（三）
就在托尼走后不久，“听雨楼”发生了“鱼刺事件”。这天，老顾客马修和琳达夫妇来吃饭，琳达过去老吃芥榄鸡片或者水煮鸡片，正当她犹豫着到底是点芥榄鸡片还是点水煮鸡片的时候，就看见邻桌中国人正在有滋有味吃着清蒸鱼，心血来潮，她也跟着点了一盘。结果在吃的时候，小鱼刺扎进了喉口，她咳不出来，而且越咳越痛，吓得她发抖。维特小白叫她大口咽饭，似乎解决不了问题。马修平时很和善，这次却一反常态，板着脸，冲到柜台前，叫总经理打“911”电话，呼叫救护中心派医生来急救。
老金说：“先生，这是小毛病啊，吃几口饭，或者喝点醋，就可以把鱼刺搞掉，不要紧的。”
老叶把老金说的话翻译给马修听，马修责问老金；“我妻子这样严重，怎么是小问题呢？如果不及时抢救，可能导致我妻子的生命危险。我有必要提醒总经理先生，我妻子的一切后果，将由‘听雨楼’饭店承担。”
听完老叶的翻译，老金说：“哪有这个道理？你太太自己不小心，吃到了鱼刺，怎么能怪饭店呢？”
老叶把老金的话添油加醋的翻译给马修，马修惊讶的说：“这个鱼是饭店做出来的，怎么可以有鱼刺呢？”
老叶翻译刚完，老金“嗤”得一笑：“笑话，没有鱼刺，那叫鱼吗？”
老叶还没有翻译，马修已经感觉出来了，他问老叶：“这位先生是总经理吗？我看他不具备总经理的水平和能力。”
老叶不好翻译给老金听，正在不知说什么好，大唐挺身而出：“马修先生，金总经理是一位极其杰出的企业家，他在中国，管理一个六百多人的分厂，而且卓有成就。你没有必要怀疑他的能力。”马修摊开手问：“那么我妻子吃到鱼刺的事情又怎么解释呢？”
大唐说：“因为清蒸鱼是中国做法，中国的做法是不剔鱼刺的。中国人的理解是，鱼刺多的鱼是好鱼，吃起来又香又美。因为靠近骨头的肉是最香的肉，就好像马修先生你喜欢吃的烤排骨一样，肉虽然很少，但是非常香，这道清蒸鱼也是同样道理。正因为它鱼刺多，就使你要带着一种冒险的精神来吃鱼。这样你会吃出两种美妙的效果，一种是刺激，让你惊喜万分；另一种是品味，使你充分享受。所以说，鱼刺卡在喉咙只是一个小插曲，在中国人看来是非常小的事情，就像我们金总经理说的，咽几口饭下去，就可以把鱼刺吞下去。而且事实上，维特刚才请你妻子咽几口饭下去，她的感觉已经好多了。你说，在这样美妙的夜晚，在你妻子逐渐恢复美妙感觉的时候，再惊动救护车，哇哇叫喊的杀过来，合适吗？”
马修想了想，又望了望妻子，她正向他招手。马修说：“我对今天晚上发生的事情表示遗憾。我要给我的律师打电话，请他做一份备忘录，我将保留追究你们饭店法律责任和赔偿的权力。”
大唐说：“马修先生，我想我们饭店有必要告诉你，‘听雨楼’从开张到今天已经六年多时间了。在这个六年多时间里，‘听雨楼’建立了良好的信誉，并且被权威的《新闻时报》评为三个星。我们将全力维护我们饭店的崇高信誉。今天这件事，没有是非和对错而言，仅仅是一件因为饮食背景不同而引起的小事情。”
马修摇着头说：“不，我不这样认为。虽然饮食背景不同，但是，作为维特要向我妻子交代清楚，告诉我妻子：‘你吃鱼的时候要小心，这里面有许多鱼制。’这样就可以避免发生这种不幸的事件。难道不是这样吗？”
大唐说：“这是常识问题，你妻子应该知道这些情况。因此，维特可以提醒你妻子。但是，如果没有提醒你妻子，并不构成必须的责任问题。”
马修说：“好吧，让我们把这些责任问题交给我们的律师去讨论吧。”他回到座位上继续吃饭。
老金心里有些怕，他给老叶划了一道眼色。老叶立刻叫小白下来，自己亲自上去服务。他点了一道水煮鸡片给琳达，又把清蒸鱼的骨刺剔净，请她继续品尝，并说这两道菜不收他们的钱。吃完饭后，又给他们送了两客油炸冰激淋。
老叶讨好的目的，自然是想息事宁人。却不料适得其反，过了两天，马修的律师就打来电话，要和饭店律师交涉，索取二十万美元的赔偿。老叶知道了，气得用闽南话大骂马修，在嘴上操了他祖宗近百次。
老金又气又急，他怎么也想不通，这美国人这么不讲理！都说美国人霸道，因为没有领教，不知道怎么个霸道法。他今天算是彻底领教了，这要在国内，他倾家荡产也要和对方拼到底。可现在是在美国，他连话都听不懂，更不知道怎么去对付这种事，万一真要赔他个二十万，那还不是要他的老命？
老金病倒了，躺在床上爬不起来。金城和贝蒂慌得要送他上医院看病。
老金说：“没什么病，就是心里气不过。”
金城说：“依爸，你千万不要气，气坏了身体不得了。”
老金说：“这样的美国人！自己吃进去鱼骨头，还要饭店赔钱，赔二十万美金啊！这、这、这……真是婊子养的!”
