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第十章 柳晴花明·绝处逢生

刘墉Ctrl+D 收藏本站

蔫土匪

十一月四日

虽然昨天夜里四点才睡,早上却十点就醒了。走出卧室,屋子里静悄悄的,拉开冰箱,连牛奶都没了。想到昨晚老婆说今天要带三位老人家一起去买菜,中午顺便带汉堡回来。

只好又回去睡,睡不着,躺在床上想心事。想派蒂也一样没有食物,兀自攀在罐口的纱布上不知道是否也在睡觉?或在想心事?

当所有的虫子都死光了,作为一只螳螂,就算能不饿死,活着又有什么意义?

许多人都\"耻为天下第二名手\",不为冤仇,也无宿怨,只因为你是可以与我争雄的人,为了证明我最强,我就要跟你斗,把你解决,从此确认我是\"东方不败\"。

看看派蒂,她的屋子里满地的虫头、虫肢,每个进来的昆虫,就算跟她差不多,甚至比她还高大,都死在她的手下。她证明了自己是\"东方不败,只是这\"不败\",又如何。

\"卧榻之旁,岂容他人酣睡\",或许正是描写这种人的心理。两个抢匪,连手出击,抢到了金银财宝;当天晚上,虽然四野无人,敌人全都死光、跑光了。两个人相对,反而睡不着——各自防着对方。

那些超级强国也一样,唯恐敌方先发动核子攻击。便联合盟国,处心积虑地冷战,用尽办法分裂敌人。拆掉他的核子弹头、移开他瞄准的同标、甚至降下他的旗子、害死他的人民。只是,当这目标达成,原来的盟友又可能成为了新的\"令我寝食难安的敌人\"。

所以这世上的武器永远禁不了。国要与国斗、族要与族斗、人要与人斗、一家人也要争斗。各种动物、昆虫,更在进化中不断改进防御和攻击的能力。防御自己被别人猎杀,也攻击别人、猎杀别人。就算人类,原来强大的\"犬齿\"退化了,不再能狠狠地咬,但从另外一个角度想,人是用大脑改进猎杀和防循的技巧。不再当面斗刀斗剑,并不表示变温柔了,而是避免了正面的肉搏,却在按钮时,能更狠毒地置对方于死地。

\"物竞天择、适者生存\"。什么是\"适者\"?适者是禁得起被杀,又懂得去杀的生物。

与世隔绝的\"乌托邦\",只怕非但不能造成物种的进步,而且会造成退化。

原产模里斯的\"渡渡(Dodo)\",因为生活在没有天敌的小岛上,明明可以是会飞的鸽子,却长得又大又胖,胖得飞不起来,胖得被后去的欧洲人一一杀死,杀得绝种。多少原始民族,原来在世界的某个角落好好地生活,当文明人跟他们接触,他们就大量死亡,只因为接触到过去从来不会面对的疾病。如此说来,生物的进化应该感谢竞争;更露骨地说——应该感谢\"杀\"与\"被杀\"。

派蒂是杀手,是天生的杀手。你看,她独自在罐子里,虽然一个礼拜没吃东西,依然转着炯炯有神的眼睛。大凡猎杀型的动物,都擅长挨饿,因为素食到处都有,荤食却要靠运气。猎杀的动物在饥饿时非但不会\"韬光养晦\",反而更为凶暴。胃囊空了,头脑更为清醒;身体瘦了,速度更能加快。也正因此,它们捕杀的力量会变得更强。

人也是猎杀的动物。要跟人谈生意,千万别在他饥饿的时候。吃饱了什么都好谈,饿肚子最容易冒火。同样的道理,也不要认为那些不如意的人比较温驯,他们能咬的时候更敢咬,他们吃的时候能不吐骨头。所以孔子会说\"小人穷斯滥矣\"。西方更有一句名言——\"谨防那些一无所有的人。\"

现在的派蒂真是一无所有了,她的肚子已经缩得小小的,真难想像当年,\"一次杀七个\"时的伟岸豪情。但显然她是更警戒了。昨天下午我把她放在桌子上,当我太太从容厅远远走过去的时候,她居然盯着看,还曲着双钳,作成一副要攻击的样子。敢情她饿得想吃我老婆?真是\"癫虾膜想吃天鹅肉\"。

想到\"天鹅肉\",我心一跳。对!虽然找不到外面的虫,但喂她吃一点猪肉、牛肉总可以吧!

