强暴事件后，我并没有离开金三角，反而要求再呆上几周，张成功立刻答应，他甚至要我呆到父亲回来，以便向铁山解释这次的偶然事件。我得到了继续刺探金三角毒品种植情况的机会。
罕成了我的保护人。张成功很信任罕，他把我交给罕，我的日常行程也由他来安排。我看出罕是张成功的得力助手，但罕对种植毒品表现的疑惑让我看到希望，某种可能改变这个
地方性质的重要可能性。
我提出要到各处去玩，罕就用他的小卡车载着我，沿着十八号公路往金三角的腹地行进，沿路我看到一片又一片的罂粟花，它的果实已经挂在枝头。我说，花已开放，果已结实，快要收割了吧？
罕转头看我。我看着他的脸，突然抱住他的胳膊，小声说，我很想看一下。
你想看什么？他的眼睛很深邃。
我想看看……鸦片是怎么收割的。
罕的车停下来，他愣愣地看着前方，一会儿后，他说，好，我带你去看，明天。
……我想不到他会答应带我去看割鸦片，我兴奋极了。这是违背规定的，我不知道罕为什么愿意带我去，但我为此作了精心准备。我把摄影眼镜调试好，还在我的太阳帽里装好了录音设备。我想做得尽量隐蔽，因为我不想给罕带来任何麻烦。
第二天上午，罕开着卡车来接我。我们的车沿着十八号公路开了一个小时，然后抛下卡车，乘一种叫“水板”的竹排渡过一条河，来到一个偏僻的山坡，这里种植着十亩罂粟花。
此时正值缅历①十二月，即公历二月底，是罂粟开花结果的时候。在罕的招呼下，十几个农民已经等候在罂粟地里。我立即预感到这是罕作出的一次安排，是他个人的决定，因为这次割鸦片不像是大规模采收的开始，倒像一次演习，难道是罕特地为我作出的一次收割表演？这反倒让我恐惧。我不敢多想，但是我已经意识到，在这片神秘地域，任何一种行动都有可能是一次冒险。
在中国过年的时候，这里就要收获了。罕说。
我望着山谷，说，不过，这花真的很美。看着这花，会让人想到很美好的事情。小时候，老师总是用花来教育我们，让我们知道，美好的东西象征理想。
是啊。罕说，可是在这里，这理想是有毒的。
我心里一跳，想不到罕会说出这种话来。我就说，可以只赏花，不收割嘛。
罕看着我笑了一下，你真有办法。这话像是嘲讽，我有些尴尬。我说，就像你问过的，能不能为了孩子活命去卖淫，我当时怎么说来着？
你说不能。罕说。你说的是对的，这东西有毒，既然不能吃，就是废物。
他显然不太想谈下去，开始用当地土话招呼农民收割鸦片。烟农带了刀具，这是一种不大的小刀，用来割鸦片的。还有一种刮片，是陶瓷的，这个不知道是做什么用的。另外他们还端着一个瓦盆。罕告诉我，这是用来盛鸦片用的。
我摸了摸罂粟的果实，闻到了一股生涩的气息。果实饱满但不太坚硬，我突然有一种摸触孕妇肚皮的感觉，好像马上就有一个生命要降生。
我对罕说，它成熟了？
罕摇摇头，它没有成熟，如果它真正成熟，就不能割了，鸦片都是在成熟之前割的。
为什么呢？
罕摸了摸果实，他的手在微微颤抖，说，因为一成熟，浆就干了。
他要割烟浆了。罕指着烟农说。
我看见烟农用小刀在果实上面上下各划三道，一股甜味立即涌现出来，我闻到了。烟农用手中的瓦盆接住流下来的烟浆，这是一种像牛奶一样的乳白色浆汁。
我定睛看着，一动不动。我不明白这种像牛奶一样类似食物的东西，怎么会是一种毒品。
放眼看去，烟农们已经开始收割烟浆，有的人用竹碗盛浆。我问，这块地有多少棵？罕说，有五千株，一株能产一克浆，这块地能产下几斤膏。
割了浆，果实的壳还可以入药，杆可以喂牲口。罕说，烟膏可以治病，烟籽可以吃，所以，罂粟本来不是什么坏东西，是人要制毒，罂粟并没有错。
我说，上帝创造的一切都是好的。
罕就注视着我，问，他怎么说？上帝。
我说，这是《圣经》说的，他创造一切，看着都是好的。
罕点点头，他说得对，我从小看罂粟花开花落，它没什么不好。
罕带了一个盛了浆的小盆，我们离开了罂粟地。我看到了我想看的，心里异常兴奋。罕要带我爬上最高的山，说在那里可以看到整个村子的全貌。
我们爬了两个多小时，来到山顶。这里长着榉木、洋槐和青桐。
这时候罕让我看他带的小盆，里面的烟浆已经慢慢开始发黑。
几小时后，它就变黑了。罕说。
我正要说话，一脚踩空，从山间小路滑落，我惊叫起来。罕要抓住我，但没抓到我的手，我就这样一路翻滚下去，重重地摔在一棵树上。