金城说；“依爸，这哪里有那么容易，想赔多少就赔多少？那还不是闹翻天了？我们也有律师啊，也是美国律师啊！这个叫道格拉斯的律师也是很霸啊！怕他什么？所以，你定定心，这几天在家里好好休息，我两边多跑一下就可以了。”
老金说：“就怕万一输了，赔这么多钱……”
贝蒂说：“爹地，不要紧的嘛，就是官司我们输了，我们也不会赔钱的呀，我们有保险啊。保险公司会赔钱的呀。”
老金翻身坐起来：“什么什么？保险公司会帮我们赔钱？”
金城说：“那当然，不然我们每年花那么多钱买保险做什么？”
老金说：“那、那我安心了。我去上班！你打电话跟律师讲，我们要跟那个婊子养的拼到底！”
金城和贝蒂都笑起来。金城说：“依爸，这几个月，你也没有好好休息一下，我看你还是休息两天。明天老叶正好休息，我叫他带你到纽约玩一玩，轻松轻松。”
贝蒂笑着说：“就是啊。爹地也去做做桑拿浴。”
第二天，老叶开车来接老金去纽约玩。老金去过纽约，是儿子到唐人街办事时带他去的。他坐在儿子车上，走马观花的看了联合国，看了帝国大厦，再就是看街景。街道横竖都编了号，又窄又小，不是堵车就是赛车，特别是那些黄皮的士横冲直撞，令人心惊肉跳。纽约到处乱七八糟，又吵又闹，他感觉很不好，连车都不想下。儿子把车开到自由女神码头，要带他坐渡轮去看自由女神岛。他隔岸望了望，远水中那一小点的自由女神像，还没有火柴杆大，想想也没什么意思，就摇着头对儿子说不过去了。
老叶走九十五号高速公路去纽约，车开得飞快，还没有走多远，大车小车就堵成长龙，慢步挪动着。他找了个出口下去，拐了几条马路，又上了另一条十五号高速公路。这条高速公路是州际高速公路，沿山而筑，两边绿荫覆盖，又不许走大车，因此显得格外清静。
老金由衷赞叹：“美国这个高速公路真是发达。”
老叶说：“这条路都建了快一百年啦。”
老金说：“你看看，多少汽车，啧啧，每一年要烧多少汽油。”
老叶说：“所以啦，要打仗啦。美国人盯着中东那块沙漠干什么啦？就是为石油啦。”
老金说：“这美国，还真离不开汽车。你看看，七十多岁老太婆还开车，还开得那么快，不要命了。”
老叶说：“金老总啊，你也可以学开车啦。会开车，自己就插上翅膀啦，想到哪里去玩，就到哪里去玩啦！”
老金说：“我这么老了，还学什么开车？”
老叶说：“你才六十啦，算什么老啦？我以后教你开车，三天就学会啦。按照美国人样子，六十多岁还是中年人啦，照样开车啦，还照样打炮啦。”
老金问：“什么打炮？”
老叶双手拍着方向盘：“金老总啊，打炮就是干啦！做爱啦！”
老金挥了挥手：“老都老不动了。还讲那个……”
老叶说：“哎呀呀，金老总啊，不但要讲啦，还要干啊！越干身体越好啦，越年轻啦。美国人，七老八十的，还照样干啦。你有没有看到，礼拜三都来吃饭的那个老太婆，叫莉莎，多少岁啦？六十八啦，快到七十啦，每次来饭店吃饭，都死死的抱住我啦。还给我她家里电话号码和地址，叫我去玩啦，她说要给我一个惊喜啦。什么惊喜呀，还不是要干啦。”
老金说：“这、这老太婆了，还这样，脸啊，脸都不要啦？’
老叶说：“这个就是你们内地人讲的啦，是理念问题啦。美国人干啦，就跟吃饭一样啦，很平常的啦。老太婆也有老太婆的需要嘛，克林顿也要干嘛，白宫里到处都是监视器，怎么办啦？躲在过道里干啦。事情发生了，民众都很同情他啦。他老婆不跟他干，他怎么办啦？才五十岁啦，怎么压得住啦？我也五十岁嘛，我一个礼拜不干行不行啦？不行的嘛。克林顿也是人呀，他当然要找别人干啦！”
老金问：“噢，你这每个礼拜上纽约，就是找女人啦？”
老叶说：“不找女人，跑纽约来干什么啦？纽约有什么好玩的啦？无非是吃啦，干啦！享受啦！一个礼拜辛辛苦苦打工，这点点享受还是要的嘛。我到美国来，已经二十多年啦，赚了不少钱啦，但是呀，到现在一分钱都不剩啦，没有结婚啦，没有小孩啦，钱拿来做什么啦？还不是吃呀喝呀嫖呀赌呀。这二十多年过来，我该享受的都享受了。我的享受，要抵得上金老总你几辈子的享受啦。你说说看，是不是这样了啦？所以说呀，你现在是修到了福，虽然迟了一点点，但是总是修到啦！好好享受啦！你不抽啦，不喝啦，不赌啦，但是吃一点啦，嫖一点啦，总要的啦。特别到美国啦，开开洋荤总要吧？不然，人生还有什么意思啦？”
