夏若女的两拳头迅速惊动了总队领导。
政治部焦主任来找贺东航，说夏若女打战士的事，特支说是查无证据，但今天他自己承认确有其事，政委指示司令部牵头认真调查。贺东航能体会总队长政委的心情，总部要来考察官兵关系，这里偏偏出了两拳头，能不重视吗？但他不解的是，不是干部打战士吗？这是官兵关系问题，怎么让司令部牵头查？焦主任面无表情，说宁政委的意见是先从行政管理的角度查一下。贺东航指定由副参谋长牵头，苏娅具体组织。
苏娅他们刚走，来了第二拨开会的人。电话铃响了。贺东航听那边说：“你好，是我。”是苏娅。他把听筒朝耳朵贴紧些，应道：“主任你好，那个件见到了，正在处理。”苏娅说：“我要去接孩子，先给你说个事。小羽病了，你给她打个电话，她很快要去三峡。”东航忙问：“哦，严重吗？好，我们抓紧处理，再见。”
他和苏娅的办公室现在只有一墙之隔，有时不得不采用这种联络办法。
K省和拉萨的时差不大，吃完晚饭贺东航就拨通了小羽，劈头就训她，这么大事也不说一声。
贺小羽问：“你怎么知道的，苏娅的嘴真快。”
贺东航担心妹妹感冒。感冒在内地不算啥，但在西藏就很危险，因为缺氧，如果引起肺炎、肺水肿，人就难以呼吸，很可能致命。前几年就有进藏新兵因感冒抢送不及而死亡的。
贺小羽停顿了一会儿说：“放心吧，不过是偶感风寒，你妹妹命大着哪，不是随随便便就会死的。”可能是这一阵拼得太厉害，渗水问题解决之后她时常眩晕，这次就是因为这个住院的。
贺东航劝小羽到内地疗养几天，恢复一下体力。小羽说不用了，三峡那边可能还有我的任务。她又说：“这次住院，我感到了生命的脆弱，就像游丝一样，不定什么时候说断就断了，真要好好珍惜呢！”
“你已经够珍惜了。”
“差远了。珍惜生命，不能光注重数量，还要看重质量，生命的质量。”
“你无非是说，人不仅要活着，还要活得美好，活得有意义。”
“一个人字，一撇一捺。一撇是事业，一捺是爱情，缺一不成字。事业要靠拼搏，创造尽可能多的价值；爱情也要去拼搏，争得尽可能的美满。否则，这个人生就欠缺质量。”
“所以，你要离婚。”
“不愧是领导干部，洞察一切。”
“可是，你在考虑你的生命质量的时候，考虑了别人的质量吗？比如肖大戎，比如老人们？”
“考虑了，老的、小的都考虑了。早离，肖大戎可以早点找到爱他的人，及早完善他的生活，早结婚，早生孩子，老人们也能早遂心愿。”
“这个事你是一点也不迁就。”
“哥哥，你不该这么说我，你知道我要的是什么。迁就，对我的身心来说都无异于自杀。你不会看着我自杀吧。我还要找，合适了就过，不合适再离，离了再找……”
“子子孙孙找下去。”
“那还不至于。我有预感，我肯定找得着。”
“你是不是有了？”
“有了就带给你看，你现在就修订择婿标准吧。”
“这事怎么跟家里说？”
“你不要说，我说。”
贺东航明白了，他和妹妹的婚姻观有着根本的不同。妹妹绝不委屈脚，而不论鞋的厂家是谁，品牌如何，谁经销的。她曾问他：如果太阳和月亮结婚呢，谁适应谁？他答不上来。
其实，贺小羽这一段的情感生活还是很有质量的，她也很少有地却又很充分地领略了做女人的快乐。
先是奥地利的大卫鼻子没完没了的祝贺，以后又很快升级到爱慕，如不是她严拒，他已经到拉萨半个月了。
大卫鼻子亚蒙发来了激情燃烧的伊妹儿。信是德文写的，小羽懒得去查德汉词典，叫岳成岭来译。岳成岭没费多大事，现场就给她朗诵了：
