有一个这样的夜里，她抱着孩子在那儿徘徊，眼看今天又不能等到他了，已经过了九点半，只得踽踽地往回走。迎面有两个男人跑过来，她也不曾注意。一直到靠近身边，她打算让路，才抬起头来，看到走在前面的，竟是千等万等的魏建纲，她的丈夫，她痴心地朝思暮想的亲人。真是出乎意外。乍一见面，地球便不转，什么都呆了。千言万语，不知从何说起。赵娟娟的眼泪，无声无息地大滴大滴往下淌，流了许多，才低下头去，迸发出一声回肠荡气的呜咽，真能把人的魂魄都撕碎了。连孩子也似乎感染了母亲的痛苦，哇啦一声哭起来。
魏建纲不曾想到会在这儿碰到她，毫无思想准备，一时情绪冲动，把原则、立场、前途、思想改造的计划和向组织上递的保证全部丢光，赤条条现出一个人的形状来，扑上去一把抱住了赵娟娟，眼泪也籁籁地流。
这一段夫妻久别重逢戏，原应该大锣大鼓唱上一阵子，谁知仅仅过了分把钟，魏建纲就猛然清醒过来。身旁还有人在注意他呢（这是单位里和他一同出差回来的同事老周），老周的眼睛拍下了这个镜头，如果回去放出来给单位里的人欣赏，那魏建纲岂非屡教不改吗！
他松开手，回头去看老周。老周的头正向他凑过来。低声对他说：“我先走，不坏你的事。”说罢，不等回答，便飘然而去。
那语气是很恳切的，魏建纲非常感动。
魏建纲的那位同事老周言而有信，没有打小报告，也没有对任何人泄露出半句话，实在难得。须知我们的同胞，在这方面的好奇心，是没有什么可以比拟的。夏夜乘凉，如果一个人讲机器人的奇特作用，一个人讲某某和某某怎样私订终身后花园。那么，前者的听众往往很少，后者的听众往往很多。而前者那很少的听众中间，一定还有一部分人是在等着想听机器人怎样搞男女关系，否则早就走了。要抬高自己又无所抬，则贬低别人也可以间接达到目的，而这类事的神秘性又极易用一星点儿暗示得到随便的扩展。猪狗如听得懂，也会想到它自己是怎么干的。因而就觉得人也无异于它们。而它们能讲的话，也会如此类人讲人类。
这类事也实在复杂，比如魏建纲的那位同事，可以把自己看到的那件事保密，固然难得。但另一方面，却是壮了魏建纲的胆量，错误地以为有群众的同情，更容易走到老路上去。会越滑越远，越陷越深，以至于出大纰漏，丧失光明的前途。那么，罪魁祸首就是那位同事了，因为他没有把住第一关。
魏建纲也确实如此，主客观双方花了那么巨大的力量筑起来的马其诺防线，被突然从天而降的伞兵一下子粉碎了。这以后，从他的单位到赵娟娟家那一段路，便又因为魏建纲时常偷偷地往近玷污了。吸引他的不仅仅是男女之爱，还有那骨肉之情。他这时候已过了二十五岁，小家庭的生活对这样年龄的小资产阶级知识分子自然有很大的魅力。魏建纲的头又逐步逐步被搞昏，使他有时候疏忽大意而忘记保密，或明知可能被人注意却抱着侥幸心仍旧跑去。所以，隔了几个月，就又败露了。这就不同于第一次，是一犯再犯，而且是对同一个人（好像换一个倒可以减轻罪名似的）用同一方式犯同一性质的错误，已经完全不是什么认识问题了。虽然没有法律依据，可以罪加一等；但造成的影响，恶劣透顶，简直不齿于人类。羞恶之心特别了不起的人，觉得自己的脸皮都被他剥光了。负责团结、教育、改造魏建纲的同志，虽然不是单位的主要领导干部，但也不是等闲之辈。原则性之强，品格之纯正，工作之主动积极，成绩之卓越，是一向称著的。他就是鼎鼎大名的黄卓正。如果要谈到他在男女关系上的态度，则早已超凡脱俗了，甚至，单位里有位六十七岁的学者因他而想到了一本叫做（七真人）的书，那书里有一位李真人，是在妓院里修成正果的。