正好老婆买汉堡回来,我就一边吃汉堡,一边分了些牛肉给派蒂吃。

怕被她钳到,我特别拿了一支牙签,插着一小块牛肉放在她面前。

不知是不是嗅到了味道,她虽然作出攻击的样子,却没有行动。我猜她是不爱\"文的\",爱\"武的\"。谁都知道螳螂不吃死的东西,否则现在罐底还有那么多虫尸,她早可以捡起来吃。

螳螂就像有头有脸的人物,即使在落难之际,也不向人乞食,甚至你施舍它,都要作出向它\"上贡\"的样子,使它有\"尊荣感\",它才会接受,这也好比\"打政治球\",你即使要让对方,也得装作接不到的样子,否则非但得不到友谊,还会伤到对方的自尊。

于是我收回牙签,重新调整姿势,左摇右晃地向派蒂逼近,看她举起武器要攻击了,又突然闪开,摆前摆后地作成飞翔躲避的样子。她果然精神大振,站稳脚步,跟着我牙签上的牛肉,摆动她的上身。出手了!天哪!真快,我的牙签空了,牛肉已经到了派蒂的手里。

但是她夹着肉,还没放进嘴,就又一松手,扔了。

是由于味道不对?还是因为一到她手里,那牛肉没了我的操纵,派蒂觉得是死的,就不感兴趣了?怪不得她要吃虫,昆虫有个本领,就是可以头身都被咬掉,只剩一小块躯体连着一条腿,那腿都还会挣扎。

为什么有些动物只挑活的、会动的吃呢?

我想起\"两个朋友和狗熊\"(a friend in need is a friend indeed!)的寓言故事。逃不掉的人躺在地上装死。狗熊看看,以为死了,就迳自走开。我以前认为这是不可能的事,但是由螳螂的习性看,如果我是小虫,遇到螳螂。或有一天我去外星球,遇到一个特大的螳螂,我岂非只要不动,就能逃过一劫吗?

也怪不得许多虫会装死,尤其是甲虫类,常常你一碰它,它就直直地掉在地上,而且仰面躺着,一动也不动,等你不注意,突然六肢乱摆,一翻身,飞了!

美国小孩在玩耍时常说\"扮只负鼠(play an opossum)\",意思是\"装死\"。据说那\"负鼠\"一碰到人抓它,就会装死。我相信无论甲虫或负鼠,它们都不是存心装,而是与生俱来地会昏倒。这\"昏倒\"使它们世世代代度过许多劫难,也渐渐发展为本能。许多人(尤其是女人)遇到大的打击,会昏倒,或许也是一种自我保护吧!想想,\"痛不欲生\"和\"不省人事\",当然后者对身心的伤害较少。

我决定改变方法。

第一,我去冰箱拿了一块小小的生牛肉,因为生肉较接近昆虫肉。而且生肉比较有劲,不像汉堡牛肉,一碰就碎。

第二,我扔掉牙签,换成镊子。因为镊子夹得紧,而且当派蒂抓住的时候,我还可以不放手,跟她搏斗,免得她失去了兴趣。

看吧!她果然兴趣大增,开始忽前忽后地跟我战斗起来。我还故意用肉去撞她,把她撞到地上。她一跃而起,接着冲过来,又跟我的镊子打成一团。

她一定心想,天哪!遇到平生最大的敌手,她也一定会非常兴奋,哪个英雄不会为\"棋逢敌手\"而高兴呢?如果天天跟庸才交手,不但会觉得没意思,只怕久了,自己也会变成庸才。

在和派蒂交手中,我才了解她的力气有多大。过去听说蚂蚁力量大,能搬运比它身体大十几倍的东西。但我想,螳螂的力气更大,大到我居然得费一点力气,才能把她拉到嘴边的生牛肉、硬扯回来。