亲爱的西藏水利姑娘，大胆地说，我爱你，这不仅仅因为你的成功，而是因为你为了成功而表现出的伟大的献身精神！我请你到我美丽的国度里来。我在维也纳近郊的森林里有房产，在培育了舒伯特、勃拉姆斯和约翰。施特劳斯的多瑙河畔，有实验室。我们每年的春夏秋季一同在西藏工作，冬季回这里度假。答应我吧，我的美丽的坚韧的小羽。贺姑娘！
贺小羽含情脉脉地看着岳成岭。
岳成岭不无嘲讽地说：“条件不错，每年的工作也给你安排好了，给领导说说，去吧，带上你的嫁妆，带着你的妹妹，赶着马车去吧。”
贺小羽还真为大卫鼻子亚蒙的真诚所感动，更羡慕这种能向自己的倾心所爱大胆表达情感的自由。她给约翰。亚蒙回了伊妹儿，告诉这位多情的异国水利专家，她是中国军人，还有个中国军人丈夫，中国军人父亲和母亲。她同中国的江河水乳交融，情同子孙，治理它们如同治理自己的血脉一样，情感与对多瑙河是无法等同的。祝愿多瑙河永远美丽，永远蔚蓝。
她让岳成岭译成德文发出去了。
贺东航放心不下贺小羽，想找个理由到西藏去一趟。后来同小羽几次通电话，听着妹妹情绪很好，讲话兴高采烈的，倒像是嘎马湖电站明天就要发电一样，他便有些奇怪，怀疑妹妹可能有人了，他给苏娅讲了这个感觉，说小羽怎么傻呵呵的光笑？苏娅说，热恋中的女人基本跟傻子差不多，你要觉得她傻，那八成是有人了。
贺东航判断，小羽同肖大戎的婚姻将要走到尽头，如果没有痛苦的积累，决然的选择，她是不会痛下决心的。从她的情绪看，似有一个目标在召唤她。他叮嘱小羽注意身体，不要留下什么后遗症，到三峡之前给爸爸妈妈和大戎家打个电话。
贺小羽和岳成岭面临着分手。岳成岭要到新疆的阿勒泰山区去，对那里的沙金资源再做勘察。而她已报名去三峡工程指挥部，参加永久船闸砼浇筑工程会战。因为她在嘎马湖电站的隧洞工程中声名鹊起，上级提名她去参加永久船闸衬砌墙的浇筑。嘎马湖施工使她与三峡工程几乎失之交臂，现在突然天赐良机，作为一个中国水电军人，她是绝不能放过的。
她和岳成岭漫步布达拉宫广场，漫步大昭寺的环形夜市。晚上她就约岳成岭出来这么走，路上无所不谈，新买的羊皮底布鞋居然磨出了一个洞。
贺小羽拉岳成岭去宵夜。餐馆里人不少，多是成双成对。他们拣了个空桌相对而坐。桌子不宽，靠墙的一端还摆着饰物：雅致的小瓶里斜插着一枝玫瑰，还有一座根雕，好像在表现一位古装仕女引臂欲飞，几枝根须就势弯成了裙裾的罗带，飘飘悠悠的，很有动感。小羽细看根雕底座上的题名，心里不禁一动：那名字竟叫“嫦娥奔月”！她捂住题名，要他猜猜什么名。岳成岭端详了一下说，女士醉舞，助酒之用。小羽说，呸呸，真没文化，这是嫦娥奔月！岳成岭笑道，那她也是喝多了。
小羽悻悻地点了些牛羊肉，要了两瓶啤酒。岳成岭忽然说，她不要孩子，我答应她了。她脾气不好，偏激，常常莫名其妙发怒，我担心她把孩子带坏了。贺小羽说，这倒应该。岳成岭同她碰碰杯，说了声谢谢。小羽很警觉：谢我什么？岳成岭干了杯说，理解万岁。贺小羽嘴上虽说，谁理解你了，理解你什么了？但心里却暖烘烘的。照她的理解，他们是在谋划他们今后的日子。
贺小羽听哥哥说过一句据说是拿破仑的话：人体结构就是命运。这话听似荒唐，但她嫁给肖大戎之后却不得不信了。肖大戎给她上了血淋淋的一课——她是个女人。也使她懂得了，女人们之所以要去悲壮地前仆后继地嫁给男人，说到底是为了克服自身的缺陷和不完善，结婚就是为了完善自我。肖大戎使她对婚姻不寒而栗、深恶痛绝，但又使她痛苦地领略了女人嫁人的真谛。她们在茫茫人海里为生活所迫而力不从心地游来游去，她们都要找到一个人，这个人就是她歇息的陆地。就是这么回事儿。自从邂逅了岳成岭，贺小羽就有一种找到了“陆地”的感觉。跟这个人在一起，她觉得踏实，放心，有安全感，觉得天也蓝，风也香，一天到晚都高高兴兴的。她与岳成岭对视，觉得自己的眼睛都在放光……
