半个小时之后，姐姐才从卧室里走出来，杨春光赤身躺在床上。那些碗筷我已经洗刷干净，并把它们放进碗橱。而牛红梅却衣冠不整，束腰的裙带拖到地板，脸上发出病态的红光。她用肮脏的右手摸了一下我的额头，说你是不是真的病了？我说没有，我没有病。牛青松真的死了。我重述一遍在东兴北仑河上所见到的一幕，牛红梅全身像打摆子一样颤抖起来，她举起右手，很庄严地扇了自己一巴掌，说你为什么现在才告诉我？我说原本不想告诉你，只想让牛青松永远活在你的脑海里，但你们做得太过分了，不仅要我洗碗，还寻欢作乐。牛青松死了你们还寻欢作乐！我拍门的时候，你们完全可以停止一切娱乐活动，可是你们没有。牛红梅哭着跑进卧室，呜呜，青松，他真的死了，呜呜……
这时，赤身裸体的杨春光从床上弹起来，飞快地跑出卧室。他一丝不挂，连拖鞋也没穿，就跑到我跟前，扇了我一巴掌。我听到耳光的响亮，眼前一片金星，遍地萤火。他说你是存心跟我作对，牛青松死就死了，和寻欢作乐有什么关系？有的事情不是说停就停得了的，你总得把事情一件一件地做完。你为什么早不说晚不说，偏偏等我做那事的时候才说？我用仇恨的目光看着杨春光，看着他一丝不挂的身体。牛红梅从卧室里摔出一件背心，一条大裤衩，它们挂在杨春光的头上和肩膀上。杨春光像一棵挂满裤衩的树，不知羞耻地站在我面前，我因为看见他的裸体而忘了脸上的痛。
牛青松死了。牛红梅很想把这个消息告诉母亲何碧雪，正当她很想见母亲的时候，母亲竟鬼使神差地自个送上门来。那是第二天的早上，牛红梅提着保温壶准备到街角去买豆浆、油条。拉开门，她看见一堆花白的头发靠在门框上。花白的头发下面，是一张黢黑的脸，上面布满尘土和煤渣。牛红梅惊叫一声，说妈，你怎么睡在楼梯口？母亲缓慢地站起来，用手拍打裤子，说我来到时天快亮了，所以没有惊动你们。牛红梅说你的钥匙呢？母亲说早就弄丢了。牛红梅说那你为什么不拍门？母亲说怕影响你们睡觉。
牛红梅找出一套衣裳，把母亲推进洗澡间，然后出去打早餐。牛红梅想等母亲洗完澡吃过早餐，再把牛青松的消息告诉她，但是吃过早餐之后，牛红梅还是没有说。我们都看见母亲的眼里布满血丝，她似乎是整夜没有睡眠。牛红梅说妈，你先睡觉吧。母亲抬手抹一把眼角，说我睡不着呀。听她这么一说，我们都感到恐慌，好像她已经知道了牛青松的事，已经悲伤过了，现在正再一次调动悲伤。
母亲说我和老金辞职的时候没敢告诉你们，因为当时我们相信能发大财，想发财了再来见你们，好让你们高兴。母亲一边说话，一边抬手抹她充满血丝的眼角。
牛红梅（以下简称牛）：你们靠什么发财？
何碧雪（以下简称何）：开矿，通过你姑姑，我们从银行贷了10万元。我们带着那10万元钱，回到老金的故乡南丹县。你们也许不知道，老金他们那个村因为开矿全都发了。他们村庄的周围全是锡矿，随便找一个地方挖下去，就是人民币。
牛：看你这身打扮，好像还没有挖到人民币。
何：都怪我们运气不好。我们挖了两个洞，每个洞挖进去几十米，但没有碰到矿，可是别人挖进去几米就会碰上。最令人不可思议的是，我们挖的第一个洞被别人用1000元钱买走后，他们只挖进去两米就见了矿，现在那些黑乎乎的锡矿就从那个我们开挖的洞口排着队滚出来，日收入万元。老金气得血压升高心脏病发作双眼出血。
牛：贵在坚持，可是你们没有坚持。
何：怎么没坚持？我们坚持了。我们发扬愚公移山的精神，又挖了一个洞。这个洞是从老金祖父的坟头挖进去，只挖进去10米就见矿了。老金常常感叹，为什么我一定要挖掉祖坟才碰上矿？别人不用挖掉祖坟都发了，我为什么要挖掉祖坟才发？别人的祖坟是祖坟，我的祖坟不是祖坟吗？
牛：那么说你们快发啦？
何：这一点不用怀疑，我们肯定要发啦。只是现在碰到一点困难……
牛：什么困难？
何：钱，我们现在没钱了。银行催我们还贷款，我们身上一个子儿都没了。没有钱，就没法往深处开掘，那些矿就没法变成钱。我跟老金现在吃的是粗野菜，过的是猪狗不如的生活，已经两年没添置新衣裳，半年来没吃上一餐饱饭了。（母亲一边说一边抹泪。）
牛：这都是你们自找的，当初不辞职就不会落到今天的下场。
何：当初辞职的时候我曾经犹豫过，但那个叫马艳的记者，就是给老金写报道的那个记者，给了老金几个信封。第一个信封叫老金照顾孤寡老人，第二个信封叫老金救人一命。老金在救人一命时受伤住院，你们都知道老金成了英雄，报纸、电台印满了老金的名字，填满老金的身影。可是老金成了英雄后，没有跟单位领导处理好关系，他们发奖金分鸡蛋都没有老金的份。鸡蛋本来不值多少钱，但它说明领导眼里根本没有老金。老金觉得做英雄做名人毫无用处，便去问马艳下一步该怎么办？马艳又拿出第四个信封，指导老金生活。
牛：不是第三个信封吗？
何：第四个。第三个信封是老金躺在病床时拆开的。老金看到第三个信封时双手发抖，脸色发白。我曾经多次追问老金，那第三个信封要求他干什么？他死活不告诉我。马艳说你已经成为英雄，第三个信封的事就可以不去做了。当时马艳就把那个信封撕得粉碎，她给我们留下了千古之谜。