李萍回到家时，已是十一点了。她估计于大路一定回家了。果真，楼下没有了于大路的车子，她放心地锁车上楼。李萍刚踏进门，就见妈妈满眼是泪水地迎了出来。妈妈拉住李萍，已泣不成声，颤抖着手递给她一张纸，李萍预感发生了什么不幸的事。
我恨所有人的，你们都欠着我的！包括爸爸妈妈哥哥妹妹。我恨，这么些年，没有人爱我，关心我！一个都没有！都眼睁睁地看着我受苦受难，我死了也没人管啊，那我就去死！
我不幸福，我从来就没有觉得幸福过！现在回城了，连个工作都没有，口口声声说要爱我一辈子的人，也离我而去，我还活着有什么意思？我也不再相信任何人了！都是假的！都是谎言！
……
这是封遗书！没有称谓，没有落款，但李萍从那颤抖的笔触和激动的话语能看得出，是姐姐写的！
“你爸去找她了，还没回来……”李母神情万分焦虑。
“妈，别急，我出去找我姐去。”李萍放下信跑出家门。
去哪里找呢？外边夜色沉重，人很少了。李萍想起今天见到李岚时的那个湖……李萍不敢继续想下去，飞速地骑向学校。
虽然已经是半夜了，但是仍有两对情侣坐在湖边窃窃私语。李萍看到湖水平静，不知这里有没有发生什么……李萍问他们有没有看到有人落河，得到的回答都是没有。李萍大声朝湖里喊着姐姐的名字，没有回应。她没时间擦去头上的汗水，继续登上自行车，骑向校园深处。
李萍并不能确定李岚在校园里，但是，她不知还能去哪里找。正在她焦急地寻找时，忽然看到前面高大的烟囱上，一个白裙子往上爬着，越怕越高——那正是姐姐！
李萍扔下车子，看到不知道谁在烟囱下端搭的梯子，没有移开，她快速地爬上烟囱，一点点接近李岚。
终于，李萍抓住了李岚的脚脖子：“姐！姐……姐，别想不开！我答应你！你下来，跟我回家，我就把名额让给你，你顶替进厂！”
李岚在头上一只脚蹬着李萍：“别再骗我了！我死了就不会再上当了！不会上陈波的当，也不会上任何人的当了……”
李萍仰着头大声说：“我没有骗你，姐，你要是愿意，也去包装车间，开电瓶车！”
李岚又要蹬李萍，可李萍却死死地抓住她的脚……俩人挣挣歪歪中，李岚失手了，惊叫一声，往下栽去，李萍也被她带着往下栽去……
幸好，俩人爬得不算高，烟囱下还有一堆煤。俩人栽进了煤堆里，有惊无险。
李萍从煤堆里爬起身来，身上、手臂有点痛，扭头一看，姐姐疼痛难忍地呻吟着，躬紧了身。李萍赶忙不顾拂去脸上和身上沾的煤渣，抱住了李岚：“姐……姐！哪儿摔坏了？啊？”
李岚痛苦地说：“快……送我去……医院。”
李萍用自行车驮着李岚来到最近的医院。医务人员立即把李岚推到急诊室进行诊断。此时李萍也精疲力竭，扶住门框喘粗气。
稍顷，大夫过来，道：“病人需要动手术，你能签字吧？”
“还要手术？大夫，我姐怎么了？”李萍惊愕。
“流产了。”“啊？怎么，怎么会？……大夫，这手术……会不会有危险？”“你看好了再签，任何手术都有危险。”现在首先做的就是救姐姐！李萍颤抖着手，签好字。由于还没到上班时间，医护人员不够，李萍被要求进手术室帮忙。
这是李萍第一次进手术室。她虽然身体比较弱，但没有生过大病，没有做过手术，也没有看过别人做手术，更不用说“帮忙”。她看到姐躺在手术台上，面色苍白，她的身上已经被蒙盖上了白色的单子。姐眼角流下了泪。
“你握住她的手，别让她乱动”大夫告诉她。
无影灯亮起来，手术开始了。护士递给了大夫手术的钳子。李萍紧张地按住姐的手。