所以不但视秀色如骷髅，而且经验之丰富，甚至远隔千里，也足以洞察秋毫之末。所以尘心未脱的芸芸众生，一想到有他在身边，就自惭形秽，恨不能把自己那污染的心，挖出来洗一洗，洗而不净、再在酒精里泡一泡。魏建纲事件发觉以后，黄卓正曾经禁止年轻的男同志宿舍里张挂美女像，以免受到诱惑。但是单位里活生生的女青年工作人员是否对男人也有魅力，应在清除之列？并未提到工作日程上来。出于疏忽，还忘记了禁止青年女同志宿舍里张挂美男像，可见智者千虑，必有一失。以后应吸取教训，千万不要再忘记，免得自陷于重男轻女的污染之中。魏建纲重蹈覆辙，竟未及早发现，防患于未然，固属千虑之一失，但也有其客观原因。总是魏建纲装得太老实，总觉得已经完全把他提在手里了，该是要他怎么就怎么的。没有想到可塑性越强的东西往往越烂、越软、越滑，如水一般，便以容器的形状为形状了，到了这个地步，手已捏不住，而魏建纲可塑性达到的程度，也能从手指缝里漏出来了。竟……唉……这也难怪，比如打仗，就是常胜将军，也不能一战而定天下，否则将何以显其胜之常？
吃一堑，长一智，现在对魏建纲的性质就比以前弄得更清楚了。他其实是应该密封在瓮头里的（那时还没有塑料袋，如有，则装人塑料袋比较轻便）。但那样就不能派用场。连瓮头都糟蹋了。倒不如像榨酒一样，把他装在丝布袋里架到榨床上去榨，把水榨干了，剩下渣滓，看他还滑到哪里去！
于是魏建纲就上了榨床。这种工具能创造出来，也充分表现出我们祖先的智慧，特别是用那丝质的布袋装料，使发腻的酒糟能滑爽地被挤出液汁来，真收到了事半功倍的效果。那位黄卓正同志，能想到把它用之于魏建纲，也可算触类旁通，举一反三，聪明到了绝顶。
当然，魏建纲也知道自己是一堆烂污泥，捞不起来了。他原也想不到自己生而为人，竟潜伏着一条这么长这么臭的劣根，一旦发觉，触目惊心，内部的水分，已经从十万八千根毛孔里自动流出来。他想起从前也确曾下决心改正错误，如今却又犯了，足见那决心是很成问题的。内在的动力不足以排污，则外部能增强些压力，除了衷心感激之外，还能有什么话说！就是吃点苦头，也是天降大任于他的先兆。希望有锦绣的前途，也足以自慰于今天。更何况自慰的理由，还有很多很多……困在榨床上的魏建纲，是不愁过不去的。在单位内，最着急的倒不是他，而是上次和他一同出差回来，在街上目睹他们夫妻相会的那位同事老周。老周知道魏建纲的德性，怕他顶不住，会把别人替他隐瞒的事情都交代出来。这老周也真叫尴尬，原本是他可以揭发别人的，不揭发。现在倒又怕别人反戈一击。老周若是聪明灵活些，原也不必担心，抢先揭发还是来得及的。但是他太古板，又不肯那样做，就只得去央求魏建纲，莫牵连到他。这倒像牛牵着人的鼻子走，完全颠倒过来了。一直到魏建纲的检查书写了几十万字，领导上宣布告一段落之后，老周才算放了一条心。因此觉得魏建纲也还够朋友。
最苦恼也最会替魏建纲帮倒忙的，自然仍旧是赵娟娟。不过闹天宫的孙行者，也跳不出如来佛的手掌心。赵娟娟一个妇道人家，又有一段臭得不可闻的历史，讲道法也罢，讲魔法也罢，都是没有什么根基的。她的浑身本领，早在第一次交锋时就全部施展出来了。分明是水平不高，招数有限的。单调而重复的表现，已经出现过多次了。例如一到晚上，躲在单位外面的街角上等候，长长几个月，天天老一套，并没有玩出什么新鲜来。现在是第二次交锋，她又多了一个男孩子，更束缚了手脚，连从前那几招，也几乎拿不出来了，就像名角儿老来演戏，多演一场，多一次叫人失望。写在小说里，也没有人要看。不过，一个人经过种种磨练之后，如果不把心磨灰，就会把心磨坚。磨坚了之后，就更加不怕磨。就更有耐心磨下去。它会使一些人越来越讨厌。也会使另一些人变讨厌为同情。久而久之，又会使同情者越来越动情，甚至于尊敬。不管如李真人的黄卓正有多大的能耐，这样的变化却悄悄地发生了。
