老刘还不知生死，第二天就有人替他报仇。在监狱的院子里放风的时候，头脸带伤的修治正看两个老头子下象棋，棋盘忽然被人推翻在地上，几双手从后面把他硬生生地摁倒，他们几里哇啦教训他的话，他又听不懂了，手上暗中用劲儿，一点点地挣扎到了口袋旁边，慢慢把钢笔拽出来。对面说话的人停住了，看着修治手里这个模样考究漂亮的东西，以为他要孝敬，伸手过来接，说时迟那时快，修治拔掉笔帽，一只手抓住对方的手指，另一只手用了全力把钢笔当做钉子狠狠地掼了进去。那人鲜血横流，疼得杀猪一般的嚎叫。此后偌大个监狱，再没人惹这个日本人，再没人朝着他的饭菜吐口水或者抢他的铺盖了。
事已如此，修治没有后悔过。自己想过若是汪明月第二次再请求他做一样的事情，他也不会拒绝。她只是来提要求。由他自己选择。其结果与她无关。这样久了，反而觉得牢狱生活有些别样生气，不生病不郁闷不用过多思考，他每日清晨用冷水冲洗，在这寒冷阴暗的监狱里面，食不果腹，衣不蔽体，人却反而恢复了动物一样的凶猛强悍。
忽然有一天，有人开了牢门带他出去。直走到监狱大门口，人出来，门在后面合上。修治回头看看，再看看街面上的车水马龙和化掉的雪水，于是明白自己被释放了。
一辆车子停在那里等他，司机下来给他开了门，修治走过去，看见车子后座上有一人，竟然是曾有过一面之缘的小林元哉。小林穿着军装，向修治点头笑笑：“东君，请上车来。”
修治不知对方是何来意，略有迟疑，终究还是上了小林的车子。车子穿过街道，向着日本人公寓的方向行进。
修治问道：“是小林君救我？”
小林元哉笑笑：“那并不重要。我倒想问东君一件事情，之后你要怎么办？回日本去？还是继续留在这里？”
修治道：“还没有足够的理由回国。”
“那有足够的理由留下来？”小林看了看他，“为钱？还是为名？我调查过东君在日本的资质和工作经历，局面已经不错了。”
修治笑笑。
“所以是为了女人。”
“关于我，小林君还知道什么？”
“不多。只是必要的一些功课。”
车子经过中街以北的关营大马路，时间是午后两点多钟，旧城墙下面有一辆卡车，卡车后面有人沿街排起了一条长队，人手一个不大的布口袋，队伍缓慢前进。
小林元哉指了指外面：“知道他们在做什么？”
修治摇头。
“这些人在领救济粮。每年这个时节，军阀当局发放两个星期的救济粮，每户凭证可以领取二斤玉米，二斤大米。我每天都经过这里，就发现有很多有趣的事情：来领救济的很多都是青壮年劳动力，早春时节的下午，这个时间不做事，不开工，却排长队来这里领粮食。东君，这说明什么？”