李岚头发蓬乱，憔悴不堪，紧咬着嘴唇。李萍心疼姐姐，她能理解姐姐受到的伤害。李岚泪水涌出来，大滴大滴的泪水打湿了头发。李萍鼻子也酸了，她抬起一只手，为她抹去泪。
就在这时，李岚大叫了一声，挺直了身，像是要滚下病床来。李萍急忙喊：“姐，别乱动！”李岚根本听不到，她只是疼痛难忍地咬住了李萍的手。
李萍想抽出手来，可是抽不出来，她不能动作太大了，怕影响手术，于是只能忍着，坚持着……还好，一会儿，李萍就感觉不到疼痛了，不知是李岚身体太虚弱，口中不使力了，还是李萍已经麻木了。
不知过了多长时间，手术结束了，大夫说很成功。她随同医护人员将李岚送到病房，李岚太虚弱，睡去了。护士一边调整着输血和输液的流量，一边说：“你一晚上没睡吧？快去睡会儿。我在这儿守着。”李萍看了看姐姐，转身走了出去。
现在已经是早上八点多了。李萍走在校园里，心中升起一团怒火：陈波，竟然是如此不负责任的男人，把姐姐害成这样！她很想把他揪出来，拖到姐姐面前怒骂他一顿。
校园里，大学生朝着几个不同的方向涌动着。
李萍看到面前正是图书馆，成群结队的学生走进去。她随着学生潮进了图书阅览室。她其实不报很大的希望，但是不愿放弃这种可能。
出乎她的意料，竟然这样轻易就找到了这个男人！陈波正低头用笔在纸上写着什么，然后给身边的女友看，女友笑着，也写了什么……
他竟然还如此轻松地在这里用笔谈情说爱！
李萍怒气冲冲地走过去，一把将陈波拉了起来，就向外拉去。陈波猝不及防，碰翻了椅子，安静的阅览室刹那间乱了。
陈波动了动歪了的眼镜：“你干什么？”李萍愤怒地说：“别说你不认识我！马上跟我走，跟我去医院看看去！”“你……”“你要是个男人，就不能把我姐丢下不管！”
这样，陈波几乎是被李萍给“押进”了病房，来到了李岚面前。
“她怎么了？怎么病成这样？” 陈波有点心虚地问。
“姐，我把陈波给找来了，你起来看看，他就在站你面前！”李岚慢慢睁开眼，看着陈波，提起精神对李萍说：“扶我，把我扶起来。”李萍把姐姐扶着靠在病床上。李岚愤怨而又鄙夷地猛啐了一口陈波，骂道：“畜牲！狗！……王八蛋！”陈波无语，眼睛不敢看她。
李岚又骂道：“滚！我会天天咒你不得好死！上街让车撞死你！洗澡让水淹死你！开灯让电电死你！你去死吧你！”李岚流着泪，像是个疯子一般要扑向陈波，却被李萍给抱住了，她知道姐姐身体还虚弱，不易动。
陈波吓得连连后退，逃也似地奔出了病房。
李岚喘了口气，重新躺了下来，眼神变得迷离。过了一会儿，她自言自语般地说起在乡下遇见的一只断了翅膀的小鸟。
“我下乡的头一天就碰到了它。房东家的门前，有一棵槐树，开满了白色的花。房东告诉我们，说槐树花能吃，当时我们还不相信。房东就摘下一串，吃了。我们也跟着摘，也跟着吃。槐树花很好吃，甜丝丝的……房东的孩子会吹口哨，他说他吹口哨就能把小鸟给引来。大家不信，就起哄。他爬上树，将两片树叶放进嘴里，吹出一连串鸟叫声，还真的引来了几只小鸟。其中有一只全身金黄色，头顶有一冠红。它站在树枝上，朝我们‘叽叽喳喳’地叫……”李岚忽然停了下来，眼神中掠过一丝的恐惧。
李萍被吸引了，问：“后来呢？”“后来它就被弹弓给打下来了，从树上一头栽了下来，就在我眼前扑腾着，但没有死，伤着了翅膀……它几次想重新飞起来，但都飞不动，只是扑腾着原地转着圈儿，我看了不忍，就把它拣回去，放在土炕上养着……”李岚说着，慢慢闭上了眼睛。