老金说：“老叶老叶，这个、这个不一样，我和你生活的环境不一样，所以讲，啊，这个啊，怎么讲呢……”
老叶说：“什么不一样啦？我们又不是政治家，都是男人啦，有什么不一样啦。平时我听你的，今天你要听我的，我带你去哪里，你就跟着我去哪里，不必太正经啦。今天我们都是男人，好不好？”
老金说：“这个，就是让人知道了不好吧？”
老叶说：“人家说啦，单嫖双赌，实际上啦有什么关系啦。我就公公开开干啦，我还要讲啦，他们爱听嘛！”
老金说：“你不一样嘛。我要是让儿子媳妇知道了，我哪里还有脸见他们啊？”
老叶说：“啊？你还不知道啦，就是金城贝蒂叫我带你去玩的啦。还塞给我一沓钱啦，叫我安排好，陪你玩个两天。”
老金很意外，想了想说：“真是苦心啊！”
过了白石大桥不久，拐下高速公路，就到了纽约的法拉盛，人称“第二唐人街”。老叶把车寄到停车场里，带老金去一家酒楼，美美的吃了一顿早茶。又到一家老字号理发店，两人剃了头，修了面，还掏了耳朵，顿时显得清爽而又精神。
老叶到报摊上，各种中文报纸都买了一份，往胳膊下一夹，笑嘻嘻的说：“金老总，走啦。我们‘洗澡’去啦。”老叶带着老金，七拐八拐的走了几条街，来到一座并不显眼的旧楼前。旧楼铁皮门紧闭着，老叶往边上一个门铃短揿了两下，不一会儿，就见门开，露出一张东亚女人的粉脸，一见老叶，立刻满面涌笑，开门拥抱老叶。
老叶说：“今天我给你带来一个贵客啦。这是我的……”老金急忙捅了一下老叶的腰。
老叶改口说：“他刚从香港过来，生意做得很大啦。这几天，无天谈生意啦，很累啦，今天我特地请他来桑拿啦。你开个单间啦，一定要安排一个最好的小姐，会讲一些中国话的，那个18号小姐在不在？”
东亚女人恭敬的说：“对不起，18号小姐上午刚下班，看看是不是请这位老板先看看那边的小姐，都是很好的，很干净的。”
老金望了一眼，靠墙的一排沙发上，静静坐着七八位露装小姐，他心里“扑通、扑通”乱跳，低声对老叶说：“我、我不知道，你安排。”
老叶用英语对东亚女人说了一阵，又对老金说：“我都安排好啦，你痛痛快快的享受啦。想做什么都可以啦，饿啦，就点东西吃，想睡觉就在里面睡。钱的事你不要管啦，我最后结账。如果小姐不满意，你就叫她换啦。我就在你隔壁房间，你什么都不要怕啦。”说着，他分了一半报纸给老金。
东亚女人伸手一指，一位略微丰满的小姐微笑而至，用生硬的中国话说：“大叔，您，辛苦。”说着，她挽住老金的手臂，走进一扇小门。没有想到外面看起来不显眼的旧楼，里面却别开天地，装修得清雅舒适。老金被小姐挽着，沿着一条幽暗的走廊，走向深处。他感觉像是被拖向狼窝，心里紧张而又抗拒。但是双脚却不听话，不由自主随着小姐走下去。
小姐把老金带进一个小套间，扶他坐在宽大的床上，从壁橱里取出一叠大小浴巾，她的双眼笑成弯弯的月牙，柔声的问：“大叔，是洗。还是，休息，喝什么？”
老金支支吾吾，不知说什么好。
小姐倒善解人意，说：“洗洗，休息，好吗？”
老金说：“好，好……
小姐贴着老金，帮他脱衣服。
老金说：“我自己来，自己来。”
小姐到隔壁，打开水龙头，往小浴池里放热水。然后回到老金身边，轻轻一挪肩带，薄裙滑落下去。
老金就觉得白花花一大堆，本能的举手挡着眼睛。
小姐笑起来，双手抚摸老金的脸：“大叔，不好意思了。我，喜欢、大叔不好意思。”说着，她扶着老金，走向浴池。
老金想起一个电视剧里的镜头，有一个干部就是这样被美女拖下水。他闭上眼睛，慢慢把脚伸进热水里。
（四）
离“听雨楼”一箭之遥，新开了一家中国自助餐馆，名叫“长江浪”。由于价格便宜，新开张又奉献优惠，连日来生意火爆，把“听雨楼”的顾客抢去近一半。“长江浪”汹涌澎湃，几乎淹没了“听雨楼”。急得金城两眼发绿。
“长江浪”的老板也是福建老乡，还是金城朋友林医生的表弟。当时，金城听说他要在“听雨楼”附近开中国自助餐馆，曾经通过林医生劝他不要在这里开餐馆，以免两家残杀，让美国人赚外快。金城还表示，愿付给他一万美元的补偿费。林医生后来回话说他表弟不肯，他说找了一年多才找到这个好地段，实在难以放弃。
