桃儿一肚子心事，想找个人吐露吐露，可是愣找不着，平时还可以跟梨儿念叨念叨，这两天梨儿在单位连轴转，连人影都见不到，现在，瓜儿家就她一个人唱独角，倒好，洗洗涮涮方便多了，就怕外边有溜窗户根儿的，总得顺窗帘儿撩个缝儿，瞅瞅。她发现，要是在这个世界上，没个伴儿，她恐怕一天都活不下去，添件衣服都没人帮你褒贬——她老掰着手指头算，梨儿多咱才能回来呀。
梨儿确实忙，忙得几天都没合眼了，厂里跟塘沽机帆船队协作，替他们生产一批仓板，各车间都加班儿，她们材料库也陪着，随时为生产第一线服务，小姐儿几个甭说洗个澡，就连替个鞋样子的闲空儿都没有了。真是越忙越打岔，偏偏这时候她又来了月事，小肚子坠得疼，姜糖水没地界儿找，她就一缸子一缸子地喝开水。她的姐们儿说：“我给你叫把势去，让他到食堂偷块儿姜。”梨儿说：“你敢！”她姐们儿咬着她耳朵说：“看你来月经，我都眼热。”梨儿问她：“怎么，这个月你没来？”她姐们儿拉着哭腔说：“是啊，你说万一我要肚子大了怎么办呀，我妈非跳海河不可。”梨儿说：“我劝你多少回了，你就不听，赶紧把婚结了算啦。”她姐们儿说：“没房子，结了婚住哪儿，住当街？”梨儿说：“跟单位申请啊。”她姐们儿说：“申请有屁用，现在分房，刚轮到三十五岁以上到四十五岁以下的老光棍儿。”
饶是替她分忧，末了小姐们儿还是把梨儿出卖了，傍晚，梨儿刚给人家发完一批铆钉，一回头，见把势站她跟前，把一块姜和一把红糖放她手里，不用说，这是他偷来的。梨儿臊得说不话来，把势似乎比她还害臊，一声没吭，抹头就走。“等等。”梨儿叫住他，见他一嘴的燎泡，显然是着急上火，“别忒累了。”把势说：“你也在意着点儿。”他怕旁边的小姐们儿翘话他们，起哄架秧子，梨儿脸上挂不住，就赶紧起开了。望着他的背影，见他的背心上有好几个窟窿，真想叫他脱下来，替他缝两针，可惜，时候不对，大伙儿都赶罗得脚丫子朝前了，哪儿还顾得上这些个鸡毛蒜皮。她要不是有蘸儿，跟人睡过，也许她会跟他是天生的一对，他劳动、我生产，他帮助我、我帮助他，做一对模范夫妻立业成家……算了，再想这个只能暗憋暗气，叫自个熬心。厂里的广播喇叭，十分钟报一次生产进度情况，人们也跟着掐指头算计，再坚持七个钟头，就胜利在望了。据说，可以歇两天，这两天梨儿都想好了，什么都不干，就睡觉，睡它个昏天黑地，再饱饱地吃两碗面条，犒劳犒劳自个儿。要是有可能，她还想请把势吃上一碗老豆腐，多搁辣油，多搁韭菜花，她跟他见一回少一回了。这么一想，她就更珍惜跟把势在一起的分分秒秒了。
梨儿一辈子满盘儿就喜欢过俩男人，竟一个有结果的都没有——这是命。
在生产任务即将完成的最后一刻钟，梨儿鬼使神差地跑到把势的车间转了一圈儿，连她自个都不知道为什么要这么做，那一瞬间，她有一种见不到把势就没抓没挠的感觉。把势抡着大锤，根本顾不上看她一眼，倒是把势车间的主任过来跟她握手，欢迎后勤部分到生产第一线来助威。梨儿跟他拉拉手，却说什么都想不起他的名字来，觉得怪不合适的，车间主任却大度。“记不住我名字很正常，有时候连我自个都记不住。”这话，把不爱笑的梨儿也逗笑了。车间主任说：“别急，很快任务就要完成了，那时候，我马上就放把势跟你走。”当着这么多人，车间主任的话叫梨儿磨磨答答，说了句“我不是来找他的”，就赶紧溜之大吉了，心话：这不是自找寒碜吗？