我昏过去了……当我醒来的时候，听见有人叫我，可是我的全身痛得像是要散架，我没有力气回答。我想，我是不是要死了？我用了几分钟，才理清思路，我并没有死，因为死后是没有感觉的。这时，我听到罕的声音。
他让我不要动，我没有力气回答，但能听到他的声音，他说他很快就爬到我这里来了，让我千万不能动。后来我看见他果然慢慢地爬过来。他像猴子一样攀援着树枝，他一踏到我这里，那棵树就断了。
当他抱住我的时候，我哭出声来。我被吓坏了，抱住他失声痛哭。罕向我道歉，说不应该把我带到这里。我说是我自己来的。他说现在不是争论的时候，因为那棵树断了，情形变
得很糟糕:我们被悬在山崖中间，上不能上下不能下。上面的树已经断了，下面是深渊。
我说这可怎么办呢？
罕说，我们先挪到那个洞里去。
他整理好几根藤，可以到那个一米见方的小洞。他先把我送过去，然后他自己也过来了。
我很害怕，我知道这可能是一场巨大灾难的开始，如果没人发现我们，我们可能在这里饿死。
不过罕拿出了用美式军用水壶装的水。罕说，别紧张，我们一定能出去。
可是我们在那个洞里呆到天黑，也没有人发现我们。罕说，我不应该跟着你下来的，如果我不下来，也许有办法。
我说，你也不会料到那棵树会断……我突然问，我们会不会死？
因为我开始听到一些我从来没有听到过的野兽叫声。
不会。罕说，你不要害怕，你要是害怕，你就活不下去。
天慢慢黑了，山里的天气一下子冷下来，我开始冻得打哆嗦，罕把身上的外衣脱下来给我披上。我听着各种莫名其妙的动物叫声，吓得紧紧地把罕抱住。我说，你要抱住我，快抱住我。罕说，我抱住你了，你不要害怕。
一条蛇从上面滑下来，挂在我的脖子上，我因为看不清楚，竟然还用手去摸它，当我发现是蛇时，吓得魂飞魄散。可是罕很镇静，他手轻轻一划，蛇就像会飞一样，消失了。
遇到蛇的时候，千万不要激烈地动它，要顺着它轻轻地拨开，它就不会咬你。罕说。
我哭了，全身颤抖。罕用手轻轻摸抚我的后背，让我别怕。他说，我能爬上去，但现在太黑，要等天亮，天一亮，我就带你爬上去。
我相信他的话，相信他有办法，因为罕是这里长大的，他一定知道怎么把我带出去，想到这里，我放心了许多。罕又让我喝了一些水。
为了不让我害怕，罕一直陪我说话，打发黑夜。他讲了他小时候在这山里玩耍的故事，他说他一个人能打死一只小野猪，我不相信。罕回忆小时候他老是在村口等马帮的情景，那些马帮用他们从外边带来的商品换这里的鸦片。我问，有什么东西呢？
布匹、鞋子、灯、盐、煤油，还有酒精，什么都有。罕说，甚至还有枪。
你们还用从马帮换枪吗？我说，你们不是军队吗？
罕笑了一下，军队？不，我们不是军队，我们也不是土匪，我不知道我们是什么？我们什么也不是……父亲被台湾抛弃了，像扔掉的狗一样，这是他自己说的，他说自己是一条狗，而且是一条没人要的狗，所以这种狗惹不得，他为了生存，要咬人。
我没吱声，但我听了他的故事，真的不害怕了。我想，只要等到天亮，就会有办法。
我记得那时候一甩①烟换一匹布，半甩烟换一瓶药。罕说，有一次，父亲从马帮手里弄来一本书给我，这是一本小说，中文的，里边写了一个人千辛万苦从外国回来，找他的祖国，那个人回到祖国的时候，突然跪下来亲泥土。我看了很奇怪，问父亲，什么叫祖国？父亲愣了半天，说，你出生和长大的地方，就叫祖国。我就问，我出生在哪里？父亲好久没有说话。从那次我才知道，我不是张成功的亲生儿子。
可是他对我很好，甚至比对张继业更好。我如果和张继业抢东西玩，他一定会从张继业手上把东西抢来给我，虽然我比张继业大。可是这样使我更难受，因为我看出我真的不是他的儿子。张继业长大后，更妒忌我，有一次甚至想杀我，他把我的汽车刹车弄坏，可是我逃过了一劫。
你为什么对我说这些？我在黑暗中问。
因为我看出，你是个好人。罕说，我是从你父亲身上看到的，他是个有理想的人，他讲的课把我迷住了，可是，我父亲不一样，他没有理想。
我想不到罕会这样说张成功。我说，是他请我父亲来的。
罕说，他是商人，他只是要生存而已。他人很可怜的，常常一个人搬一张藤椅坐在门口，长时间地看着远山。有一回他就这样坐着，我在他身边，他突然问我，罕，你长大要做什么？我说，继承你的事业。他笑了，摇摇头，说，你是在学我说话，孩子。他说，其实，爸爸也不知道长大干什么？
