从春丕撤退的前线总管俄尔噶伦到了曲眉仙郭北边就不走了。前面就是古老的朝圣路上那个著名的隘口——旦巴泽林夜哭泉。天就要黑下去，一方面不敢走了，一方面也觉得不能再往后退，一旦退到隘口那边，不好防御不说，还把整个曲眉仙郭原野和多情湖西岸拱手让给了十字精兵。人困马乏，大家原地休息了一夜。第二天上午，俄尔总管把朗瑟代本和奴马代本叫来，再把僧兵总管沱美活佛以及他手下的楚臣代本和江村代本叫来，就在露天地上，盘坐在一起，商量接下来怎么办。
大家都不说话，拿不定主意守在这里怎么守。沱美活佛闭着眼睛，抑扬顿挫地念经，只要俄尔总管把眼光投向他，他的经声就会高起来。俄尔总管只好劝止道：“佛爷，你念的是《欢迎经》吧？再念下去，洋魔就会打到你眼皮底下了。”沱美活佛不但不理，经声反而更加高亢起来。
俄尔总管只好不理沱美，对大家说：“我们一共四个代本团，这里正好有四座山头，你们自己选吧。选山头就是给自己选一个家，上去就不要下来，死也要死在阵地上。我们不能再后退了，再退就是康马，就是江孜。”他说这话时底气明显不足，因为他搞不清这样死守山头的办法到底对不对。
奴马代本说：“就怕我们只是为了死不是为了守。洋魔的大炮最好打的就是山头。光秃秃的山头，人往哪里藏？森巴军已经从十五的圆月亮变成了初一的扁月亮，伤残的刨掉，男女老少加起来，能打仗的没多少了。”
俄尔生气地说：“你的意思是不守了？”
奴马回嘴道：“谁说不守了？我是说人少守不住。”
朗瑟代本附和道：“要是死几个人就能守住，我们也不至于退到这里。”
俄尔想想也对，沮丧地说：“那你们说怎么办？我现在能指挥的就你们两个代本团，你们不守谁守？我从春丕寺出来，就已经派人去报告摄政王了，我说的也是这样的话，人少守不住，不调兵是不行了。顿珠噶伦负责组织的民兵到现在影子都不见，他筹集的武器弹药哪里去了？还有粮食、草料和帐篷，绛巨噶伦一去不复返，好像送一次就够了，好像我们不吃不喝就能打仗。僧兵倒是来了，但他们的总管只念经不说话，跟泥佛爷没有两样。”
沱美活佛突然说：“西甲喇嘛，西甲喇嘛。”他似乎对弟子的不在极其不适应，或者是想用提醒和牵挂显示西甲喇嘛的重要。
俄尔说：“佛爷，西甲喇嘛被英国人抓走了，死活不知，你就不要再提他了。想你的两个僧兵代本团吧，选择哪两个山头。”
沱美又说：“西甲喇嘛，西甲喇嘛。”
俄尔多心地说：“我知道你是想说我不如西甲喇嘛。这个我不反感，我比你还遗憾，要是西甲喇嘛在场，也许就有办法了。但现在提他又有什么用？”
沱美突然指着前面，兴奋地叫起来：“来了，来了。”
大家朝他指的方向看去，什么也没看到，只看到曲眉仙郭在以往的寂静里添加了一些人和牲畜的气息。美丽的荒凉在青云的笼罩下更是凄清到原始。风是彩色的，西藏的风吹到这里就提前有了淡淡的血色。
沱美嘬着鼻子，迎风闻了闻，站起来说：“西甲喇嘛是战场指挥官，我作为他的上师都站起来准备迎接了，你们还坐着？”
没有人相信沱美活佛的，都不起身，直到传来一声喊叫：“噢呀，你们好。”西甲喇嘛大步走来，以风的速度来到跟前。大家纷纷站起来，包括俄尔总管。
俄尔说：“你还活着，洋魔没杀你？”
西甲也不解释，粗声大气地问道：“我知道你们在干什么？是在说战略战术吧？”看俄尔总管点头，便不客气地说，“说战略战术怎么能在这里呢？这里是低洼地，什么也看不见。你们别忘了释迦牟尼定下的规矩：要想看得见，就得上高山。走啊，上最高的那座山。”