大喇叭里一宣布：我们圆满地完成任务了！全厂一阵欢呼，有的找地界儿睡觉去，有的奔食堂垫补肚子去，梨儿却忙着洗个澡，都是汗，浑身鲁得慌，家去洗澡又不方便，温乎水往身上一浇，乏得难受，几天来的疲劳凝聚在一起，眼皮就像挂了俩秤砣，沉得抬不起来，在长椅上一仄歪，就睡着了。再醒，已是天大亮了，穿戴整齐，想约把势一块儿吃老豆腐去，摸摸兜，钱够，再搭上四个火烧也富余，可着厂区找了一个溜够，也没见他人，她骂了句：把势越长越捩咕了，临走，也不打个招呼！一赌气，她也不吃什么了，骗腿儿上车，家去。蹬出没几步，就见两辆救护车往他们厂的方向开去。她打小听见救护车、救火车和警车的铃声就腻头，浑身起鸡皮疙瘩，就紧蹬两下。
到大姐家，简单地跟桃儿打个招呼，没等桃儿跟她离嬉，她已经着了。梨儿是个心思重的闺女，爱琢磨事儿，睡觉前总要数半天的数儿，才能入梦，这下子好了，见了枕头，她的瞌睡虫就来了，里外里省了不老少的麻烦。桃儿赶着去上班，没时间搅合她，擦把脸就走了，只嘱咐她一句：“销好门，小心别叫老马猴儿把你拐跑了。”恍惚着她梦见把势给她梳辫子，梳着梳着，他的手就顺着她的领口出溜下去，奇怪的是，她也不拦着，任他为所欲为，他居然还觍着脸问她：“你喜欢我这样吗？”她更是走脊儿了，愣点头说：“喜欢。”接下来……就在裉节儿上，她被惊醒了，睁眼一瞅，她妈站在她跟前，她以为仍然是在梦里，“妈，你来干什么？”她妈说：“快醒醒，你的同事找你来了，说是有急事儿。”梨儿揉揉眼，果然见她的几个小姐们儿在她妈身后排一溜儿，“嘿，你们怎么来了？”她翻身下地，给大伙儿让坐。
姐几个都瞅着她妈不言语，桃儿她妈知道，这是嫌她碍眼，心说：这几个小妖精，不定又捣什么鬼了。最终还是疑神疑鬼地离开了。
桃儿她妈一走，几个姐们儿就哭起来，一个劲儿跟梨儿说：“大事不好了。”桃儿她妈不放心，不知道她们几个找自个儿还有三闺女要作什么妖去，惦记着听听窗户根儿，可是这是大杂院，眼观鼻子，鼻观眼，叫街坊看见准得拿她老太太开涮，只好走开。
今个果儿要上班，她得送，捎带着跟果儿领导托付托付。
果儿说：“我老大不小的了，还用得着您上班送下班接？”桃儿她妈倔她一顿：“不让我送，你就别去，再养上几天。”果儿说：“我假条到日子了。”桃儿她妈说：“不怕，你爸妇产科有人，再给你续几天假。”果儿没辙了。“好，您愿意跟着就跟着吧。”娘俩儿前后脚儿出了家门，坐上电车，见一拨人呼啦啦地蹬三轮儿过嫁妆，三轮车上有一架缝纫机和四个红包袱，外带着痰桶、脸盆捂的，桃儿她妈说：“就这么点子东西，娘家也拿得出手。”果儿欠着屁股望着渐渐远去的过嫁妆的人群说：“这还少啊，够气势得了。”桃儿她妈说：“连一对樟木箱子都不趁，嘁。”果儿说：“当时我也没有陪送过樟木箱子呀。”桃儿她妈说：“你没有樟木箱子，可是有梳妆台和胆瓶、烛台呀。”果儿撇撇嘴：“胆瓶跟烛台都旧了。”桃儿她妈说：“别不知足了，现在往哪儿找新的去，那还是我娘家给我的陪送呢，樟木箱子给了瓜儿，梳妆台给了你，剩下的条案、八仙桌子打算给梨儿跟桃儿。”果儿问：“我姥爷家这么有钱，为什么我们的出身一栏填得都是职员啊？”桃儿她妈说：“那会子小门小户也得讲究个金皮柜、银皮箱、虎皮椅子赛牙床……”这时候，果儿见车上的人都拿白眼球瞅她们娘俩儿，赶紧捅捅她妈的后腰眼儿，她妈才醒过味儿来，也觉得说错话了，立马找补一句：“现在新社会，那些个封建糟粕都不时兴了。”