也怪不得\"螳臂当车\",螳螂是因为力量超强,而有了超过其他昆虫的自信。当然它也可能是超笨,见木不见林、见轮不见车,甚至只见眼前的一小块轮子,而见不到整个车轮。如同现在,派蒂敢跟我斗,因为只看见会动的镊子和肉,却忘了我这个人。

我又想到了狗。我猜螳螂的个性说不定也像狗。

狗对人吠,不是因为它强大,而是因为它怯懦,(可以手摸地,免得它以为你要捡石头打它。)轻轻对它说话,它八成就会摇尾巴了。

提到\"蹲下来\",大概养狗的人都会发现,狗很喜欢看人蹲。因为人蹲下来,变矮了,就成了与它平起平坐,在它眼里,也变成了一条狗。

\"狗眼看人低\"。最起码,它们希望看你\"低\"。

当然也可以反过来说,狗其实自以为跟人是一样的。它们是\"狗眼自视高\"。它一方面有一种自卑,又一方面有自大,是\"自卑的自大\"。

以前在报上常看到在某温泉区,有\"狗与女人\"的表演。那种狗被抓之后,多半被拉到空旷处,被一枪正法。大家都说这种狗经过训练,或喂了\"春药\"。其实我看,狗本来就会对人有邪念。当我少年时,亲眼见到邻居家四、五岁的小女孩蹲在地上玩,她家的狗居然从后面攀上她,露出一副丑态。你说,它如果不自以为与人同类,可能如此做吗?

派蒂显然也如此。我发现与其说她是天生\"嗜杀\",不如说她是天生的没有安全感,当你在她前面飞来飞去,给了她威胁,她要杀你。相反地,当你不动,让她安心,她也就不会动。

\"主动的杀\"、\"不安的攻击\"与\"怯懦的防卫\",常常是一件事。如同\"杀是为了吃\"与\"杀是为了免得被对方杀\",是一体两面的事。

当我小时候,常听家里的长辈骂人\"蔫土匪\"。有一天我问我老娘,那是什么意思。她举了个例子说:\"在土匪当中,杀人最狠的常不是看来最壮的,而是那种有点像大姑娘,很害羞,不太说话的男人。平常在土匪窝里总拿这种人开玩笑,但是到出去抢劫的时候,最杀人不眨眼的,反而常是这种人,这种看来像蔫花的土匪,就叫蔫土匪。\"

我开始怀疑\"杀虫不眨眼\"的派蒂,正是\"蔫土匪\"。她不是因为强,而是因为弱。在内心深处的自卑与怯懦,以及怕被人瞧不起的一种特殊心态,使她受不得一点气、留不得人在她身边。她唯恐别人半夜取她性命,于是先下手为强,杀尽能与她为敌的一切对手。包括她的朋友、她的亲人……

派蒂今天吃饱了,而且吃的是牛肉。我相信她是有史以来,第一只吃到牛肉的螳螂。

\"螳螂想吃牛肉\",不再是梦想。在我手上,能成为理想,而且可以实现。跟对了主子,哪只螳螂吃不到牛肉?哪只癫蛤蟆又不能吃到天鹅肉呢?肉靶十一月五日

女儿放学了,带回一本螳螂书,说是老师去图书馆借来给她的。

\"老师怎么知道你养螳螂?\"我问。

小丫头一翻白眼:\"老师当然知道,全班都知道我的宠物叫派蒂,我过生日的时候还要把派蒂带去给大家看。\"

我心想,\"你过生日是明年一月底了,到时候派蒂早死翘翘了。\"但怕小丫头伤心,没敢对她说。

女儿学校有个惯例,就是平常不准带自己的宠物到学校,只有生日那天,宠物可以带去班上一起庆祝。

宠物在小孩心里,有时候比父母还大。道理很简单,每个孩子都有天生的父性、母性,宠物是他们的小孩,一个人爱自己小孩本来就会比爱父母为多。所以学校老师不但尊重学生家长,还要尊重宠物,无论学生过生日带来的是晰蝎还是蟒蛇,老师都要为那宠物一一介绍,十足当个\"贵宾\"来对待。

据说宠物还有个好处,就是当小孩\"赖家\",不愿上学的时候,老师可以和家长一起骗小孩,说\"你的宠物想看看你的学校\"。小孩子总是瞪大眼睛,信以为真。自己不读书还可以,宠物要读书,拼命也得送去学校啊!于是高高兴兴带着宠物去上学。

只是我想,如果孩子天天说宠物要去上学,怎么办?这不是又违背了他们平日不准带宠物的规定了吗?

