桃儿送了梨儿回来就囔鼻儿，再加上晕车，回家，一头攮在炕上，就起不来了。更倒霉的是例假这时候也跟着凑热闹，浑身软拉咕唧的拾不起个来。秦惠廷赶紧抓了两服药，给她煎好喝了。她妈听说她去了梨儿乡下的家，一个劲儿追问，问得又都是仨大油、俩大醋的事儿，叫桃儿答都懒得答，只好随便编，什么山清水秀啦，什么风景如画啦，就差说“楼上楼下，电灯电话”了。还是她爸秦惠廷心疼她，把她妈推走了。“别烦她了，叫我老闺女踏实睡一觉，怪老累的。”等她妈到外屋忙活饭去了，她爸又散逛似的溜进来，坐她跟前，划拉着桃儿的头，一会儿问梨儿那里有没有自来水，一会儿又问上茅房方便不方便，问得那个细呀，吃喝拉撒都顾及到了，一点儿不落落。桃儿眼皮都抬不起来了，就对她爸说：“你再对我三堂会审，我就发个烧给你看看。”秦惠廷赶紧说：“爸爸这就走，你歇着你的。”待桃儿睡了一觉醒来，见她爸攥着她的手，还坐在她炕头，瞅着她。“爸，你守在这干吗呀？”桃儿问。秦惠廷说：“给你冲了一缸子姜糖水，等你醒了喝。”桃儿接过茶缸子来，喝一口，吧嗒吧嗒嘴说：“杀口甜。”秦惠廷说：“快好起来，别病个好歹的，爸跟前就你这么一个闺女了。”说着说着，他眼眶子就湿了，桃儿又赶紧撂下茶缸子，来哄她爸。
心气不整，这些日子桃儿她妈吃不像吃，喝不像喝，一天三顿儿都将就，自个儿，整天就是坐炕脚子恨梨儿，恨得她牙根儿直痒痒。
桃儿只好求援。
搬来瓜儿跟果儿当救兵，桃儿倒会安排，瓜儿负责劝她妈，果儿负责做饭，她则负责仰巴脚子躺着，养膘儿。瓜儿说她：“你就跟个老太爷似的，就差捋着山羊胡子了。”桃儿不是个善茬子，立马回击她：“这么跟一个病人说话，你也不怕闪了舌头。”秦惠廷也一个劲儿说：“是啊，桃儿不舒服，你们就别跟她上论了。”果儿笑了：“咱爸护犊子。”
桃儿她妈终于找到了一个给老伴上眼药的机会了，马上跟了一句：“要不是你爸总这么惯孩子，梨儿能变成现在这样儿吗？”
“都少说两句吧。”桃儿在当间儿拉架。
“你也别充好人了，”桃儿她妈掉转枪口，又冲桃儿搂了一梭子，“你比梨儿也好不到哪儿去！”
桃儿吐吐舌头，赶紧猫起来，生怕引火烧身。
向凯偏偏就在这时候串门来了，还提溜着一盒点心，进门就说：“我是秦桃儿的朋友，她在吗？”一家人都愣了，那会儿，就是对象头一回上门，还都自称是同事或同学呢，像向凯这么大方的主儿，确实不多见。头一个反应过来的是瓜儿，赶紧的往屋里让。“哦，是我们桃儿的朋友啊，快进来暖和暖和。”桃儿就是再识逗，也挂不住脸儿，立马纠正说：“爸，妈，这是我们单位的同事小向。”果儿捂着嘴，偷着拾笑儿，桃儿咬牙切齿地咬着她耳朵根子说：“你要给我使坏，别怪我翻脸不认人。”果儿装听不见，大声说：“都怪桃儿，事先也没告诉我们一声，说她的朋友要来。”
向凯倒挺开通：“我也是抽空儿过来的，没跟秦桃儿定规。”桃儿的脸则红得跟熟腾了的杏儿一样，手脚没处搁。桃儿她妈一直嘟噜着的脸，这咱舒眉展眼，推开瓜儿跟果儿，要她们少耍贫嘴，忙着捅开炉子，让向凯坐下烤烤火。接下来，桃儿最怕的一幕出现了。她妈拉一把椅子坐向凯跟前，像审臭贼似的，审个底掉儿：你跟桃儿多咱认识的？你们家住哪儿呀？你家里一共几口人啊？桃儿在旁边怎么给她甩脸子，她也视而不见，桃儿一点儿办法都没有，只能像霜打了一样，耷拉着脑袋，生闷气。