“长江浪”的开张，对“听雨楼”是个沉重的打击，营业额一直往下掉。金城和贝蒂商量，准备大幅度的降价，抗击“长江浪”。老金不同意，他说：“这样做，就是走死路。”
金城说：“这时候了，没有什么办法，只有这样拼了，不是我们死，就是他们死。”
贝蒂说：“爹地，你有没有好办法啦？”
老金说：“办法我一下子还没有。但是这样硬拼，不是办法，起码不是一个好办法。这样做，就是拿我们短处去和他们长处竞争，肯定不合算。”
金城说：“依爸，这当然不是好办法，但是，你不在开始的时候，就把他彻底压住，等到他发展起来，你想压都压不住。不但压不住，他还要爬你头顶，那时候，就完了。”
老金不说话。他心里是急，但是没有乱。他已经认识到资本主义社会这种竞争的残酷性，过去在国内也有竞争，但是那是公家的事，和个人关系不是太直接。就是工厂关门，工人下岗，也不是你一个人的事，况且上面多多少少都要管。现在不同了，全是自己的事，没有人管你，倾家荡产了，你就要跳楼。
晚上时候，金城带着父亲，去拜访附近的几家酒吧。一到酒吧，金城就要两杯酒，端一杯酒给父亲，然后举杯，大声的对老友新朋说：“晚上好，我是‘听雨楼’中国饭店的总经理金，祝大家今天晚上愉快！大家手上的酒，由我来付账。干杯！”酒吧一片欢呼声。金城估计一下人数，往柜台上放下三百美元，又往调酒员面前的玻璃杯里，插上一张二十元票子，作为小费。然后，他拉上父亲就往下一家酒吧去。
连跑了五家酒吧，又喝了几杯酒，金城有些疲惫。他把车开到一片草地边，邀父亲下车去坐坐，透透新鲜空气。
金城脱下西装，扯下领带，说：“依爸，你可能不习惯我这样做法。我也是没办法，只有扔一些钱，抢些客人回来。”
老金说：“金城，我理解你的做法。你从小做人做事爽快，依爸会理解。但是，依爸想跟你讲，做事情有各种各样的做法，不要一有什么事情，就想到使钱去打通关。这是简单的做法，是笨做法。还好你现在手上有钱，如果没钱呢？怎么做？”
金城突然眼泪滚滚落下：“依爸，你不知道，我也不想跟贝蒂讲。实际上这几天，我头脑一直很乱，心里面慌慌的没底。本来，老饭店是基础，非常稳定，我才去开新店。真没想到，现在新店刚刚开张，还没有效益，就碰到这样的倒霉事情。万一老饭店保不住，那真是锯卡在柴里，事业就完了。”
老金没有想到平时很潇洒的儿子，竟然也会脆弱。顿时，他心里涌起一股怜子之情，想把儿子拥进怀里。但是，不知怎么搞的，他没有动。他沉默一阵，两眼一瞪，厉声大喝：“金城！生活不可能都是顺利的！人这一生会碰到各种各样的困难，有的人还会遇到大灾大难！都是很正常的。你还没有到大难当头，你怕什么？就是大难当头，也不要怕！你要想办法战胜它，战胜了，你就是好汉。战败了，也没什么，还是好汉！男人到这个世界上，就是准备负担一切。金城！没什么了不起的事情，爬起来，回家休息。”
金城抹掉眼泪，说：“依爸，你讲得好。有你在这里，我精神上就有靠。想想也是，实际上有什么呢？我才来美国，身上也只有两百美金。”
老金说：“金城，这样，我这礼拜叫老叶教我开车。”
金城说：“那不行，你岁数这么大……”
老金说：“我一直看你开车，美国的车好开。跟过去在车间开电瓶车一样。我会开的。我又不去哪里，就是家里饭店开开。我会开车了，你就不要天天送我了。你和贝蒂专门去做新饭店，我来做老饭店。我们最主要不能乱，死死顶住。顶住了再反攻，想各种各样的办法，把饭店生意做上去。只要办法对，一定能做上去。但是，这时候，不要急不要乱。”
金城舒展双臂，捡起一块石头，奋力向草地深处扔去。他拍了拍手，笑着说：“依爸，小时候，我最喜欢到河边去扔瓦片，打水漂，他们都打不过我，就是你教我的，扔瓦片，手的姿势很重要。”
老金也笑了，一行老泪流下来。他很快把它擦掉。
