冷薇法庭上的证词，在陈步森心中引起的震撼不是一般人能体会的，虽然他能意料到这一天的到来，但当冷薇真说出这一切的话时，陈步森还是被喜悦充满。他当场在法庭上落下泪来，泪滴在栏杆上，但他擦去了，他不想让人看到他落泪。陈步森对冷薇的作证能否改变自己的命运并不乐观，不过，在陈步森的心中，一种被赦免的幸福感从上面浇灌下来，半年来动荡的内心立即平静了下来。
被带回看守所后，陈步森看见胡土根一个人坐在靠近窗口的铺位，呆呆地看着外面的天空，有几只鸟停在铁丝网上。他这样坐着已经一整天了。陈步森的沉默和胡土根的沉默构成了一种死寂的氛围，没有人敢打扰他们。嫌犯们都缩到里面的角落打牌。只有陈步森和胡土根两个人，带着脚镣，一个坐在床边，一个坐在天井。陈步森切了半个西瓜，递了一块给胡土根。胡土根犹豫了一下，接过，大口大口地吃起来。吃完了，他把西瓜皮一扔，突然问陈步森，你很得意吧？陈步森咦了一声，胡土根说，她给你作证了，你的目的达到了。陈步森低头，说，土炮，他也向你认错了。胡土根就低下头，不说话了。不是她的错，可是她却向你认错了，你还要怎么样？陈步森说。胡土根不吱声。陈步森说，她说在我身上拿不到任何东西了，所以她要原谅我，那你现在在她身上还能拿到什么？她丈夫已经死了，她也向你认罪了，你还要什么？胡土根低着头，手在地上划着。陈步森说，我现在明白了，人在这地上，还有更值得活的东西，心里的苦也好，恨也好，谁没有呢？但有什么好结果？其实这些难过也好，忧愁也好，是可以扔掉的。
胡土根说，别以为只有你懂，我早就明白，可是，我受的苦就这样算了？陈步森说，她已经向你认罪了。胡土根说，可是我父母不能活过来了。陈步森还是说，可是，她已经向你认罪了……胡土根又沉默了。两人都不再说话，过了好久，胡土根说，其实，她那回说李寂的事的时候，我就知道，不完全是李寂一个人的错。我没有全认为是李寂的责任。陈步森说，那你杀他干嘛？胡土根脸色僵着。陈步森说，你为什么不去找？找到那个矿主，他才是真正的凶手。胡土根说，李寂也是。陈步森说，你把我们都搅进去了。胡土根说……陈步森叹了一口气，说，你，我，我们也不是什么好东西……反正，她已经向你认罪了，你又不是没看见。胡土根说，我看见了，可是又怎么样？陈步森说，怎么样？说句公道话不会吗？
胡土根想了好久，说，老蔫儿，其实，这几天我心里挺后悔的。陈步森问他后悔什么？胡土根说，如果我早知道李寂的那些事儿，我就不杀他了。陈步森说，这是人话。胡土根说，我现在很后悔，也不记恨那个女人了，也不恨李寂了，真的。陈步森问，为什么？胡土根说，你说得对，就是因为她向我认个错，我就原谅她了，她认错，我就当李寂在认错。死者为大，我昨天晚上做梦，梦到李寂。他满脸是血，我很害怕。我对他说，你别来找我，我对你是过分了，但我本来是不想杀人的。陈步森说，如果冷薇一直不认错，你会原谅他们吗？胡土根铁着脸说，不会。事有先有后，他先犯的错，他就要先认，然后我就原谅他。
不过，就算我原谅她，她原谅我，现在也太晚了，我要死了，跟李寂一样，只不过我在阴间见到他，我们两个都不难过，因为我们扯平了。土炮脸上现出落寞。陈步森突然握住胡土根的手，说，土炮，人看人只看到外表，神看人却看到他心里，别泄气，因为神创造我们在这个世界上，不是预定我们受苦受刑，而是预定我们因他得救。我们这些人，要是看人脸色，早就活不到今天了，他们要么看不起我们，要么摆出一股架势要教育我们，教了几十年，我看他们比我们更坏。我们只是小偷，他们是大偷。可是，上帝却不一样，他不是只教我们，这不是主要的，他主要的是爱，他爱我们。我就是受不了这爱，才信的。我想不出来，有谁像他那样爱过我……胡土根思忖着。
陈步森望着窗外，说，土炮，这是真的……信仰是真的，虽然眼看不见，但我们眼看不见就相信的东西多了，空气也看不见，你对你爹娘的爱也看不见，不都是真的吗？我觉得我真是改变了很多，现在，我好像把所有担子都放下了，今天早上，我忽然想起了我母亲，现在，我想起她时，心里一点都不怪她了，因为她所做的，她也不知道，她把我抛弃了，有她的难处，她那么年轻，我父亲对她又不好，我真的不怪她了，我想，如果当时是我在她的位置上，不见得会比她强。我们都是一样的坏，没有谁比谁更好，我算是想通了。所以，我现在说起母亲，真有一点想她了，我希望我死前能见上她一面。