还是她爸爸有眼力见儿，瞅出老闺女的脸色不对，用胳膊肘子捅捅老伴，才算是叫她妈妈刹住车。“行了，你们俩说话，我买菜去，待会儿留这吃饭。”瓜儿跟果儿也跟着顺口答音儿：“不搅和你们的，我们都去里屋。”等屋里清静了，就剩下他们俩，桃儿埋怨向凯：“谁叫你冒冒失失跑来的，也不打个招呼？”向凯说：“你好几天没露面，人家不是惦记你嘛。”桃儿一把捂住他的嘴，她怀疑他们家人都在里屋伸长耳朵听着呢，低声说了一句：“说这话你也不嫌烫嘴。”心里却觉得很是享受。这小子，就嘴好使，死人都能给说活了，不像炝锅，死个膛儿的，白长一张四方大脸了。两人嘀咕了一会儿，桃儿轰向凯：“你先走吧，我明个就上班去，有话见面说。”
“大妈让我留这吃饭，我走了，合适吗？”向凯说。
“哎呀，你真是个四棱子，我妈那不是跟你客气客气嘛。”桃儿私下里掐他一把。
“我还有一肚子话要跟你说呢。”向凯屁股还没坐热乎，不想马上就走。
“说什么说，来日方长呢。”桃儿用手偷着指指里屋门，示意他隔墙有耳。
“我们小点儿声不行吗？”向凯紧就合。
“得了，别酸不唧的了。”桃儿说。
连推带搡，总算是把向凯哄弄走了。
“你这位朋友不赖，脸蛋上都是蒜瓣儿肉，一看就知道是个没挨过饿的。”果儿打里屋出来，对桃儿说。
“我瞅着也可以，文文静静，知书达理。”瓜儿跟着随帮唱诺。“爸，您说呢？”她问道。
秦惠廷笑了笑：“我说有什么用，还得征求本人意见。”
果儿问桃儿：“喂，你们明确关系了吗？”
“你管呢。”桃儿拧拧身子，给她个后脊梁。
“哎哟，怎么还掉脸儿了，我们不就是贪个热闹嘛，又没犯歹。”果儿说。
“当初你们朋友来串门儿，我跟人家掏过坏吗？”桃儿问道。
“早晚都是套着环儿的亲戚，谁会这么在意，也就是你。”果儿说。
桃儿背过身去，吸溜起鼻子来。
“有你们这么当姐姐的吗？不是我说你们！”秦惠廷见势头不对，冲着果儿使三花脸儿。
瓜儿跟果儿赶紧的给桃儿赔礼道歉，好话说了一箩筐，桃儿不但没消气，抽搭得好像更厉害了。姐俩儿都有点儿麻爪儿，以为捅娄子了。其实，桃儿现在心里不舒坦，并不是冲她的俩姐姐，而是冲着炝锅——人家向凯追我，不光停留在嘴头上，也落实在行动上，还知道颠颠儿大老远地跑一趟，而你呢，装傻充愣，连面儿都不露，敢情亲嘴儿时说的话都是蛐蛐儿叫，不能当事儿！
“老闺女，再躺一会儿，溜达时候长了累得慌。”秦惠廷拍打拍打桃儿的肩膀，瓜儿跟果儿一人过来搀着她一只胳膊，上赶着争取个好态度，立功赎罪。
桃儿倒没再褪套儿，乖乖地跟着俩姐姐进里屋，躺下，盖上被。瓜儿跟果儿这才稳住心。
桃儿合上眼，她还是真有点儿迷瞪。
临睡，她还想：炝锅，等着我的，起码我一个礼拜不答理你……
等她醒来，都点灯了，她来了个卧鱼儿，抻抻懒筋，就听外屋她妈说：“梨儿闹这么一水，真像是给我一窝心脚，想起来我就胸口疼。”
“梨儿就是那性子，想起一出儿是一出儿，你自己的骨肉你自己还不了解？”这是她爸在说。
接着，果儿说：“都大了，人各有志，挺正常，再说也是响应号召。”
她妈叹了一口气：“唉，刚头我一见桃儿的对象，心里头一下子豁亮了，心话，我又不只她梨儿一个闺女，犯不着跟她稀糊脑子烂的，我还仨闺女呢！你们几个也是，人家桃儿对象头一么来，你们怎么不把他留住，我白买来宽带鱼了。”