李萍似乎感觉到了什么，有些不敢，但又忍不住要问：“那……后来呢？”“后来它就死了，被一只花猫给咬死了……”李萍浑身颤栗了一下。
“我这也是死过一回了……死了可又活了回来！”李岚忽然咧开嘴，泛出嘲弄似地笑。
按医院的规定，流产需要计划生育部门的证明，才可以做。但这次，值夜班的大夫看病人有大出血征兆，才没有要求证明，就给做了手术。但是，证明一定要补办。这是护士长特地到病房里强调的。
李岚和李萍心知肚明，她们拿不来，也不能够去开证明。趁大夫处理别的事务时，李萍搀扶着姐姐，匆匆逃出了医院。在姐姐李岚的腿上，有血在流。
李父和李母一夜无眠，李金才吸烟一根接着一根，李母则一直流眼泪，他们正焦急地等待。听到脚步声音，李母赶忙迎上去开门。
李母见李岚面色苍白，像大病的样子，惊诧地问：“怎么了？你姐这是怎么了？”李萍边将李岚扶到了床上躺下来，边说：“妈，给我姐买一只乌鸡，熬汤给她喝。”“买乌鸡……熬汤？岚岚，你……”“爸，妈，我做流产了。”李岚的嘴角泛出那嘲弄似地笑。
“啪”一声，那只多年的大搪瓷缸又一次被李金才重重地摔在地上：“你……你……你！这还没有结婚，就就就……这还了得了！要是让卷烟厂的人知道，还不把咱们家人的脊梁骨给戳断了！”李岚躺在那里，依然冷笑着：“爸，再大点声喊，全楼就都能听见了！”李母好像被提醒了，急忙扑到窗户前关窗户。
李萍拉着李金才劝：“爸，您先别说了！让我姐先养病……”李金才粗门大嗓：“养什么病？你这还有脸活着这？啊？！”“我刚死过一回，爸，死过一回就够了！别说你，以后就是别人不让我活，我也要好好活下去！偏要活出个样儿来！谁不让我活我就气死谁！”李金才气得浑身直哆嗦：“你……你……”“李萍，你答应让我顶替进厂，对吧？！你不会骗我吧？那我可就等着了！”李金才暴怒，他扑过去，就要从床上揪起李岚来，却被李萍给拼命拉住了。
李萍将爸爸拉到了另一间屋去了，给他沏了一壶茶，劝他消消气。李金才喘了口气，喝了口茶，谁知太烫，又吐了出来。
李金才气恼地问李萍，刚才李岚说顶替进厂是怎么回事。见李萍吞吞吐吐，他急了：“你哥你姐不争气，我也不指着他们了！小萍，爸现在可就指着你了！这个家也都指着你了！你说啥也不能离开卷烟厂！离开了，那于大路就指不定娶谁了！小萍啊，这门亲，打着灯笼都难找啊！你可别三心二意！大路想‘十一’结婚，我替你答应了！”李萍大惊！她知道爸爸喜欢于大路，但她没想到，爸爸竟然自作主张决定了自己的婚姻大事。她愤然表示不同意结婚，并告诉爸爸，自己要嫁给一个当兵的，而不是于大路！
李金才也出离恼怒了：“嫁给当兵的？哪个当兵的能有于大路好，他现在就是车间主任！过两年就会是副厂长！你想想到那时候咱家会有多大的脸面啊，你怎么就这么不懂事？啊？怎么跟你哥你姐一样不懂事？这个家……这个家，你们还想不想过下去了？”李金才气得差点血崩！
李萍顾不得爸爸的怒骂，快步走出了家门。她知道，自己该做决定了。原来的惶惑此时一下子清晰了——嫁给当兵的，是的，本来要退厂，让哥顶替进厂，可现在姐……把名额给姐姐，无疑给姐姐带来活路，自己一走，家里也不必拥挤了……
李萍看看表，已经中午了，今天她原本是要带靳英去相亲的。她急冲冲赶到靳英家，想向她解释这一切……