小丫头扔下书包就坐在沙发上看螳螂的书,书名是《祈祷螳螂》(Praying Mantis)》大概螳螂的种类很多,对于平常看到的这种会把两个前肢屈起来,像是祈祷的螳螂,洋人就管它叫\"祈祷螳螂\"。

多有意思啊!明明那祈祷的手势,是为了准备猎杀;那祈祷用的手,正是杀的利器;又明明是只阴狠毒辣的虫子,却称它为\"祈祷螳螂\",不是太讽刺了吗?

不过想想,哪一只祈祷的手,不是杀生的手呢?就算真不杀生,也可能拿起刀枪打一场\"圣战\"。每一场大屠杀的战争,在自己的眼里都可以是\"圣战\",最起码那是冒生命危险,来保护自己家小和理念的一场战争。

心里有\"圣\",外面有\"战\",就是\"圣战\"。两军对峙,各自磨刀霍霍,各自慷慨誓师,各自祈祷自己的神祗,保佑自己成功,以彰显神的公义。

只是,那两边祈祷的可能是同样的神。

还是《老子》说得好,\"天地不仁以万物为刍狗。\"在老子的观念里,\"仁\"不像儒家想的那么重要,甚至可以说那\"仁\"反而是\"不仁\"。既然\"仁\",就\"爱\";既然\"爱\",就会\"偏私\"。对于整个宇宙而言,偏私是不好的,反而不如让万物按照它们的自然去成长、云杀戮、去物化。

所以从老子的观点,违反自然的一切作为都是不对的。只是进一步想,人既然活在自然之中,违反自然这件事,不也是一种自然吗?你可以破坏水土、乱垦乱伐,然后河川变短,一雨成灾,把你毁灭。你也可以破坏臭氧层,然后温室效应、冰川融解、土地缩小、庄稼荒芜,把你摧毁,或使你反省、改正。到头来,宇宙还是宇宙。只是盈虚消长而已,根本没什么大的变化。

前些日子《纽约时报》报导,美国中西部的\"橡树平原\"严重退化,造成各种植物、动物和微生物的生态改变。你知道最后归咎给谁吗?归咎于人们太努力防火了。由于没有天然的火灭作\"定期清理\",使生态系统被外来的物种霸占,使原来当地的自然景观整个改变了。

这不也证明了人们\"强加的力量\",也就是人们的\"仁\",反而对大自然,成为了不仁吗?

总之,你保护了可爱的\"海獭\",就保护不了稀有的\"鲍鱼\",因为海獭平均一天要吃七只鲍鱼。你保护了麋鹿,就保护不了草原,麋鹿吃光了草,到了冬天,还是一群群饿死。

都市里的鸽子,是\"和平\"与\"仁爱\"的象征,但是连梵蒂冈都发现不能再让鸽子这样繁殖下去,而采取了\"节育\"的手段。乡村里的大雁,是过境的候鸟,但是美国最近竟也有地方不得不有计划地射杀,还把雁肉拿去济助穷人。

你说什么叫\"仁\",什么叫\"不仁\"?什么叫\"战争\",什么又叫\"和平\"呢?

天杀万物,天也养万物;万物杀万物,万物也养万物。如此说来,这螳螂作祈祷状,且在你虔诚礼拜的时候,出手抓你、出言骗你、为你\"开眼\",要你\"供养\";然后将你吞下,不也是一种仁吗?