西甲喇嘛朝山上走去。别的人都跟在后面，不明白为什么非要上山去。但是一到山上他们就明白了，这里可以看清十字精兵的来路，可以看清古老的朝圣路从四座山头后面蜿蜒而去的姿影，那水汽弥漫的地方就是隘口——旦巴泽林夜哭泉了，还可以看清多情湖的蓝绿镶嵌在天边地角。西甲喇嘛在山头上四处跑动着，这儿探探，那儿望望，然后指着湖边的一片黑影说：“看啊，我们的人。快朝天打一枪，让他们过来。”
其实用不着打枪，沱美活佛和西甲喇嘛红艳艳的袈裟已经引起了罗布次仁的注意。半个时辰后，罗布次仁带着几个人登上了山头。
大家都很高兴。民兵终于来到了前线，差不多两个代本团。
带队的罗布次仁给人一种精明强干、无所畏惧的印象，一上来就问：“这些吃狗屎的洋魔，他们在哪里？”
西甲赶紧回答：“他们在明天，明天就到了。”
罗布次仁不屑地瞅他一眼：“我没问你。”又面向俄尔总管，“洋魔在哪里？”
俄尔总管以为罗布次仁不认识西甲喇嘛，正要介绍，就听西甲说：“大人，是摄政王派你来的吧？摄政王他好吗？”
罗布次仁傲慢地说：“摄政王好不好与你有什么关系？”
大家知道罗布次仁是摄政王的堂弟，对这样的傲慢都能理解。俄尔总管觉得有必要让罗布次仁知道西甲喇嘛现在的地位和作用，就说：“你们来得正好，西甲喇嘛正要说战略战术呢。西甲喇嘛，快说。”
西甲本能地谦卑起来，就像在摄政王面前那样，朝罗布次仁弯下了腰。
罗布次仁更加傲慢了，乜斜起眼睛，带着讥诮的笑容说：“战略战术？你的战略战术。俄尔总管这么看得起你，那你就快说吧。”
西甲一脸羞惭，嘿嘿笑着：“大人，我的战略战术，大人，就像天上的云、水里的浪，云离不开天，浪离不开水，我的战略战术，离不开摄政王。大人，你看，这里有四座山头，四座山头就是四座坟墓，像不像呢？我们的藏王墓就是这个样子的。但这可不是藏王墓。那是谁的坟墓呢？大人，你说，人高了好，还是低了好？”
罗布次仁说：“当然高了好，这是猪都懂的。”
西甲说：“大人，猪只知道高了好，不知道低了更好。大人，我指的是猪不是你，真的指的是猪。大人，释迦牟尼定下的规矩是：高了人就显，显了就危险。大人，这里是曲眉仙郭，谁登上山头，山头就是谁的坟墓。当然除了我们，我们一会儿就下去，说完战略战术就下去。”他突然挺起了腰，前走两步，指着山下说，“那边是洋魔的来路，看啊。”仿佛他已经看到了洋魔，再也不“大人大人”地谦卑了。“洋魔出现的时候，先是一队，再是两队，后面是三队。这是先头部队，先头部队占领的是最高的山头，就是我们脚下这座山头。他们到了山上一看，就会说，西藏人太愚蠢了，这么好的防御阵地不占领。可是如果我们占领了，我们就只会让炮弹高兴，山头上没地方躲，就只能死。如果我们不占领山头，我们就是活的，等到洋魔一占领，我们就把山头围起来。洋魔生怕我们也占领山头，会派主力把四座山头都占领了。我们现在正好是六个代本团，两个僧兵代本团、朗瑟代本团和森巴军围住四座山头，只要洋魔不往下冲，就不要打，冲下来就堵住他们，山路陡峭，好堵得很。洋魔在上面当然不会变成野鹞子飞走。喇嘛们一念经，就飞不走了，飞不走又下不来，他们就得饿死。我们还有两个民兵代本团，就埋伏在洋魔来路的两边，看见了吧，就埋伏在那儿，那儿。一等我们包围了山头，就冲出来切断洋魔的援兵。洋魔要是打炮就退出阵地，炮一停就进入阵地。这样围的围，堵的堵，半个月以后四座山头上就会密密麻麻落下神鹰和乌鸦来。我们就问，山头上还有没有没死的洋魔？神鹰和乌鸦会说，都死了，死得一个不剩了。我们再问，洋魔的肉香不香？神鹰和乌鸦会说，洋魔都饿成了皮包骨，没肉了。这时候，围住四座山头的两个僧兵代本团、朗瑟代本团和森巴军就和两个民兵代本团伙在一起，包围洋魔的援兵。援兵是没有多少的，我们先把大炮收拾掉，再把步兵收拾掉。”