老金不到一个礼拜就学会了开车，他过去开过电瓶车，悟性确实高，很快就找到感觉。老叶当教练，更是严格要求，逼着他到马路上去开。半个月下来，老金就把车子开得稳稳当当。但是去考写照时却碰到麻烦，连考了三次，都没有通过。最后，老叶带他跑到隔壁一个城市去考，那里考官很松，装模作样考了一阵，挥挥手就通过了。
老金学会开车，体验到一种驾驭的快感。特别是在傍晚，车稀路静，夕阳斜照。开着车，轻轻的奔驰在绿荫遮盖的马路上，人似乎插上了翅膀，可以满天飞翔。他感到自己的生命在往回走，越走越年轻。
金城看到父亲会开车了，心里非常高兴。自己去买了一部越野车，把林肯轿车给父亲开。老金担心开这么好的车，碰碰撞撞搞坏了。金城说美国车结实，经得起碰撞，开美国车安全。他又说，车子都买了全保险，碰坏了就去修，保险公司会付钱。老金说，有这么好事，那我心定了。以后，不论上班下班，还是外出购物，老金开着车就走。车越开越快，路越开越远，天地也越开越大。不久，老金又开上了高速公路，那风驰电掣般的感觉，让他感到自己的生命岂止在往回走，简直是在往回跑啊！有一次，他带戴安娜出去购物，竟然高兴得忘乎所以，把车开上了八十迈，坐在一旁的戴安娜刺激得又惊又笑。
老金决定改进“听雨楼”，而且按自己的思路改。他到“长江浪”去吃过饭，知道堂吃店最怕这类自助餐馆，就像万吨轮碰到小快艇一样，让你无计可施。堂吃店讲究菜的质量，讲究感觉和享受。但自助餐馆是填肚子，菜虽不怎么样，可它花样多数量多，价格又便宜，顾客自然蜂拥而至。所以老金心里算计着，“听雨楼”一定要做得有特色，人家没有我有，人家有我新，人家新我变。就像当年他叔伯哥做鱼丸一样，在肉馅、汤料甚至形状大小上，不断变换新花样，把那些老字号的生意都抢过来。
当然，老金也看到自助餐馆的致命缺点，不管哪种菜，都做得酸酸甜甜，迎合美国人的口味，所以中国人光顾的就少。他要抓住中国人，特别是周围几个大学的中国留学生，这是一大片客源，是“听雨楼”的主要依靠对象。搞清了这些问题，就像搞清了谁是我们的朋友谁是我们的敌人一样，非常非常的重要，今后就要在他们身上下功夫，然后再兼顾美国人。
老金想到了小吃。他觉得小吃有独特的作用，中国人飞到地球的这一头来，难免要想家，那些学生哥，想家想得厉害，怎么办？就来尝尝小吃，嘴巴一解馋，什么想家啊，都可以解决，起码可以解决一段时间。平时你要尝这些小吃，还要跑到纽约唐人街，等我这里有了，价钱也不贵，你还能不来吃？
晚上，老金召集全体员工，叫大家报出各地的特色小吃。几个福州人报了福州小吃，鱼丸扁肉、锅边糊、芋泥、太平面等等。上海人报了生煎馒头、大馄饨、大饼油条、酒酿圆子，还有糍饭糕。四川人报了红油抄手、夫妻肺片、担担面，又问鸳鸯火锅算不算？
大唐说：“炸酱面配上凉黄瓜，那是国宝级小吃，绝对要占一席。”
南京人小姜想了一下，说：“五香茶叶蛋也可以算一种。”
大家哄堂大笑。几个上海人笑称他名为南京人实为江北人，不知道南京小吃。
小姜说：“我就是江北人，我们高邮那块双黄鹅蛋，那才是乖乖隆地咚的国蛋呢。”
大家又大笑。老金叫楼兰也报报杭州小吃。
楼兰脱口而出：“西湖藕粉、”
大唐说：“不行不行，藕粉那玩意儿喝了心里又糊又软，整个革命意志消退。”
楼兰说：“谁说的？秋瑾就爱喝藕粉，喝了还想杀人呢。”
大唐说：“难怪你铁石心肠。”
大唐曾经追楼兰不成，所以大家知道他话中的含义，都笑了。
大唐推出东北汉大宋，叫他报东北小吃。大宋搔搔头说：“咱那有啥呢？让咱琢磨琢磨。要么锅贴试试？”
大家都说不行，说饭店菜谱里就有锅贴。
大宋一本正经的说：“那可不是啥正宗的锅贴。”
张沪生说：“锅贴不能算是东北小吃，你们那边哪里都有锅贴，说不定还是上海的生煎馒头养的呢。”
大宋慢悠悠的说：“谁养谁啊？你张沪生是上海养的，不等于说咱锅贴也是上海养的呀？”
张沪生摇摇手说：“好了，我不跟你吵。当年计划生育没搞好，东北的锅贴跑到上海来养了生煎馒头，还养了我张沪生。可以了吧？”
大宋点了点头：“可以了。”
大家又笑，又起哄叫老叶报台湾小吃。
老叶说：“台湾小吃啦，你做不地道。广东小吃啦，你连碰都不要碰。不管哪一家中国堂吃店里的头台点心，都有广式点心。台湾小吃也有啊，城里就有一家嘛，是不是？”