\"把书借我看好不好?\"我对女儿说:\"那么深的英文,你又看不懂。\"

\"我看得懂。\"她居然继续举着看,还转来转去,不让我从旁边偷看。

大概这就是年轻,像一扇门,对外开着,随时都可以冲出去海阔天空地跑一圈。每次我拿起英文书,都觉得好重,除了书重,心情更重。觉得人老了,还流落番邦,读番文、教番人。每次看到电脑,也害怕,觉得冷冷硬硬,像是独目巨人。儿子却说他上了网络,好像面对一整个世界。

美国小孩不晓得是不是都这样开始自己读书、读自己的书,管他懂不懂,只要能认ABC,就抱着猜;猜到了,便十分兴奋。结果愈猜愈多,自然就通了。

陶渊明\"好读书,不求甚解;每有会意,欣然忘食。\"不也是一样的道理吗?曾几何时,我们的教育变得那么僵化,背人名、背年代、背条约、背文法,愈背愈伤心,好像背了两百年祖先的血债和冤屈。好像发现一部中国近代史,竟是一部中国西化史。

女儿的老师知道她养螳螂也是有原因的。

虽然才小学一年级上学期,老师居然规定每天到校第一件事,就是写日记。

你想想,那么小的娃娃,能拼出几个字?写出什么屁文章?可是老师照样津津有味地看、津津有味地改。

她改,不是改拼错的字和用错的文法,而是加上一些\"呼应、叫好\"的句子,譬如我女儿写\"昨天我把两只虫放进螳螂笼,一只跳、一只爬。\"

老师就写\"那真是个精采的昆虫秀。\"

又当我儿写\"昨天我给我的螳螂两只小虫,它抓住一只,又试着抓另一只,被那只跑掉了。她又抓到,于是一手一只,它得到两只。\"

老师不但不讲\"贪心\",还说\"那你螳螂有了一个大餐。\"

这使我想起我小学三年级时,写了平生第一个剧本,钉成一本书的样子,十分得意地拿给老师看,老师看了第一行,就说:\"你写你坐火车去阳明山?\"

\"对!\"我笑着答。

\"对个屁!阳明山根本没火车。\"

我正想自己小时候,女儿突然大叫起来:

\"爹地!我们为什么不喂派蒂吃蟋蟀?\"

\"我们喂了啊!前几天那两只黑黑的、会唧唧叫的,就是蟋蟀呀!\"

\"那我们为什么不再喂?\"

\"抓不到啊!\"我说:\"天冷了,没有蟋蟀了。\"

\"有!\"女儿指着书大叫:\"书上说有。\"

\"不可能!\"我借机会把她手上的书抢过来:\"我看看。\"

书上一大堆照片,全是螳螂,大概作者也是养了只螳螂,并从头到尾细细观察它的生活,我翻到女儿看的那一页。印一只大螳螂,正抓在一只小蟋蟀。旁边写着——\"如果你找不到虫喂它,可以去宠物店买蟋蟀,那是螳螂最爱吃的。\"

\"对呀!\"我也叫了起来,为什么没想到呢?宠物店里的一些鸟啊、蛇啊,都要吃虫,它们一定有。

我是一个常去宠物店的人,尤其以前养亚玛逊鹦鹉的时候,更是常去为鸟买食物、维他命和玩具。这次养了派蒂,居然一次也没去,是因为我认为螳螂不是正规的宠物,不可能找到什么与螳螂有关的东西。

一边笑自己迂,一边拜托老婆开车,送我去宠物店,小丫头也兴奋地同行。

宠物店离家不过五分钟,落地玻璃窗上总是贴着减价的条子。譬如一只小鹦鹉九毛九分钱。

这不是笑死人了吗?便宜到可以买一大堆来\"炸小鸟\"吃了。其实这是一种\"设局\",先让你贪便宜,买到两只小鸟,再要你买笼子、买食盒、水盒、谷物、维他命、鱼骨粉。整个搞下来,五十块美金也不止。更可怕的,是当你养上一阵,愈养愈爱,于是为鸟买玩具、为它换大笼子,渐渐变成店里的常客,不知不觉奉献更多钱。

我推开门,一个高大的中年男人,正站在柜台前发怔,看到我,耸耸肩,说:\"一屋子宠物,就是没人。\"接着不断叫\"哈罗!哈罗!有人在吗?\"