经过了一阵剧烈的争吵，赵娟娟比较快的就平静下来。因为她经验过，这是没有用处的。最有效的办法，仍旧只有一个，就是等待。她已经等待过了，等待了那么久，终于把他等到了。等到了还不算，而且证明了他是爱她的，不曾要她说什么话，他就跟着她回家了。而且很恩爱。所以，赵娟娟这一次就更有信心等待他。他虽然老实、软弱、胆小，但他的爱是真的，赵娟娟迟早总能等到他。
于是等待就重新开始，不过不是老一套。如果是老一套，也不必再写，倒是有了新发展。赵娟娟的家，离开魏建纲的单位并不远，就在同一条街上。一在东头，一在西头而已。所以当初魏建纲吃过饭一面散步、一面去买肥皂，就会走过那儿。倘若离得很远，倒不会发生那回事了。赵娟娟摆小摊，领有区商业局的摊贩证。证上注明设摊的地段，就在这一条街上。东头也可以摆，西头也可以摆。赵娟娟因此触动灵机，聪明起来，干脆就把小小的摊头，摆到了他那单位的门口，既做生意，又等丈夫，一当两便。用心就更加专注了。谁知摆了两天，就被黄卓正发现。按理说大门外面，街道之上，不属他们单位管辖范围。但既然是单位，也总有若干机密；这个女人，表面上在这设摊，骨子里谁能担保她不是敌人的耳目？所以赶走她自有充足的理由。赵娟娟没法，只得逐步撤退，从马路这面退到马路对面围墙下，沿着围墙再往偏旁移去，一直退到离开单位的大门一百来米远，围墙已到尽头，一再移过去一尺，就有住家。那黄卓正竟还要撵她，这就惹怒了近旁的居民，一齐起来帮赵娟娟说话。因为这已经不是赵娟娟一个人的问题了。如果赵娟娟在这儿摆摊被认为有碍保密，那么，同赵娟娟一样的那些居民就人人自危，害怕有朝一日也会被赶走了。他们也是迫不得已，并非是故意捣蛋。赵娟娟因此总算在那儿站住了脚跟。
对于赵娟娟来说，这一件件发生的事情，没有任何值得宽慰和高兴的。说不定过了几天，又会有新的磨难降临到她的头上。黄卓正吃的是公家饭，有的是时间，而且把时间用来对付她就是革命，就是为人民服务（这都是黄卓正同志自己这样说的），就是履行天职。所以赵娟娟无论如何也是搞不过他的。她现在有三张嘴巴要吃饭，全靠她喂，光这一点就足够她鞠躬尽瘁了。当然，魏建纲是有薪水的，以前也给过她；但是现在她不在乎，她想不到那儿去，她只想着要他的人，要同他生活在一起，别的就什么都丢得开。一天见不到他的面，她就一天挨在苦海里。她完完全全是一个弱者，是受了欺凌、反抗无用的弱者。这样的日子也许她得一直过下去，只有强者肯开恩，才会改变她的命运。所以，如果有人告诉她情况已经起了变化，弱者同强者的位置正在交换，她是绝对不会相信的。