贺小羽住院的那几天，同岳成岭接触之余，夜深人静的时候，她也会想起肖大戎，次数同与岳成岭的密切程度成正比。她想了肖大戎许多好处：他头脑简单，但对她从不坑骗；他固执单一，但对她的指令从不违抗；他工作专一、事业第一，常置她于不顾，但这也给了她发展提高个人的广阔空间；他少有柔情、频于“活动”，但却对其他女人从无眷恋……她甚至拨通了肖大戎的手机。那边气喘喘地问她有什么事吗，没事打什么电话！
我在车上呢……她从医院出来，给岳成岭打电话，约他到她宿舍来。她找个借口把同宿舍的女技术员支出去，斜倚在床上。岳成岭惊愕地看着面色苍白表情安详如释重负般的贺小羽，脸上现出少有的庄重。他坐在她的床头，要去握她的手。她凄然一笑，从枕边取过一个红丝绒蒙面的匣子。他打开那匣子，里面的红绒上嵌着一尊精致的木雕：一个远古时代的汉族仕女，广袖如翼，裙裾飘飘，以无限向往的神情飞向天宇。底座上题名：嫦娥奔月。
岳成岭嘴里叨念着：奔月（岳），奔月（岳），声音就微微有点儿发颤。
小羽把脸偏到一边，说，是在成都买的。
岳成岭强笑着，向小羽俯下身，说：“这首诗听过吗？嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心……”
贺小羽就哭出了声。几乎是同时，他们都抱住了对方。是那种在中外影视片里既很经典又有些陌生的拥抱。因为拥抱着的双方既是一对激情男女，又是一对戎装军人，双方肩上铺陈着猩黄耀目又质地坚硬的衔阶标识物，旁人看着别扭，自己觉着碍事……
贺东航自从知道了妹妹决心要离婚，心里一直忐忑不安。他不大敢跟父母通电话。父母和肖万夫夫妇正在岳海市玩得开心呢，也没顾上多问小羽的情况，只埋怨她的电话太少。贺东航说她已经到三峡了，可能工作太忙。幸好父亲的话题转到了送礼上。岳海支队的头头听说他们在岳海，几次去看望不说，还送了些海产品，几个老人说什么也不收。父亲说：“这些都是好东西，有营养嘛，含蛋白质多嘛，听说贵得很，恐怕不是他们自己花钱买的。我和肖万夫同志研究了，这些礼物我们不能收，你替我们谢谢他们。对你们现在的这一套，我们是有保留意见的。”听见母亲在旁边说，不收也不要批评人嘛！
贺东航不禁想起母亲常说的一个笑话，是取笑肖万夫叔叔的。肖叔叔刚进城的时候，地方政府请他吃饭。他觉得有一个汤味道不错，但是汤里的一些黑糊糊的东西让他倒胃，他就把这些东西都挑出来陈列于桌面，以示不满。事后很气愤地对警卫员说，这些地方干部，还以为我是土八路，没见过世面，搞一些老母猪的肚皮给我打汤喝！警卫员说不会吧。肖叔叔说怎么不会，猪奶子都看见的嘛！以后才搞清楚了，那些东西原来是海参……
贺东航连忙给岳海支队打了电话，要他们在接待工作当中因人而异。
贺东航来到特支喊来了夏若女。这个刚烈汉子见面就说，我给首长添麻烦了。这是时下的套话，跟流行的“不好意思”一个意思。他的上身依然笔挺，两只大手倒扣在膝盖上。贺东航问他当时怎么想的？夏若女十分负疚。说：“那天工作很多，又出了病号，麦宝平时调皮捣蛋我都忍了，那天没忍住。全是我的错，首长该怎么处置就怎么处置。”他讲了一半实话。如果麦宝不是当众羞辱蒙荷，他不会如此失态。