俄尔总管率先笑起来。别的人也都笑了，除了罗布次仁。
俄尔说：“看来山头是不能占领的，幸亏西甲喇嘛回来了。”
罗布次仁说：“谁说山头不能占领，我的人就要占领山头。”
沱美立刻说：“连我这个上师都得听西甲喇嘛的。”
俄尔也说：“摄政大人的堂弟啊，从隆吐山开始，就是西甲喇嘛指挥打仗。”
罗布次仁说：“所以我们西藏的前线就从脚趾跑到大腿上来了。一个逃命的下等喇嘛怎么会指挥打仗？西藏没人了吗？我们这些吃着高级糌粑喝着高级奶茶的人，就没有高级主意吗？马有腿不跑，没有腿的蛐蟮倒奔跑起来了。有山头不占，围起来不打，等着洋魔自己饿死，哈哈，洋魔能自己饿死？这不叫抵抗洋魔，叫供奉神仙。怪不得我们一败再败。”
西甲喇嘛没听他说什么，又到处走动着前后左右望了望，确定自己的部署没有错，便说：“我是不该回来的，想到我还有战略战术，就回来了。现在我把战略战术告诉你们了，我要走了。”说罢就朝山下走去。此刻，装在他心里最沉的已不是抵抗洋魔的战争，而是达思牧师的话了：桑竹姑娘还活着，在容鹤中尉的队伍里。达思牧师还说：我知道你一定会来救她，但是你千万不要带很多人。你可以来找我，我每夜都会离开营地修炼，我修炼的地方在营地的东边，如果东边没有树林，我会支起一顶绿色的帐篷。
俄尔总管说：“回来，回来，西甲回来，你去哪里？”
奴马代本和朗瑟代本同时跳过去拉住了他：“你是指挥官，你怎么走了？”
西甲说：“我现在不是指挥官了，我是西甲喇嘛，我已经无心打仗，我要去救一个人。”
俄尔说：“救谁？”看他不回答，又说，“救一个人重要，还是救西藏重要？”
西甲毫不犹豫地说：“救一个人重要。”
俄尔吃惊得半张了嘴：“什么？西藏是佛的西藏，你不知道吗？佛祖啊，这个喇嘛不要你了。”
西甲说：“这个人我不救就死了。西藏我不救还有这么多人救。”
俄尔说：“这个人是什么人我派人去救。你必须给我留下，洋魔就要来了。”
西甲喇嘛摇摇头。他想说桑竹姑娘比整个西藏更重要，想说他的爱就跟他的佛一样是他的主宰，想说他的姑娘没有了，还要西藏干什么？想说为了爱这个姑娘他什么都可以放弃，包括战争，包括西藏。但他把想说的都没说，关起耳朵不听劝阻，执拗地下山去了。
山下，陀陀喇嘛们都等着西甲喇嘛。西甲回来了，他们又要跟着他了，活也好，死也好，对他们都是幸运。但是西甲告诉陀陀们：“你们不能跟着我，你们就在那里，看清了吧，朝圣路往左有水汽的地方，那就是隘口。你们在隘口前修起一道石墙，然后就待着别动。不到洋魔冲到鼻子底下，你们不要出击。”
有个陀陀喇嘛担忧地问：“那要是洋魔不冲到鼻子底下呢？”
西甲说：“不冲到鼻子底下就好了，说明我的战略战术成功了。一旦到了你们出击的时候，你们就没有活的可能了。但是西藏会活着，别的人会活着。”说着，他朝山头看了看。
山上，罗布次仁正在呜哩哇啦说着什么。沱美活佛在空中甩起袈裟袖子，鄙夷地驱赶着他的话，不想让它进入自己的耳朵。奴马代本和朗瑟代本快步朝山下走来。西甲喇嘛知道又是来阻拦他的，便奔向一匹散放的马，骑上就跑。