说来也巧，赵娟娟的香烟摊，被黄卓正撵来撵去，最后站住脚跟的地方，却在黄卓正上下班经过的路上。所以每天都要和赵娟娟照四次面，上午上班一次，中午回去吃饭一次，下午上班一次，再下班一次。别人走过，赵娟娟会有忽略的时候，惟独黄卓正走过，赵娟娟闭着眼睛也感觉得到。有时正有人来买香烟，赵娟娟低着头数钱找给买主，可算是用心专注，不能旁属的了。可也会忽然眼皮一抖，果然就猜准是他走过去。真是通神般灵验。赵娟娟别的也奈何不得他，不过横竖是翻了脸，还动过手，所以也就没有什么脏话舍不得骂出来。看他迎面走过来就开始骂，一直骂到看不见背脊才歇。起初呢，黄卓正也停下来放开喉咙较量较量。街面上来往的人多，一较量，就围上一批人看热闹，就有好事者说冷话，风言风语，黄卓正一开口，就似乎身份顿失，可见“较量”不是适当的措施。之后便退而求其次，凡听到骂，便冷笑。那样子，似乎他在认真从谩骂里抓辫子，想逼人气馁。赵娟娟偏不馁，男人都被他抓了，还怕抓辫子吗？骂得愈凶。于是他便不冷笑了，任赵娟娟骂，他平板着脸，目不斜视走过去，只当听不见，让旁人不知道是骂的他。再后来，他嫌跑回家吃饭麻烦，在所里食堂吃了。赵娼娟就每天少了两次骂他的机会，真不过瘾。
原来圣人也有怕惧呢。
赵娟娟选择这块地方来摆香烟摊，从生意角度上说是并不合算的。她原来的家门口比这儿热闹，这儿一带多有长围墙，里面是大单位，例如魏建纲工作的单位便是。常常有几百号人，内部就有小卖部。所以，赵娟娟想赚他们的钞票。是要等小卖部赚余下来（比如小卖部每天只开门三小时，其余时间关闭）才轮到她。赵娟娟决心把摊子摆到这里来，原也准备在经济上受一点损失的。起初的确很萧条，过一阵逐步有了起色，慢慢好起来了。这好起来的因素，似乎大有那位黄同志的功劳在里面。由于他的不耻下斗，抬高了赵娟娟的身价。这小小的香烟摊便渐渐地大大的有名了，生意越做越兴旺发达起来。赵娟娟自己倒也并不曾去想是什么原因，后来因为有些人买的次数多了，才注意到这些顾客的态度是很友好的。很有礼貌，很有教养，不但不同她说笑话，而且即使他们吃惯了某一种香烟，赵娟娟摊上一时没有，分明只要再跑不多一些路就能买到，他们也不去，却在赵娟娟摊上买另外一种牌子的。这就使赵娟娟觉得不同于一般了。别看赵娟娟同黄卓正斗争时像个随便骂街的泼妇，但对一般的人，不但有礼貌，而且总保持一定的距离，眼睛都不多看人家一眼的。到了这时候，她心里暖起来，不免要多注视人家一眼了，这才发现他们中间，有不少是买了香烟走进魏建纲那个单位的大门去的。这使赵娟娟大受感动，明白了那儿有许多好人，像黄卓正那样把她当妖魔欺侮的，细细想来，也只有几个。至于舞指挥棒的，则似乎就只有黄同志一人了。以前赵娟娟写那单位的大门是“黑漆大门”，显然是骂错了，冤枉了许多好人。赵娟娟这种内愧的心理，更使她倍动情感。有一次孩子睡熟在她的怀里了，一个中年的老顾客买了香烟，站在那几点着一支抽着，细细的看了那孩子一刻，轻轻地说了一句：“很像很像。”这句话立刻扣响了赵娟娟的心弦，不由自主地发出一声忧怨而焦灼的询问：“他人呢？”
从那次以后，单位里好些老顾客就开始做她的情报员和参谋。她陆陆续续知道了魏建纲的许多情况，她知道他在写那写不完的检查，她知道他在认那认不完的错误，她想象出他的愁容，想象出他的萎靡，想象出他的畏缩，想象出他的消瘦。她可怜他，又恨他没有气性。她知道他在这种苦恼的情形下是非常需要她的爱抚的；可是他明明已经知道（情报传进去了）她就在附近却不敢闯出来见一面。男子汉，大丈夫，胆小如鼠！其实杀头也无非碗大个疤，有什么可怕的呢！究竟犯什么法了？就是犯了法，判了刑，坐了监，也允许家属亲戚朋友探望。绑到法场去杀头，也还允许祭一祭。为什么他们夫妻要活拆，面也见不得？真不争气，真窝囊，这种男人不配做丈夫！