大家异口同声：“是啦----”
大师傅老马一直笑而不语，等散会后，他对老金说：“小吃搞的太多，会不会冲淡了大菜？”
老金说：“没事情，我们好好挑一些小吃，不会影响大菜。就像我们工厂里，有国营工人，有集体工，还有临时工，都在一个厂里。”
林长乐插了一句：“依舅，就怕备料麻烦。”
老金说：“我想好了。有的现成的，放在冰柜里，一礼拜两礼拜没事情。顾客点了，我们马上就可以做了。备料麻烦的，我们可以在菜谱上说明一下，要提前订约的，顾客订了，我们再去备料。”
林长乐说：“那多麻烦。”
老金说：“麻烦才有钱赚。”
老马说：“长乐，听老板的。”
不久，“听雨楼”隆重推出地方小吃，美名为“家门口小吃”，菜谱上列出了三十几种小吃，包括了大江南北各地风味。这一招果然灵，每天顾客明显增多，特别是周末，中国人携老带幼，全家出动，前来品尝小吃。饭店大堂爆满，门口竞排起长队。美国人又惊又奇，他们往往有一种简单的从众心理，只要有人排队，就认定好吃，于是也跟着排队。而且美国人排队极有耐心，不急不躁。
大唐写了一篇新闻报道《听着温馨小雨，品着家乡风味——“听雨楼”的“家门口小吃”融化你的乡愁》，他浑身解数，极尽溢美之词，把消息报道写的近似抒情散文。文章登在大纽约地区的各种中文报纸上，又发给周围几个大学的学生网页，这样一来，顾客更多了，有的竟开一个多小时的车远道而来。而且外卖也越来越多。学生们聚会，专门来订“家门口小吃”。金城高兴坏了，嘴里不停的夸奖：“依爸厉害啊！”周末大忙的时候，他还要回“听雨楼”帮忙。
这一阵下来，“听雨楼”的小吃竟占总营业额的三分之一，还有一些顾客打电话来，报来自己家乡的小吃品种，问他们能不能特做。金城专门跑到唐人街职业介绍所，高薪请了一位技术全面的小吃师傅，扩大了一批小吃品种，并使原来的小吃做得更地道。小吃风味形成大气候，反把大菜特色掩盖起来。
这天，老叶向老金献计，建议周末两天专门做小吃自动餐，和大菜区别开来，这样便于管理，节省人工。老金觉得很有道理，不久就做了调整。开张那天，就爆出满堂彩。当地的18号电视台还到现场采访，主持人请戴安娜介绍，戴安娜口齿伶俐，逐一介绍小吃品种，讲了半个多小时，风头盖过了主持人。当晚电视里足足播了二十分钟，老金高兴得躲在小房间，解开领带不停的笑，然后把戴安娜叫进小房间，塞给她一个红包。戴安娜很意外，抓着红包，含情脉脉盯着老金。
次日，老叶告诉老金：“人家戴安娜说你很性感。”
老金生气的说：“她怎么这样说我？”
老叶说：“她是在夸奖你啦。说不定她喜欢你啦。”
老金急忙说：“不能乱讲，人家还年轻。”
老叶说：‘你也不老啊，整天穿得很体面啦，像个大老板啦。”
这一天，老金头脑里老在琢磨“性感”这个词。
（五）
这天，老金接到赵淑娟打来的国际长途电话，大吃一惊，叫她赶快放下电话，他就打回去。赵淑娟说，是儿子帮她买的电话卡，打美国很便宜。问候一阵，老金问她有什么事。
赵淑娟说：“没什么事，就想你。”
老金说：“就想我？”
赵淑娟不说话。
老金问：“怎么啦？”
赵淑娟说：“他走了。”
老金问：“去哪里啦？”
赵淑娟说：“还能去哪里？”
老金不说话了，他头脑里闪过一个乐呵呵的胖老头，和赵淑娟好上后，老金见过他一面，印象最深是，他爱喝烫茶，端着杯子，不停的吹，然后呷一口茶，声音很响。
赵淑娟说：“心脏病发作，还没有送到医院，就走了。”
老金问：“事情做好了没有？”
赵淑娟说：“上礼拜就做了。”
老金说：“开支很大吧？我寄点钱给你。”
赵淑娟说：“不要。”
老金说：“那……”
赵淑娟说：“我心里很空……你什么时候能回来？”
老金说：“怕一年两年回不去。”
赵淑娟不说话了。
老金说：“我给你打电话。”
赵淑娟说：“不要打了，一打电话就更想你了。哎，这生活就不让你顺心。过去和你见面，都要想办法躲他，现在不要躲了，可以安心和你见面了，你又见不到了。”
老金心里火辣辣的。
