧钻被窝儿，桃儿还想再扯几句闲篇，瓜儿跟果儿都没理她，各自纳摸着各自的滋味，在床上折饼儿。桃儿见俩姐姐都淡着她，也不找没味，把脑袋瓜一蒙，没几分钟就不知天南地北了。
果儿到单位，一大摊子事都堆在那，黏糊得她没工夫走闲心，只能跟捻捻转儿似的赶罗，她这才心思静下来一点儿。传达室大爷告诉她，夜个她丈夫来找过她。果儿心里咯噔一下子，捏着鼻子问道：“他都说了些什么？”传达室大爷说：“他只说好长时间没见了，挺想你的。”果儿嘱咐了一句：“下次他再来，你就说我没在。”传达室大爷拍着老腔劝她：“小两口，闹归闹，值不当的记仇。”果儿说：“谁跟他是两口子？我们俩早就牛蹄子，两半儿了。”她怕她离婚的事儿说出来，在局里张扬开，反而不好，就含糊其辞了。传达室大爷见挺随和的她，突然间变成炮铳筒子了，也就不敢再多嘴多舌了。果儿有点儿堵心，不知道苜蓿找她又有什么勾当。很奇怪，自打他们离婚，她很少想到他，都说一日夫妻百日恩，她跟他就不这样。果儿是夹着个铺盖卷离开苜蓿的，没拿一样值钱的东西，就几件换洗的衣裳和一条手巾，苜蓿甚至问都没问她：你走了住哪去？也没七个碟子八个碗，吃饭使什么家伙？腰里带没带活泛钱？……想起这些个，叫人寒心。她想好了，苜蓿再来，她也不会给他好脸看。这时候，一会儿会计科来找她签字，一会儿销售科来找她报账，很快，她就把苜蓿忘后脑勺去了。