里面立刻传来好几声\"哈罗!哈罗!有人在吗?\"不是人,是大鹦鹉装的。接着发出一长串哈哈大笑的声音,跟我们的笑声混在一起。

想必每次它这么说,顾客都会笑,所以它学会说完\"哈罗!哈罗!有人在吗?\"就笑。

也许大鹦鹉有传话的作用,才学完我们的说话,就冲出个年轻人。先收了那高大男人的钱,又问我要什么。

\"你有没有……有没有OO\"大概有些紧张不好意思,我一下子居然忘了蟋蟀的英文名字。

\"Cricketo\"女儿接上了话。

\"哦,要几只?\"

\"几只?\"我又怔了。到底买几只呢?\"一只多少钱?\"

\"五分钱!\"

\"二十只吧!\"

\"吃得了那么多吗?\"他居然歪着头问我:\"喂谁吃?\"

\"螳螂!\"

\"哇!\"他怪叫了一声,说:\"五只就成了,活不长的。\"

\"活不长?\"

\"对不起!你别误会,我是说蟋蟀活不长,三、五天就死了!\"

我心想,奇怪!我那只母蛐蛐为什么活那么多天呢?不过立刻改口:\"好!五只。\"

他往后走,我好奇,跟了进去,女儿也像尾巴一样,跟着我。

路很窄,两边全是笼子,有兔子、大竺鼠、大蛇、晰蝎、变色龙、热带鱼、白老鼠、野鼠和各种小鸟。

他一直走,走到后面放珍贵鸟的玻璃屋,蹲在地上,打开一个箱子,里面全是浅褐色的蟋蟀。

他抓了五只,放迸长长的塑胶袋里,还往袋子里吹了口气,再用像皮筋,把袋口绑紧。交给我说:\"两毛五。\"

我一路走回柜台,一边不断掏钱,发现口袋里只有皮夹子中的一百块。如果我交给他一百元,只买两毛五分的蟋蟀,未免太不像话了吧!只怕他还会以为我是用百元\"伪钞\"换\"真钞\"呢。

赶紧把蟋蟀交给女儿,跑出门,找停在路边等的老婆要两毛五。她也没有,交给我一张二十块的。

又走回店里,东看看、西看看,看还有什么东西好买。女儿眼尖,居然看到两个粉红色的塑胶盒子,外面贴着印了乌龟和鱼的图片:\"我要那个!我要那个!给派蒂住。\"

盒子有圆有方,做得很讲究,上面有门,还有透气的小孔,四边则是透明的塑胶。我想那盒子用处不少,就两个都买了,并当场把袋子里的蟋蟀倒进圆盒子。

回家的路上,女儿抱着塑胶盒,对着里面的蟋蟀说:\"五只新宠物!\"

\"马上就要被旧宠物吃了。\"我说。

\"YUMMY!好吃!\"小丫头作吃东西的样子,好像她变成了派蒂,开始吃蟋蟀大餐。女人香十一月七日

\"哇!螳螂还活着啊!\"儿子从学校回来,进门看见派蒂,就叫了起来:\"而且住进这么漂亮的盒子里。\"他把派蒂的新家举起来看:\"噢!日本制。哪里买的?\"

\"宠物店买的。\"我说。

\"这么讲究,怪不得活得长,大概有一百岁了吧!\"

他大概是想到以前我给他养的那只螳螂,住在鞋盒里,只活过暑假,就死了。所以对妹妹的这个宠物,受到如此礼遇,有一点吃味。

\"我也不晓得应该算几岁,应该很老了。\"我说:\"住得好,光线好,是原因之一。更重要的,是吃得好。\"

以前他养螳螂的时候,也就像他妹妹的年岁,每天放学,我带着他,手里拿着筷子,在人行道上到处找大蚂蚁,引得好多邻居奇怪,还以为中国人有这样\"野餐的方法\"。

\"她吃什么?\"儿子伸手进去逗派蒂,被狠狠钳了一下,叫了起来:\"好凶!\"

