公社里虽然出了一个包产责任制的好榜样，但等到大家晓得，秋种早已过去，麦田都加工了两遍。这时再分田包产，本无不可。但陈奂生生产队的那个工队长，主张要包就该在下种之前，如今种上了，麦苗出得好坏不等，分着好的没话说，至于坏的，哪个肯舔屁股？再说已经花的工，下的肥料，没法算帐，还是拖到麦收以后包产为宜。陈奂生听了，十分赞成。可是急着要分的人不同意，不管陈奂生红到什么程度，人家抢白他说：“你倒靠着吴楚，捞得到外快；我们呢，就别想过好日子了！”陈奂生马上吃瘪，无话可答。他们又同王队长吵起来。王队长骂他们是 “尖钻货”，想发财想得等不及了，不死有得发呢。别人也骂王队长“尖钻贷”，多吃多占惯了，舍不得变。闹来闹去，没有结果，便告到大队里去。陈奂生很放心，他知道大队周书记也是反对包产的。记得两个月前，周书记动员他出山当采购员，就曾在他思想上打过防疫针。周书记说：“你别赖在家里等分田，那是刘少奇路线（天晓得，那时少奇同志已经平反过了），要弄得富的愈富，穷的愈穷，两极分化。像你这种胚子，弄得过那班‘尖钻货’吗？”
想不到过了一天，周书记就到队里来开会，一出口就表示赞成包产责任制，而且支持大家积极去搞。这可叫陈奂生大吃一惊。接下去周书记才谈到这个工作不容易做，要充分酝酿，做好准备工作，确实需有一段时间。只希望在麦收以前，把包产任务落实到户，就可以了。这和王队长的意见相同。陈奂生这才觉得周书记仍是周书记，又放下心来。
谁知会议结束之后，周书记便拉了工队长到陈奂生家来交换意见。这就是有心同陈奂生表示亲昵了。因为通常应该是到工队长家去坐的，现在移到陈家来，说明在周书记眼里，把陈奂生看得比王队长还重。这种荣耀，就连奂生的志同道合的老婆都感觉到了，高兴得连忙抹桌子、扫地、烧开水。
两个干部交换意见，想不到竟也顶起牛来。陈奂生这时才明白周书记确实变了。他很严肃地指出，。包产责任制是中央的政策，一定要搞。麦收以前一定要做好这个工作，不能借口麦收以后再包产就把准备工作拖下去，弄得夏种又包不成。王队长反问他：“什么叫‘不要一刀切’？”周书记说：“要看社员愿意不愿意，社员要搞，就该搞。”王队长吵嚷道：“周书记，这‘一把刀’究竟捏在谁手里？捏着刀把子去切什么人？以前你不赞成包产，就说‘不耍一刀切’，顶住上面，这刀把子是你捏的。现在你顶不住了，就把刀把子交给社员来切我，我是刀砧板上的肉吗？那就切吧！”
王队长一吵，周书记倒笑了，说：“意气用事。我几时顶上面的？啥叫‘顶不住’？人总是跟形势走的嘛！不信你就一直这样啦？”
工队长气咕咕地坐着不响。片刻，站起来说：“好了，不说了。你想得通的原由我也晓得，我想不通的原由你也晓得，还不就是那么回事。”说罢，把头一摇晃，走了。
陈奂生不晓得他们彼此互相晓得的是什么，也不便问。王队长走后，周书记也没多坐，他关照陈奂生：“你看看你们生产队，就是搞了包产，要上轨道还有几年呢！横竖现在不关你的事，你替我安稳点跑跑供销吧！”说完，也就走了。
这两个人，从前都骂过陈奂生“漏斗户”，陈奂生也都愤慨过，现在都同他平起平坐了。“君子不念旧恶”，总还要念新恶的。陈奂生比君子更胜一筹，他连新恶也不大念，打了他之后马上替他拍拍背，他立刻就不怨；骂他的时候只要态度好一点，他就认为你是好心，而不抱怨。所以他是个超级的君子。一个使劲拉他在工厂里，心肠好得让陈奂生有苦难言。假使真有能力把供销干下去的话，他肝胆涂地也要报知遇之恩。另一个虽然最近还敲过他的竹杠，但顶住不包产，使陈奂生真要不干供销时照样有大锅饭吃，这交情也就不浅了。
果然，书记、队长没讲妥，王队长屁股一拍，甩手不管。虽然有人着急，但如砻糠搓绳，起不出头来。加上年关脚下，许多人都想收拾点农副产品，上自由市场去卖，捞点过年盘费，东窜西窜很忙；至于娶亲嫁女的人家，置备喜事用品，早就前门后门，搞得七荤八素，包产的准备工作，眼看也只好搁一阵再说。