有时候，里面传出消息，说因为魏建纲检讨比较深刻，领导上已经说了几句鼓励他“振作起来，好好工作，做出成绩”的话，赵娟娟便又心软起来，原谅他那种忍气吞声的怯懦性格；因为这毕竟赢得了上帝的慈悲，改善了他的境遇。那么，做妻子的还有什么可以埋怨的呢。他愿意怎样就怎样罢，只要他能够安稳、真能够做出点事业来，妻子受点孤独也愿意，也心甘，也能够谅解，而为他牺牲一切。
再后来，魏建纲的经过考验的同事老周给赵娟娟带来了钱，带来了魏建纲的信。证明形势果然松下来了。而魏建纲则仍旧不能来见她，因为这次所以得到原谅，就在于立了军令状，保证不再犯。再犯的话，可真是不用刀枪，会把他活活磨死的。老周也劝赵娟娟不要急，不要愁，说魏建纲确实有难处，并不是变心。总是为了求得有个前程，不能不忍着点。别以为真的立了军令状就永远得听他们的。关公放走了曹操，诸葛亮还是不曾杀得了他呢。等着吧！
再后来呢。果然等到了。泛滥的洪水是堵不住的，只要一有可能，它就冲垮一切。
世界上最无聊、最可惜的事，莫过于损坏和阻挠真挚的爱情。而且作这样的事，没有一个不失败。千万不要以为也有成功的，须知那暂时的成功，要付出遗臭万年的代价。不是有历史作证吗！谁愿意再试试都可以，这种人历来都不缺，不是也有历史作证吗！
正正当当的事情，偷偷摸摸地干着；本来不用遮掩，偏偏害怕泄露；魏建纲和赵娟娟，就这样无可奈何地过下去。虽然同情他们的群众越来越多，但是魏建纲还是不愿公开和黄卓正较量。他之所以能够容忍，除了性格的原因之外，也是为前途着想。固然大家都明白共产党是工人阶级的政党，但那位黄同志教育魏建纲的时候，口口声声说魏建纲吃了共产党的饭却去和资本家的小老婆搞腐化，魏建纲却不能不悟为真理。因为既然一个人离开了党就没有出路，可见得肚皮也是靠党来喂饱的了。所以你只要听话或装作听话，坐着吃就是。这日脚多惬意，叫做生活有保障。魏建纲当然是不肯轻易失去这种条件的。如果他敢触犯那位黄卓正，就可能丧失自己的 “优越性”，所以三十六着，忍为上着。
然而要遮瞒也难。我们的祖先，早就具有“只怕不做，不怕不破”的本领。这基因遗传下来，后代自然就绝顶聪明了，天文、地理、人和，早已无所不知、无所不晓。所以总说“在被头窝里做的事，也瞒不过别人”。而魏建纲和赵娟娟的事，恰巧是在被头窝里做出来，当然就轻而易举赤棵棵马上暴露了。这很丑恶，自不必说，但反复的次数多了，神秘性和稀奇感却在逊色，有议论也不怎么热烈了。单位里边原来纯洁的姑娘如李瑛和胡丽玉，现在都结了婚，生了孩子。自己经验得多了，竟也淡然不以他们的事动心了。至于黄卓正，虽然并不放弃自己的职责，但更多的已是灰心失望，认为魏建纲自甘堕落。
“有什么办法，教育也不是万能的。”有时候，黄卓正这样为自己辩。
“光靠教育也不行，教育并不是万能的。”有时候，黄卓正又这样为自己争，磨刀霍霍。
不久便碰到五七年整党，运动伊始，黄卓正毕竟是黄卓正，别人还没有觉悟，他就觉悟到自己对魏建纲过去是处理不当了。看到有些地方已经鸣放，生怕魏建纲不会放过他，不如主动转个弯，别弄得难堪。于是便在接近魏建纲的一些群众中间，隐隐约约放出了话风，表示出一种歉意。然后又选中了老周（这一选就看出黄卓正之明察秋毫了），重点地个别交换意见，意在请老周把信息正式传递过去。做了这些以后，发现魏建纲的态度大出意外，不但没有向他提意见，反而仍旧口口声声承认自己的错误。黄卓正倒有点摸不着底了。