夏末的一天，何若菡与韩玉茑带着孩子在门前玩耍。已经三岁半了的小杏圃，正是调皮的年龄，把两岁多的杏英和杏元要么推个嘴啃泥，要么弄个仰面朝天，总要啼叫一阵才能作罢。气得何若菡要打小杏圃，那孩子却说：“你打我，我爸回来打你！”
何若菡听了这话，心里好不是滋味。几个月前，收到程少仲来信说，硕士毕业了，就要回国来办洛克菲勒基金会的慈善医院，很快就要与家人团圆了。程汉儒夫妇听说儿子要回来，自然高兴，便天天教小杏圃见了爸爸叫什么、问什么、要什么，见了黄头发、蓝眼珠儿的女人又叫什么、问什么、要什么……一教就会的小杏圃，每日便将爸爸、二妈，这样的称谓挂在嘴上，将那些台词也一样样背了记下。何若菡将这些看在眼里、听在心里，觉得很别扭。程少仲不回来，往事如何都无所谓了。现在他却要回来了，见面后说什么呢？如何处理小杏圃与他的关系呢？日久天长，总是低头不见抬头见，日子怎么过呢？她把这些话都和程少伯说了。程少伯笑了笑，让她别想得太多，事情既然总是要发生的，就让它早些发生好了，反正到时候就会有办法的——你别扭，他不别扭吗？既然大家都别扭，不要住在一起就是了。这还不简单？程少伯虽然这么说，何若菡却依然不能不想那许多难以忘怀的往事，弄得她连日来睡不好觉，白天偏头疼。
小杏圃又把杏元推倒了，这次似乎摔得重了些，小杏元连蹬带踹不肯罢休。韩玉茑哄不好自己的儿子，就骂小杏圃是头野驴。小杏圃不服气，就还口骂韩玉茑也是野驴。气得何若菡把杏英丢给乳娘就去追打小杏圃。小杏圃见妈妈生气拔腿就跑，转过院墙一拐弯就不见了。
何若菡追打小杏圃，却见一黄包车迎面而来。车夫见了她，便停下来问程家在哪个院子？何若菡听他打听程家，这才引起注意。见车里坐着一男一女和一个小孩儿，女人很明显是个外国人，小孩也是外国装束，她立即意识到了这女人和孩子的身份。定睛再看那满脸惊诧的男人，果然正是她害怕见到的程少仲！