陈奂生虽然心里有个疙瘩，但他从来就不是担得起忧愁的人，他若要担忧愁，过去早就愁死了。他这个人碰到忧愁，担着担着就丢光了。“管它呢，船到桥下自然直！”“愁什么，活着就快活点，谁晓得几时死！”家里没得米下锅，只要眼看田地还能种出粮食来，为什么要发神经寻死！所以，陈奂生很快就把“疙瘩”挖出来当(米困)子给狗吃了。哈，你们看，八○年江南农村年底年初是什么情景呀，猪满圈，鱼满糖，咕咕呷呷是鸡鸭，白白胖胖有兔羊，到时候都成了砧上肉。缸里米酒沉清了，东邻西合，三朋四友，碰在一块，高兴就吃，随便那家都一样。等到大年夜，还要纪念纪念祖宗，然后拆猪头；小孩子东家西家乱窜，进厨房拣猪骨头啃，到一家吃一家。家家燉酒，吃年夜饭，爱热闹的成年人又串门，一家家把酒吃过去。最后吃到萝卜汤，老年人轻松地舒口气，总算无灾无病，一年又活到了头；做父母的轻轻敲着孩子的后脑勺，过门交代清楚：马上又长一岁啦，乖点！等到炮仗一响，新年来到，一律穿新衣，戴新帽，着新鞋。路上的行人，来来往往如龙灯，东边西边团团转，然后在亲戚朋友家团团坐下吃年夜饭，讲山海经……来回往复，日复一日，直到吃光了准备好的年菜。这时如果还有客来，那么，有句老话，叫“新鲜(米困)子腌咸肉”，只得从简了。
这种热烈丰盛的境况，虽然每年都有（只是程度不同），但陈奂生的家境能和大家融和一致的，还只是第三年。今年是在上乘了，有米、有肉、有酒、有新衣不算，枕头边还有一厚叠花花绿绿的钞票，五百多块。确实从未有过。陈奂生哪里还愁得起来！他乐，还不止是这样的乐，更有劲的是人家把他看成台面上的人物了，请客的时候都要拉他去坐坐。陈奂生从不拿架子，一拉就去，这实实在在不是贪嘴（以前他就不肯去），倒是想到别人看得起他，不能不识抬举。他从不曾因为别人捧他就真的以为自己了不起，倒是觉得人家把他捧错了，有点诚惶诚恐。所以，别人拉了不去，就更对不起人家了。况且他也有力量回请，并不白吃。这样一来，整个年底年初，陈奂生几乎天天有肴馔吃，光自己家里，就请了三次客，有一次书记、厂长都来了。有个老吃客，当面称赞陈奂生的菜肴丰盛，肉有簸箕大，一块就把人打倒了。周书记大笑说：“今年能这样不错了，明年就有细货吃。”陈奂生没听懂，光知道是说的好话，开心得很。
这样吃了一阵，陈奂生觉得很精神，睡觉脱衣服，抚抚身上的皮肤，比以前光滑。有一次在东屋山头晒阳光，他堂兄陈正清坐在旁边看他，看着看着就笑起来。陈奂生问他笑什么，陈正清说：“从前有个张良，骑着纸鸢飘到女儿国。女儿国里的人看他白白胖胖的，想杀来吃。张良说，我不胖，应该养胖了再吃我。人家问他养到什么程度才算胖，张良说，要等肚脐眼凸出来。”说罢，戳戳陈奂生的肚子，问道：“凸出来没有？”陈奂生这才觉得自己真的胖了。
真的胖了。陈奂生想起这一阵的生活，也颇得意。特别是小除夕那顿夜饭，是厂里聚餐。乖乖，那个吃法：整鸡、整鸭、整蹄、整鱼，八大盘炒头都是细货，不识得名堂。陈奂生一面吃，一面想到过去社员请干部吃东西，干部去了，说起来就是歪风邪气。其实社员哪里办得起这样的肴撰！现在办了工厂，才吃得更好呢。
说来也巧，酒酣耳热之后，周书记讲话也特别提到这一点。他说：“今年马马虎虎聚一聚算了。明年大家出点力，把厂办好，有得吃呢。现在农业上包产了，我可以少管些，集中力量来办厂。”接着重点突出，竟点了奂生的名：“奂生呀，现在就要看你的啦！”
陈奂生听了，肩胛上顿时像被千斤重担压了一压，几乎叫出来……
等到吃完，陈奂生已经八分醉，脑子里已经不能连续想什么了。哪里还把书记的话放在心上。
回到家里，灯还点着，老婆已经睡在床上，见他歪歪斜斜走到床边，乜眼瞪着他骂道：“醉了。少灌点！”陈奂生眯眼望望老婆，没搭理她，顺手一拉灯线，上床就睡了。