贺东航召集甘冲英、蒲冬阳和总队调查组汇总调查情况，提个初步的处理意见。甘冲英上来就表态：“不能叫‘打’，打是有目的行为，夏若女没有打麦宝的故意。我看叫出手不当。”
蒲冬阳说：“动作粗暴。”说完自己也笑了。
贺东航敲敲桌子：“两个当事人都承认了，事实是清楚的。至少得承认夏若女打了人，麦宝挨打了。连这个都不承认，战士会怎么想，那不是官官相护吗？影响可能比打人还坏。”
苏娅说：“我同意参谋长的意见。”
华岩看着苏娅说：“我同意苏主任的意见，必须承认打人这个事实。”
苏娅刚见华岩的时候，还觉得不太自然，但华副政委对她十分热情，最先朝她敬了礼，不是因为女士的包包不便乱动，他连包都接过去了。这使苏娅深感自己的老练程度差远了。
关于对夏若女的处理，大家意见比较一致：代理大队长是代不成了，再发个通报批评。贺东航又要求蒲冬阳在向总部的汇报材料里加上这个例子，讲讲党委的严肃态度，把坏事变成好事。
贺东航留下甘冲英，问他工程招投标的情况。甘冲英说那没啥问题，事情是老索办的，是按照国家工程标准，请建筑设计院和会计事务所定的标底，标底是绝密，任谁不知道。贺东航问，大东公司投标情况怎么样？甘冲英说这也是人家的绝密。但有一条，他们的标价如果超过标底的百分之五，或是低于标底的百分之八，都将被视为废标。这是规则，对所有投标的公司都一样。贺东航问，大东不会做什么手脚吧？甘冲英一本正经地说，除非有人叛变革命。
宁政委边审阅特支向总部的汇报材料，边听贺东航的汇报。沉吟一会儿说：“贺参谋长……”一听这称谓，贺东航就知道所提建议通不过。
“这几天我一直在想，我们的干部都很年轻，也就是这二三十年出生成长的，谁也没当过国民党兵，这是肯定的。可是为什么就学会了打骂体罚士兵这一套呢？算起来我们的教育搞得不少，但真正入脑入心的却不多，许多教育浮皮蹭痒走了过场，使我们有些官兵到现在不知道问题的重要性。这个问题究竟有多么重要呢？”宁政委站起来。
贺东航知道重要性不需要他来回答，但还是做出要起身回答的样子。宁政委示意他坐好继续听。
“它关系到人民军队的性质。这不是危言耸听。东航你想想，三湾改编标志着人民军队的诞生。可是我们想过没有，毛主席领导三湾改编，究竟采取了哪些措施？我看最重要的是两条：一是坚持了党对军队的绝对领导，再就是实行了官兵一致、政治平等的内部关系。就靠这两条，改编之后人还是那些人，枪还是那些枪，可排成的队伍就成人民的军队了，性质就变了。官兵关系难道是小事吗？”
贺东航想想确实是这么回事，不禁对宁政委的道理肃然起敬。
“可是东航，现在很多人的认识到不了这个高度，总觉得这是小事一桩，充其量是个带兵方法问题，所以打骂之风屡禁不绝。这次如果不用重锤敲打还会走过场。我的意见，夏若女由副营降为正连，他的错误要在全部队通报，党委还要作个决定，立即深入进行一次作风纪律整顿，深化官兵关系教育，使官兵一致的政治原则在全体官兵头脑中深深扎根。”
贺东航回到办公室，耳边还在萦绕着宁政委的理论。
这二十几年，无论在部队，还是在机关，他都很注意向首长学习。在常委会和首长办公会上，宁政委和叶总对某个事情提出拍板性意见之前，他总是提前在心里想上几条，然后跟首长的意见对照。这是一种很实际很便捷的学习方法。对夏若女问题的处理，自己的高度没上去，有点感情用事了。
他轻叹一声，随手翻开那份宁政委刚刚阅过的给总部的汇报材料，眼睛不禁睁大了：
他特意让蒲冬阳加上去的夏若女和麦宝的事例，被宁政委用那支普通得不能再普通的签字笔从头到脚删了个干净。