到粮店，一个意外的消息在等待着果儿，经理说：“你的动人事迹，在咱们这一片都传开了，瞧瞧，多少人给你写表扬信呀。”果然，经理拿出一沓用猴皮筋儿绑着的来信，有几十封呢。桃儿她妈骄傲得两个腮帮子都打颤，心话说，你们也不看看果儿是谁的闺女！但是同时她也嘱咐自个儿，别把高兴挂在脸上，谦虚着点儿，省得叫人说小家子气。接着，经理又告诉她们一个更惊人的消息，“我们把果儿的事迹整理成一个材料，上报到公司，公司很重视，要把她树为粮油系统的标兵，往后你就不要再到粮店来上班了，直接去公司报到。”桃儿她妈简直蒙了——他们老秦家居然也出了个坐办公室的干部，这是天大的造化。果儿却一再推辞，假模假式地说：“我的水平差得远，不适合去公司，再说，我也舍不得你们呀。”而果儿心里其实盘算的是，到公司能给她个科长干吗，那样就跟苜蓿平起平坐了，看他往后还敢不敢跟我洋气！
这一天，对老秦家来说，无疑是个盛大的节日。桃儿她妈说：“咱们包一个肉丸的饺子吃，男的擀剂儿，女的包。”秦惠廷说：“全家就我一个男的，我一个人供你们几个的剂子，供得过来吗？”桃儿她妈说：“供不过来，你就甭吃，一边瞧着。”秦惠廷说：“要不，咱们把苜蓿招呼来？”桃儿她妈没意见，但是果儿不干。“谁要是招呼他，谁就是我不共戴天的敌人。”一家子见她把事情说得这么严重，就都不再吭气了。桃儿她妈问桃儿：“怎么你三姐还不回来？”桃儿说：“她恐怕一半天回不来了，又加班了。”桃儿她妈纳闷怎么总加班啊？桃儿说：“我哪儿知道呀，我又不是她们厂厂长。”桃儿没说瞎话，她确实是不知道，梨儿只给她留个条儿，说她有事儿，她妈要问起来，就叫桃儿替她打个掩护。桃儿她妈问果儿：“你要去的办公室里，夏天是不是有吊扇，一按电门就转，不用摇蒲扇了？”桃儿说：“不光有吊扇，还有衣裳架子，棉袄、棉帽子都可以挂上边，褶不了。”秦惠廷说：“比我们药房强，我们的衣裳都搭椅子背儿上。”果儿说：“瞧你们那点子成色，还有没有大一点儿的志向？”秦惠廷拿扇子背敲敲脑袋：“是啊，我们爷俩儿觉悟低了点儿……”桃儿她妈催促他们：“要是你们光这么斗嘴儿，咱等到半夜怕也吃不上这顿饺子啦。”众人拾柴火焰高，大伙儿真要动起手来，和馅儿的和馅儿、搋面的搋面，没多大的工夫，饺子就下锅了，正准备动筷的时候，门外边“嘭”地一声响，震得窗户都摇晃，一家子赶紧都跑出去，一看，原来是一辆“嘎斯”挂斗爆胎放炮了，司机摘下手套，挨个儿跟人打听，哪里有公用电话，他要叫单位派个车拖他，果儿告诉他：“我们这一片都没公用电话，你要急，马路把角儿有家鞋铺，你跟人家好好说说，兴许能借你使使。”那个司机脑袋大概其叫油泥糊住了，转得慢，说了半天，也稀里马虎，最后还是果儿亲自带他去，他才找着鞋铺。瓜儿说：“就凭咱们果儿这么有耐心烦儿，就是个当干部的材料。”她妈接过话茬儿来说，“要不说三岁看老呢——”秦惠廷拦住她。“你给我打住，把你那个‘三岁看老’先一边放放，赶快煮饺子，我去拿醋碟儿。”
二姐进步了不要紧，桃儿可倒了血霉了，一家人都拿她开刀，她妈说：“你看你二姐多露脸，再看看你，你就老老实实地跟你二姐学好吧。”桃儿争辩说：“我怎么了，我好歹也是个模范安全员啊。”她妈一边往果儿碗里夹饺子，一边对桃儿说：“模范不模范，我不知道，反正知道你到现在还穿着油包劳动布，在车间里混呢。”瓜儿也跟着添油加醋：“桃儿，咱们家除了你二姐，就是你机灵了，争口气，给人家瞧瞧，我和你三姐算是没什么出息了。”把桃儿噎得艮喽艮喽的，直翻白眼儿。