正月二十一这天，是程杏元最后的日子。
公审大会在天桥戏院门前的小广场上举行。
临时搭起的高台并不是很大，上面横了一排条桌，桌上摆着一只麦克风。台口的横标上写着一排醒目大字：公审奸商程杏元大会。背景天幕上两行标语口号，上行是：严厉惩治不法奸商，下行是：抗美援朝保家卫国。
参加公审大会的群众是政府组织的，多为工商界的人士，也有附近学校的学生。他们中先到场的，为抵御天气的寒冷，便互相拉歌。最先唱的，理所当然是最流行的《中国人民志愿军战歌》。那“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江……”的歌声显得格外洪亮。
紧接着唱的是另一支流行歌曲——《镇压反革命》：
镇压反革命，
大家一条心。
人民当家来专政，
不许特务害人民。
特务恶霸是豺狼，
你不打他他咬人。
大家要团结起来，
坚决彻底，
干干净净，
嘿！镇压反革命！
……
程若东和程若西屁股下各坐一块砖头，蜷缩在人群一个角落里谁也不抬头。学校动员程若东批判揭发自己的父亲，在大会上发言，程若东坚决拒绝了。他说他父亲一直是好人，常舍药给穷人，还说他不相信他会用劣药坑害志愿军。学校又动员程若西批判揭发她舅舅，程若西是班里的干部，不能像程若东那样简单拒绝组织上的安排，便答应了。程若东为此很生气，骂程若西不是东西，只认组织不认亲，甚至不让她再姓程。原来，程杏英的丈夫姜逸仙是她在上海圣约翰医科大学读书时的同学，两人都是高才生。姜逸仙因家贫常接受程杏英资助，两人遂产生爱情。毕业后又同被国民党政府卫生总署任用，便结了婚。但婚后姜逸仙被某国民政府的要员选去做了其私人医生，并在半年后受命与程杏英离婚，入赘其家做乘龙快婿。姜逸仙当然有权不受此命，但他权衡再三，还是屈从了那位大人物，向程杏英摊了牌。程杏英恨其见利忘义，寡耻薄情，同意与其分道扬镳，并辞去了国民政府的公职，回到北京娘家，不久生下程若西。她不想让孩子姓她父亲的姓，便随她姓了程，也才叫了程若西。
现在，程若东见她接受了批判、揭发父亲的任务，认为她毕竟是忘恩负义之徒的女儿，也是个有血统遗传的忘恩负义者，便容不得她继续与自己同姓。程若西受母亲影响，生性倔强，程若东越同她怄气，她偏偏越是坚定了上台批判、揭发亲娘舅的决心。现在，两人谁也不理谁，只是在心里较着劲儿，并偶尔斜着眼角儿瞪一眼对方，以表轻蔑。
公审大会开始了。
身着军装的审判长宣布把罪犯押上台来，镣铐加身的程杏元便被荷枪实弹的公安人员押上了台。
审判长喝令他跪下，他犹豫一下还是跪下了。
公诉人宣读完对程杏元的起诉书后，审判长便开始审问，但程杏元一声不吭，概不作答。任审判长厉声斥责顽抗到底就是自取灭亡，也毫无作用。程杏元显然已准备一死了之，不愿再多啰唆。
就在这时，中央人民政府卫生部副部长程少仲上台了。他从衣兜儿里掏出几页发言稿，很有风度地抿了抿本很整齐的头发，用威严的目光瞥了一眼跪在台板上的程杏元，然后开始了铿锵有力的发言。
程若东与程若西暂时忘却了心里的对峙，不约而同地把目光投向台上发言的长辈。
由于麦克风的质量很差，程少仲的发言被严重干扰——一会儿声音很大、很高，又很尖锐刺耳；一会儿声音又很小、很弱，很模糊不清。断断续续中，听出他说程杏元祖上是慈禧太后的御医，作为封建皇权附庸阶层——御医世家的纨绔子弟，从骨子里继承了剥削阶级不劳而获的恶习，以及对无产阶级革命政权的无比仇恨。所以才会在神圣的抗美援朝保家卫国的国际伟业中，置民族大义于不顾，忍心对浴血于枪林弹雨的志愿军战士以劣药相欺！这也是公然配合美帝国主义的侵略，向我英雄的志愿军施放暗箭。其杀伤力之大，远甚于美帝国主义的飞机大炮，与万恶的细菌战毫无二致！其滔天大罪，罄竹难书！作为程杏元的叔父，他感到羞愧，更感到愤怒！羞愧的是，他只顾忙于革命公务，忽略了对晚辈的教育和思想改造。愤怒的是，程杏元竟然利用祖传之技，干起了反革命反人民的罪恶勾当！所以，现在他宣布：与大奸商程杏元坚决划清界限，永远脱离亲属关系。同时，他强烈要求，对十恶不赦的大奸商程杏元严加治罪，判处死刑！以警世人！最后，他振臂高呼：“严厉惩治不法奸商！抗美援朝保家卫国！”
程少仲的发言，赢得了与会者的热烈掌声。
听了这些掌声，程若西蓦地紧张起来——她虽然接受了组织的部署，准备了上台去批判、揭发舅舅的发言，可她要做的发言，完全不像二外公这样攻势猛烈、这样大义凛然、这样深刻精辟、这样富有感染力……当然，她可以借鉴二外公的这种泼辣风格，问题是对于二外公的一些提法她一时还接受不了，认识不上去，有些也不能赞同，所以……她意识到自己对上台发言这件事儿的性质、目的和内容精神从根本上就没领会，发言结果也肯定是失败的。既然发言结果肯定是失败的，明知失败还去出丑不是很可笑吗？这样想着，她就轻轻站起来，乘老师没注意，悄悄溜出了会场……
一九五二年二月十六日，北京的大奸商程杏元与上海的大奸商范药圣、武汉的大奸商范药佛，同日接受了人民公审，并当场被判处死刑，剥夺政治权利终身，就地执行伏法。
与他们三人同案之军内巨贪唐人杰，按军法由军内同日被判处死刑，立即执行。
公审及执行当天早上，北京程家及上海、武汉范家均接到赵义卓派人送来的便函。内容均是：
收尸之事，家中不必安排，由我派人一并处理，会将遗体统统运回广宁药王庙各家坟茔地下葬，尽请放心，并望节哀。
当日，各地执法后，法场立即有人赶着大车，拉了漆得十分精致的大红棺材，将死者遗体装走。在场者无不称赞死者阴宅之漂亮。有好事者上前摸了摸，惊呼上面的鎏金竟像是真金！问赶车收尸之人，却笑而不答，挥鞭催车而去。
人们慨叹：贪来贪去，不过金棺材装走而已，何苦来哉！