他研究来研究去，觉得按魏建纲的性格，确有可能既往不咎，会习惯地就那么过下去。但又怕到了火候上，突然来一下子，那就吃不消。比如门外边那个摆香烟摊的女人，就不是省油的灯芯。还是动作大一点，姿态高一点，画个圈安稳。所以，他决定亲自出马，找魏建纲诚恳地谈一谈，打消他的顾虑，让他把意见提出来，自己适当做几句口头检查。有误会就解释清楚，有过头的地方也可以说一说当时不得不过头的客观原因……反正两个人谈心，人面对着肉面，总得留几分情，是容易和解的。况且从主观上来说，他也是为魏建纲好，并不是一脚踢开他，踢开他还劳这么大神干吗！
这位黄同志正打着腹稿，谋划找魏建纲谈些什么话。没想到他还不曾想妥，就有几位老工人出来说话了。工人阶级是我国的领导阶级，他们的权威性无可争议，现在他们开口了，再好没有，省得黄同志再说。到了这时候，魏建纲还算什么东西呢？清清楚楚，不就是一再甘心做资产阶级俘虏的胚子吗！幸亏是早就把他看穿了，花那么大力量挽救他。他还能怎么样？他是应该肝脑涂地、报答救命之恩的！还好，让他翘尾巴的时候他不曾翘，这就是平时教育抓得紧的效果了。妈的，说到底还是好了他！
真的，算魏建纲运气好，竟沉得住气，肯死心塌地把亏吃下去。除了承认错误，任什么意见也没有。饶了他吧，况且并不是缺，已经超额了。缺呢，补他顶省劲。超了就让他沾点光。横竖尾巴那么粗，鸣放固然不曾鸣放，但那一阵他也趁着乱，同赵娟娟明目张胆往来。这是用行动来反党，要算帐随时可以算。下一次还有百分比要完成呢，仓库里不能一次都出空了。
这个预见英明极了，不过那一批走了几个月，就又接着了任务。这一次，魏建纲就被用上了。
有一天下午，黄卓正同志踱着方步，含着笑意，悠悠然走到赵娟娟的摊头跟前，买了一包香烟。这是一个不同凡响的行为，赵娟娟心里马上想到要出事了。这些时候，她一直提心吊胆，怕魏建纲逃不过去。她的老顾客里边，有好些个买过最后一包烟……
甚至连老周也不曾同她说明白，就再也不见了。原来这看不见动刀动枪的太平世界里，是有另外的险情伏着。赵娟娟怕了，早就不敢对黄卓正同志放肆，可现在他竟来买香烟……
黄卓正不急，买了烟，拆开，抽出一支点着，吸了一口，把烟轻轻地慢慢地吐出来。然后再吸一口，再吐出来。两只眼睛瞧瞧赵娟娟，嘿嘿笑着说：“好了，你算吵到头了，以后不必再吵了。”
这两个人，虽然不曾有过一次友好往来，但交道已打了好几年，彼此没有一天不关心对方是否还存在，因为这关系已经非同一般。他们自然也晓得要知己知彼，才能百战百胜。所以也尽心着意研究对方的一举一动，便于有一个相应的措施，警惕心向来是很高的。现在赵娟娟一听这话，就晓得魏建纲出事了。她像怕黄卓正逃走似的一把拉住他说：“你说清楚，他怎么了？”
黄卓正大度地说：“没有什么，不戴帽子。我们是按政策办事的，不搞打击报复。”
赵娟娟抢着说：“打击报复也没有关系的，不必洗身清。我只要晓得他怎么了？”
黄卓正把一口烟朝天慢慢吐出去，脸色变得很正经地说：“没有办法呀，按他的情况，不能留在无产阶级的上层建筑里面。”
赵娟娟这就吃亏了，她不懂什么叫上层建筑。一时说不出话来，只好逼着他继续说下去。黄卓正倒并不故弄玄虚，因为反正大局已定，便直截了当说：“已经批下来了，同意让他回家。”