赵淑娟是老金心仪的女人，想当年她刚进厂的时候，面容姣好，身材高挑，又梳着两条长辫子，在厂里显得特别出众，在车间没干几年，就进了厂里生产科，坐上办公室。老金那时是个炉台工，只有远远偷看的份，后来当了车间主任，赵淑娟经常下车间催报表，来来往往，两人熟了。老金也就找机会和她说笑，但绝不敢有非分之想。人到中年，赵淑娟浑身上下透着成熟的丰韵，往面前一站，老金心里就发痒。
有一天临下班，赵淑娟来取报表，车间办就老金一个人在。两人就聊起来，有说有笑，不知怎么回事，突然停住了，都不说话。老金盯着赵淑娟，不由得抓起她的手。赵淑娟不说话，抽出手，朝老金背上轻捶一拳。老金像得到默许，一把抱过赵淑娟。赵淑娟“噢”的一声轻吟，全身软在老金的怀里。这一幕，老金至今想起仍然心惊肉跳，绝对比去按摩院找那些风骚女子来得刺激。
车间办旁边有一个材料库，窗户终年关闭，里面暗乎乎，是老金和赵淑娟偷欢之处，但终究不安全，不定被谁撞见了，那麻烦就大了。所以，每次两人都是争分夺秒，仓促上阵，往往尚未充分展开，就匆忙收场。老金虽是孤身一人，但住在厂里宿舍区，人多眼杂，赵淑娟哪敢去他家。赵淑娟家倒是在厂外，但她丈夫整天乐呵呵呆在家里，老金也就干瞪眼。有几次赵淑娟丈夫出差，老金像电影里特工似的，潜入赵淑娟家。两人在木板床上展开生死大战，那是何等的波澜壮阔！赵淑娟平时看挺文气的，即使情到深处，也是含而不露，万千风情仅仅化在眼神里，可一上床就变成了女斗士，疯狂得让老金又惊又喜。
赵淑娟的妙处就在于，平时让老金舒贴，从心里感到舒贴，全没有精神上的负担，像吃麦芽糖，好吃却不粘牙。搏战时又让老金尽兴尽力，身心得到彻底的释放，英雄般的凯旋而起。这样的女人很难得，老金还真想回国，和她一起生活。但如今，他又卷进了另外一种生活形态，有一种身不由己的胶着感。
老金天天给赵淑娼打电话，林长乐每次去纽约唐人街，老金都要托他买几张电话卡。过去打电话给赵淑娟，老金还小心翼翼，听到是赵淑娟的声音才敢说话，有几次是她丈夫接电话，老金就不吭声，悄悄把电话搁下了。现在没这个顾虑了，想起来就打，有时一天打几次，特别是晚上回家前，老金一定要打电话和赵淑娟缠绵一番。赵淑娟那丝丝入耳的甜话，总让老金情不自禁的醉倒在床上。
但是，最近一段时间里，老金打电话过去，老是没有人接。这天晚上，老金横下心来，隔十分钟就打一次，一直打到子夜，赵淑娟才接电话。
老金问：“你去哪里？”
赵淑娟说：“到广场去跳舞。”
老金又问：“跳什么舞？”
赵淑娟说：“交际舞。”
老金说：“交际舞？就是那样抱着跳舞？”
赵淑娟说：“是啊，跳一跳舞，人还轻松不少，再拐到菜市场买点菜。”
老金问：“和谁跳？”
赵淑娟说：“都是些离退休的老人。”
老金问：“男的？还是……”
赵淑娟说：“都是男的请女的跳，一两下，也有女的和女的跳，看起来就很不顺。”
老金说：“你天天被男的抱着跳舞，我就看不顺。”
赵淑娟笑起来，说：“我想天天被你抱起来跳舞，你人又在美国。你又不回来。”
老金脱口而出：“我要把你接到美国来。”
赵淑娟说：“我想到你身边去啊。但是，不可能啊，儿子事情放不下。”
老金说：“以后他也可以来美国读书啊。”
赵淑娟说：“他不是读书人……不过，有你这份心意，我就很满足了。过去你退休，整天在家里不做事情，我不理你，你说我看不起你，我当时就是看不起你。现在你到美国，还管一个大饭店，我觉得你真是了不起，我心里有你这样的男人，真的很高兴。那一天，我把你的相片带给玩在一起的姐妹看，她们都说我有福气。”
说要接赵淑娟来美国，老金自己也吓一跳。如果赵淑娟顺着梯子往上爬，真的要来美国，那老金才傻了。到美国以后，老金真体会到，加一个人决不像加一副碗筷那么容易。幸好赵淑娟是明理人，从不会为难老金。这也正是老金喜欢她的一个原因。
老金锁上饭店的门，走向停车场，就看到一道车灯射来，凭感觉，他就知道是戴安娜。老金最近似乎掉进了桃花园，中国有女人想他，美国也有女人追他，有时到纽约，花些钱，还有各国佳丽侍候他。他感到自己走进了新时期，生活变得非常新奇。
老金走近一看，果然是戴安娜。戴安娜坐在车座上，优雅地抽着烟，甜丝丝盯着老金：“我的老板，等你去喝酒。”
