由于五七年杏林开花没挂果，杏林得到一整年的养息，五八年春风再绿雁栖河畔时，程家门前的杏林便又是一次繁花似锦。
杏花的香气清幽而恬淡，不仅招来蜂缠蝶绕，花大姐和放屁虫也乱哄哄来凑热闹。韩玉茑就对何若菡说：“咱们穿暖和些，就在杏林里打坐，把那香味儿多闻些，比年轻人搽雪花膏还强！”
“玉茑，你是想打里往外香。”何若菡虽依然是何少伯的妻子，可自从程少伯把他与程少仲兄弟间的谈话内容透露给她，并得知程少仲已写信同远在伦敦的儿子杏圃、杏陵兄弟二人研究与她同去英国的方案与办法，她在心里便不知不觉把自己又当成程少仲的人。因此，尽管仍对韩玉茑直呼其名，心里却已把她当成了嫂子，凡事注意多由着她。她嘴里这样说着，也就套了件大棉袄，随着韩玉茑来杏林里打坐。
几块被太阳晒得热乎乎的大青石便算是她们的莲花宝座。韩玉茑与何若菡平日总是在此一坐许久，微闭双目，进入气功态。其中一块最光滑、平整的青石，是韩玉茑每次打坐总要抢坐的。今天，她却发扬了风格，对何若菡说：“今天你坐这块石头吧，我不和你抢了。等你过几天去了英国和儿子团聚，就坐不着了。”
何若菡瞪了韩玉茑一眼说：“我就不回来了？”
韩玉茑说：“那是前街、后街呀？那是英国！”
“英国怎么了？反正我得回来，不能把老骨头埋在外边。”何若菡这样说着，就在那块青石上坐下，觑闭起眼，调整呼吸，练起功来。
年前腊月二十三那天，程少伯提出让何若菡重新回到程少仲身边后，程少仲经过反复考虑，答复程少伯说，鉴于他的政治挫折，已不想久留国内，想去英国投奔儿子。若能去上，就带何若菡同行。
若去不上，留在药王庙，同何若菡复婚的话，何若菡与程少伯低头不见抬头见，总不免多少有些尴尬，心里难免有顾此失彼的烦恼。那就不如还让他来承受这份尴尬和烦恼，因为，届时他可以自己搬出去单独安家。
程少伯与何若菡都认为有道理，觉得去伦敦是个三全其美的好办法——这些年，何若菡无时不思念儿子杏圃，能去英国与儿子团聚也一直是她的梦中之想。
同时，还可以解脱和程少仲团圆同时给程少伯造成的尴尬。更重要的是能让程少仲走出噩梦，重振翅膀，飞上蓝天。于是，三人共同确认了这个计划，程少仲便给杏圃写了信，让他设法把他们接出去。听说了他们的计划，韩玉茑当成了大事，张口闭口念念不忘，唯恐失去何若菡这个伴儿，自己很孤单。
四十几年来，她和何若菡不仅相处得十分融洽，更建立了深情厚谊，成了不分彼此的好姐妹，现在说分离就要分离，让她岂能不在乎！
所以，韩玉茑今天练功精神总溜号，很难入定，盯在鼻尖儿上的目光总想向何若菡那边游移。
几只麻雀在枝头聒噪，像是在争论一件事，吵得很凶。这更使韩玉茑感到心烦，几次想站起身大喊一声把麻雀全都赶跑，但又终于没有那样做——麻雀也是生灵，也是这片杏林的居民，那么也就是一家人，或者起码是近邻。所以，它们愿意吵就吵吧，这是它们的权利，自己不该欺负它们。
忽然，韩玉茑发现眼前红光一闪，有轻轻的脚步声作响，便睁开眼看，只见一只红毛狐狸，口里衔着一个信封，正抬头看着她。
她蓦然认出这是闾阳山上苦杏道人的那只火狐，心头一震，小心翼翼地问那狐狸：“是来给我家送信的吗？”
那狐狸似乎听懂了她的话，将口中所衔信封轻轻吐在她的脚下，然后，用哀戚的目光定定地盯住她。
韩玉茑急忙捡起信封，取出信来，信上只有五个大字：你师父圆寂。下面没有落款。
韩玉茑大叫一声，赶紧向院里跑去。
何若菡听到喊声睁开眼睛，呆呆地望着韩玉茑的背影儿不知发生了什么事情。