她当然凶,她吃各种蜂,现在没蜂了,就去宠物店买蟋蟀。\"我给他看装蟋蟀的瓶子。

\"其实我那只螳螂是吃坏东西,死掉的。\"儿子歪了头:\"你不记得吗?我们喂它吃了一只蝉,它吃完,身体变成咖啡色,就死了。搞不好,是撑死的。\"

\"其实以这种螳螂的身材,根本没有资格吃大蝉,要不是在小盒子里,我们抓来给它吃,我也不认为它有力量抓得住蝉。螳螂捕蝉只是作比喻,根本不实际。\"我说:\"所以我也不喂派蒂吃蝉。\"

儿子到楼上他自己的房间去了。不久,又碰咚碰咚地冲下来。

他才进书房,就带来一股怪味道。

\"搽了什么香水?\"我骂他,他知道我对很多香味敏感。

\"没有搽香水,是它!\"指了指他自己的手,手上拿了一个胶条,放在我前面。不再是香,成为臭,原来胶条上黏了一只奇怪的虫子,是那虫子发出怪怪的味道。

\"怎么办?怎么办?\"他摇着手上的虫子:\"要不要喂派蒂吃?\"

我指了指桌上的镊子,叫他自己处理。

他坐在地毯上,用镊子夹虫,一边夹,一边大叫:\"臭死了。\"

连在厨房里的岳母,都好奇地走来问是什么怪味道。

\"临时的,还是臭的?\"我问她。

\"说不上来。\"

虫子才丢下去,派蒂就一个箭步,上去抓住吃了。我捂着鼻子过去看,觉得这虫有点像\"天牛\",但触须短,身上又没有斑点。跟天牛一样,它也有个小小的头。上半身是黄褐色的,翅膀是黑色,而且很奇怪地在背上形成一个\"X\"的图案。

儿子守在派蒂旁边,忍着臭味,看她吃。对于在这个萧条的季节,能抓到一只虫,又是在他屋里抓的,似乎有点得意。

孩子难得对家奉献,有时候,做了一点事,他自己都会兴奋,包括抓虫子这件事在内。

他上楼了,没多久,又跑下来,又抓了一只同样的,也又喂派蒂吃了下去。

再上楼,没多久,再抓了一只下来。

我开始操心:\"你好好查查,怎么回事?是不是你太久不在,什么地方漏了水、出了毛病?怎么一屋子都是这种怪虫?\"

他没回楼上查看。倒去翻书柜,找出Time一Life出版的《病虫害(Pests and Diseases)》,查了半天,大叫一声:\"有了!是南瓜虫(Squash Bug),冬天喜欢藏在配叶,或躲进屋里。会发出臭味。我都是在窗缝里抓到,它们一定是要躲进来过冬。\"

我稍稍放下心。告诉他,后抓到的虫,就放在塑胶袋里,不要一次都喂给派蒂,简直臭死了。

想想!接连吃了两只,派蒂每次咬开那\"南瓜虫\"的肚子,里面就流出绿绿臭臭的水,整个屋子都臭了。

晚上,有朋友来。一进门,就仰着脸吸气,问:\"什么味道,好香!\"

\"香?\"我一怔。

\"是啊!是不是刚剪完草?是草香。\"

我笑了起来,带他看那虫,打开塑胶袋,他跳着逃出书房。

半夜,我睡不着,起来喝牛奶。找开卧室门,迎面扑来一阵清香,真像春天刚剪完草的味道。

使我想起麝香,中药行里的麝香,臭得令人欲呕。还有我吃过的一种来自东印度,叫做\"Valerian\"的草药,臭得像是多年不挖的阴沟水,即使把那药瓶紧紧盖住,并放在抽屉的深处,都有臭味透出来,使我最后不得不把它扔掉。

我后来查书,说Valerian是阿拉伯、西亚洲和欧洲人常用的一种\"香料\"。

于是我想,这\"南瓜虫\"是吃足了我院子里的花草,把花草的香味浓缩,成为它那绿绿的体液。

这小小的臭虫,其实是个香虫,连我的派蒂吃了,都散发出一种特有的\"体香\"。

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