老金掏出饭店钥匙，拉开车门，说：“请。”
戴安娜说：“不不，去乡村酒吧，那里喝酒有味道。”
老金说：“酒吧，很多人。”
戴安娜说：“人多了，才有趣味。请吧，喝完酒我送你回家，明天我去接你。”
老金看看表，说；“太晚了。”
戴安娜说：“我的老板，你非常可爱，像一个高中生。”说完，她挪到旁边的车座上，把手伸给老金。老金笑着摇了摇头，坐进车里，开车去酒吧。
戴安娜实际上也老大不小了，老金那天偶尔翻员工名册，看到她的出生年月，扳指一算，也有四十五六岁了。戴安娜是个透明的女人，整天无忧无虑，说说笑笑。听老叶说，她十几年前就跟丈夫离婚，独自带养两个女儿。如今女儿们各奔东西，就剩她一人生活，她挣了钱就花，分文不剩，有时也会向老金借钱。但她这点好，有钱就还。戴安娜没事的时候，喜欢和老金聊天，老金结结巴巴的英语，经常逗得她哈哈乱笑。她也经常纠正老金的发音，而且极认真。老金口语还真进步不少。虽说得结结巴巴，但是配合着手势，也能和戴安娜基本沟通。
中秋节聚餐，戴安娜喝了两杯酒，非常兴奋，在饭桌上说，老金个子高，又挺拔又酷，非常性感，饭店里的男人没有一个人比得上他。她说她喜欢老金这样的男人，像父亲，又像丈夫。说如果老金同意，她会嫁给老金。说得大家又喊又叫。
大唐把戴安娜说的话原原本本翻译给老金听。
老金红着脸，笑着说：“你们不要听戴安娜的，她爱开玩笑。”
大唐一本正经问戴安娜：“戴安娜小姐，你刚才说的话是真的吗？”
戴安娜说：“是真的。”
大唐又问：“是不是开玩笑？”
戴安娜摇摇头，然后起身，走到老金面前，吻了老金一下。
大家拍着桌子，又喊又叫。
大唐竖起大拇指，说：“金老总啊，您真真英明！就这么轻而易举的把咱们饭店惟一的美国大妞给征服了。您气我们年轻人。罚酒！”
老金摸着脸，说：“不要听她乱讲，我都老了。”
大唐说：“这您就疏忽了，老，才有气韵，才风采，才气派，才性感！我们年轻人还不到火候啦！”
老金举起酒杯，说：“好好，我喝一杯。”
这天下午，老金又带戴安娜出去购物。戴安娜说她家离超级市场不远，办完事，请老金到她家坐一坐。老金很爽快答应了。他心里似有预感，感到会发生些什么事，但他心里还是乐意迎接这种诱惑。
按戴安娜的指点，老金开车来到她家。这是一栋小木楼，有些年代了，外面看上去有些旧，推门而入，房间里布置得很整洁。长柜上摆满了戴安娜从小至今的照片。老金有些吃惊，年轻的戴安娜非常迷人，他觉得和那个英国王妃戴安娜也差不到哪里。老金正看得入迷，戴安娜从身后轻轻抱住他，脸贴在他的背上。
老金抓住戴安娜的手，慈父般的摩挲，感慨万分：“戴安娜啊，你真是一个洋娃娃。”
戴安娜转过老金，问：“你说什么？”
老金才想起自己说中国话，他用英语说：“戴安娜啊，你，很可爱，和洋娃娃，一样，洋娃娃，你知道吗？小的，人，这个眼睛，很大，抱在这里。”
戴安娜紧紧的抱住老金，说：“我知道，谢谢你！亲爱的金。”
老金浑身发热，也抱紧戴安娜。
戴安娜笑着说：“金，我要和你一起创造奇迹。”
老金似懂非懂：“你说什么？”
戴安娜说：“我要和你，做爱。”
老金热血沸腾，学着电影上男人的样，完全抱起戴安娜，走向睡房。
老金一觉醒来，见身边没人，戴安娜不知去哪里了。他看见床头柜上有一张纸，上面画了一女人头像，旁边一个斜酒瓶。正在往一个高脚酒杯里倒酒，下面写了两行英文字。他看不懂英文，但从画里知道戴安娜去饭店上班了。他看着画，一笔一画画得有模有样。他摇头笑了笑，心想这戴安娜还真有一手。
老金索性舒舒服服倒下，收起精神，点点滴滴回想刚才所发生的全过程。刚才他和戴安娜与其说在做爱，不如说在享受性爱游戏，那么的放松，又那么的刺激，花样不断的翻新，甚至借用一些器具。老金像一个小学生，接受着现代性爱的启蒙教育。戴安娜真是一位大师，把一张床当做舞台，让他领略了许多生命新奇的景象，让他知道人还有这种活法。老金感慨万分，生命到了一甲子，却拐了一个大弯，这以后的生活怎么个走法？
老金有些迷糊，说：“万事不如背靠席。先睡了再说。”
老金很快入睡了。
2002年10月