赵娟娟一想，大概就是“歇生意[注]”的意思了。赵娟娟明白这打击不小，从前老板“歇”掉职工的“生意”，同现在的情况不一样，因为现在全国就只一个 “老板”（这该死的赵娟娟竟这么说），“歇”了就找不着另外的“生意”了。但想着天无绝人之路，年纪轻轻的，好手好脚，不信就会饿死。况且自己还有这个摊子呢，夫妻俩在一起干，除了香烟再批点糖果卖，也活得下去。反倒自由自在，省得受他的气。想罢，就觉得不值得愁，更不值得在他面前显出愁来。她把手一拍说： “回家好，我巴都巴不到，真谢天谢地。”
黄卓正陌生地望着赵娟娟，觉得这女人毕竟简单，便冲冷水说：“不要高兴，他没有工资了！”
赵娟娟这才开心地大笑了。
黄卓正明白自己说了蠢话，恼羞成怒说：“不要笑，你当他回哪儿的家？回老家！”
赵娟娟一怔，认为这分明是故意刁难她，魏建纲老家里根本没有人了，她是他的妻子，名正言顺应该回到她那儿去。否则命也拼得的。现在可不比从前了，横竖饭碗已经砸碎，还受什么气！
于是赵娟娟破口大骂。把黄同志骂逃了。
过了不多一刻，单位有老顾客来买烟，赵娟娟就把这消息告诉他，请他马上告诉魏建纲，叫他别忍了，骨头硬点，一定不能回老家去，夫妻俩死也死在一块。
魏建纲到了这一步，果然也硬起来了。
后来居然如愿以偿，魏建纲同赵娟娟合用一个户口簿了。但这并不是他们拼来的，黄卓正同志绝不会因他们争吵就手软。问题是魏建纲的老家没有人接受他，当地的老百姓谁也不承认和这个人有什么关系。而上面对这类人的规定，也明明只说 “处理回家”。按情况是应该和赵娟娟在一起的。
这件事不管怎么处理，也并没有什么议论。这样的事要有议论，那议论的事岂不太多了！
不过，凡知道这件事情的人（包括黄卓正在内），有时内心也不免有各种疑问。究竟是谁胜利了？究竟是谁失败了？也许是这一方胜了，那一方败了。也许是那一方胜了，这一方败了。也许双方都胜了，也许双方都败了。也许连双方都没有…… 那就玄了。
后来呢？后来一直没有发生过震撼人心的大事。包括“文化大革命”在内，这一家子都普普通通，不声不响地度过去了，写出来也不惹人看。当然，夫妻常在一起，恩爱得过头的时候也有，埋怨得吵架的时候也有，都不及从前同黄卓正交锋时热闹。魏建纲读的专业，在小摊上当然没有用处，但是香烟很紧张的时候，他也做了卷烟机卷烟。后来摊子扩大，兼售水果，他还改进过买来榨甘蔗的榨汁机。所以，严格地说，这也还和他的专业有点关系呢。
因为他的遭遇，好像和各项运动没有什么关系。过去反正叫他走，他就走了。不但走，赵娟娟还抢他呢。二十三年以后，又有人想到了他，要替他平反。但平反什么呢？没得内容。若说他同赵娟娟搞了腐化，谁说这话，谁的儿女就会怀疑谁神经错乱了。即使是那位黄卓正同志，也没法说，要说也说不清了。何况，要他说清楚的已经不是这个问题，还有他自己的问题在麻烦他说清楚呢。
所以就别计较了，本来魏建纲做梦也没想到要计较什么。他被请回原单位，搞他原来的专业。
现在可到了他发挥专长、大显身手、拿出成绩来的时候了！
结果并没有。旧的忘记了，新的学不会。虽然发愤，精力不够了。尽管很多人同情他，却也不免失望。他不像有些小说里写的科学家，离开专业工作几十年，一旦归来，就又是权威，又是尖子，又成了台柱子，甚至全靠他才攻下了某某尖端— —这样的人才叫棒，经得起折磨。再搞他几下都没关系。若都像魏建纲，以后就没得搞头了。没得搞的了。
其实呢，魏建纲也不是完全没有用。他努力过的，是实情。效果不大，也是实情。因此也苦恼，找刺激，常喝点酒。喝着喝着便总结自己的生平，说出这篇小说开头那个警句来。还真不赖！