我说，你不是已经长大了吗？
他说，没有。我只是老了，没有长大。
我就问，为什么呢？
因为，人是靠爹妈才长大的，我没有爹妈，所以我没长大，只是老了。
我听不懂这话，一直到我长到十七岁，有一天我才突然明白，父亲是指他没有“祖国”。
那一年，他找到了他要的东西，他的队伍加入了缅共，他好像壮大起来。我想，这一回父亲应该长大了。但我却忧虑起来，因为，就在我十七岁那一年，我突然发现我才是没有祖国的人，我刚长大却发现自己没有长大，这是多么奇怪的一件事。我觉察到我身边的人没有一个是真正爱我的，除了张成功。张继业要谋害我，那些在这里长大的佤人①期负我是外来人，他们从小就向我丢石头，有一次把我的脑袋都砸破了。我当上先锋营长的时候，有一帮佤人哗变抗议，差点儿把我杀了。连内地来的红卫兵，他们在队伍里是最让人看不起的，苦活重活都轮到他们干，比如挖炮坑，就拿他们当牛马使，连他们都和我有隔阂。有一次，一个红卫兵突然指着我说，他怎么长着一张帝国主义脸呢？这是哪来的东西？
我在这样的目光下生存，心中充满恐惧。我照着镜子，看着自己的脸，不知道自己所从何来。我去问父亲，他总是搪塞过去，他承认我是他拣来的，如此而已。他握着我的手，说，孩子，别问这些，爹也一样，如果有人问我，你是哪一部分的，我会说，我是人死后从身体溜出来的魂，我爱上哪儿就上哪儿，你们管不着。我这才知道，我除了身体之外，还有魂。可是父亲再也说不清楚，灵魂到底是什么东西。
……我静静地听着罕的叙述，整个过程像梦境一样。
我说，我跟你一样。
罕摇头，你跟我不一样，你是中国人。
我说，是，我是中国人，可我又是犹太人，现在，我又是美国人，我不知道自己应该是哪里人？如果现在也有人问我:你是哪一部分的？和你一样，我也是说不清楚的。
罕没吱声，他突然抱紧了我。我感到了一种从未有过的感觉，好像爱情第一次冲决心田。我不相信我会在这个古怪的地方爱上一个古怪的人，但我在那一个特殊的瞬间，撞出了那种奇异的感觉。事后我才发现，我会爱上罕是命中注定，因为这是遗传的力量，让我无法摆脱，我身上继承了母亲的浪漫性格，她会爱上卡尔，爱上我父亲，我就一定会爱上罕。这是一条神秘的锁链，把两代人的命运锁在一起。
我亲吻了罕，罕的身体在发抖，我听见了他因恐惧产生的颤抖呼吸。
我们会死吗？我轻声问。
我不知道……罕说。可是天快亮了。
你对我说得太多了。我说。你是故意的吗？
因为……因为……罕说，因为我想知道外面的事……
天亮以后，我和罕爬上了山崖，但我们被路过的巡逻队发现。张继业向张成功报告，说我和罕在外面呆了一夜。张成功就把罕叫到他的办公室，问这是怎么一回事。
罕称这是一次普通的意外，他带我去参观，结果滑落到山下。张成功听了歪着头，好久没说话，后来他突然说了一句，罕，告诉我，到底发生了什么事？
罕慢慢摇头。
你不要昏头，罕。张成功说，你喜欢上她了。
罕低头不说话。张成功走过去，来到他面前，看了他好久，说，我知道你寂寞，但你知道吗？我比你更寂寞。在这个地方，寂寞是金钱，它会使人成为百万富翁。我原以为你会比继业更耐得住寂寞。
罕低着头。
你知道我在你身上寄托什么希望。张成功说，我虽然没长大，但我老了，我很快就会死掉的，你知道我要你做什么。在这个地方，只有我们两个人最相像，为什么？因为我们都不知道自己所从何来。
罕仍站在那里，有一刻他好像死去的人一样，一动不动。
时间可以烧成灰，你要相信这一点。张成功点着了烟，吸了一口，英雄也不问出处，我不告诉你，你是在哪一个角落被我发现的，是要你忘记时间，它不是什么好东西，有时间我就会着急，要问为什么？因为时间会流逝。只有忘记时间的人才能当这地方的王，因为他先把自己交给了时间，让它折磨、摧残，但他意志却比任何人都坚强。
我让你学一切的知识，不是要让你出去，而是要让你回来。张成功望着远山，别笑话我活在牢笼里，他们的自由也是一张鬼画的符而已，你知道吗？孩子，他们只不过在更大的一个监狱，却没有更大的自由。他们需要幻想，需要我们，我们可以给他们提供梦想，但我们是清醒的。
离开她！他突然对罕恶狠狠地说，立刻离开这个女人，她会把你化为灰烬！