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于天子之外的民间, 正旦日最重要的一项活动，便是宗族祭祀家庙祖先。
魏家也不例外。
十月上辛日，为正旦祭祀祖先而酿造的冬酒已经出酒。
三天前起，徐夫人开始沐浴更衣, 整洁身心。
宗族里的祭祀执事，也将祭祀事项全部安排妥了，只等那日到来。
去岁正旦日，魏劭因战事阻滞, 和新婚不久的小乔留在了信都，错过祭祀。
徐夫人本以为今年正旦, 又要错过。不想终于提早一日, 竟及时归家。十分的欣喜。
昨夜到家迟，到时候已是深夜。入了西屋胡乱收拾了下，洗个澡, 小乔和魏劭便睡了下去。因路上颠簸颇辛苦，小乔头一沾枕头便睡了过去。次日的一大早, 窗外天还透黑着, 五更不到，小乔心里装着事, 一下从睡梦里挣醒过来。睁开眼, 看到房里银烛静静亮着，枕畔的魏劭却已经不见了。
一早要祭祀家庙, 他今日事也多, 想是不知何时, 已悄悄起身了。
小乔爬坐了起来，拥被发起了呆。
去年的这一日，她人在信都，没参与魏家的宗族祭祀。
按说，今年人回了，作为魏劭的妻，她自然是要参与今日这个家族活动的。
但是小乔却没忘记，去年她以新妇身份刚到魏家的时候，魏劭根本就没有带她去参拜过家庙。
从礼制来说，她当初的婚礼，至今其实还少了最后、也是很重要的一个步骤：以新妇身份去参拜夫家的家庙。
只有参拜过家庙，才真正表示被夫家认可接纳。
当然，小乔自己并不在意这种虚礼。都一年过去了，她本也早忘记了当初的这一茬事儿。
但今天是个特殊的日子。她再次面临是否要被拒在家庙门槛之外这一关，难免便想起了当初的事。
因为昨晚到的太晚，她和魏劭归家的消息递到徐夫人，两人只到她跟前叩了个头，粗略说了几句路上的经过，便回了西屋歇了下来。是以当时，徐夫人也没提今早的事。
以小乔的猜测，徐夫人应该要带她参加家庙祭祀的。
但魏劭那边，小乔却有点不肯定了。
从他一早悄悄就起身走了，也没叮嘱自己一言半语，她越发觉得，他大约还是不乐意让自己这个乔姓人踏进他魏家的家庙。
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小乔迟疑着的时候，忽然门外起了一阵轻悄的脚步声，接着门推开了，屏风后春娘领了侍女转了进来。
“女君该起身了。再睡，怕要赶不上家庙祭祀了。”
春娘笑盈盈地到了床前，将床帐勾起，示意侍女将捧来的衣物放下。
小乔看了一眼。
是套青白色的缥丝深衣。祭祀用的女服。
春娘道：“男君四更便起了，叫婢不要吵醒你，让你再睡些时候。婢见时辰也差不多，便来唤女君起身。”
小乔默然，掀被下床。梳洗过后，换上那套缥丝深衣。吃了几口送上来的早点。此时天依旧未亮，正要去北屋，听到门口仆妇唤“男君”，转头，见魏劭进来了。
他也穿着一整套的黑色祭祀礼服。长冠，外玄色深衣，内着绛色缘领和衣袖的中衣。
礼服庄重，显得他人也越发长身而挺拔，双目炯炯，精神奕奕，油然一种庄严家主风范扑面而来。
小乔便朝他迎了过去，唤他“夫君”。
魏劭打量了她一眼，微笑道：“祖母那边应也快好了。我们好过去了。”
小乔点头。便随他出门，两人往北屋去。
五更起，魏府的大门、仪门、内门等全部正门都已打开，灯笼从大门起始，如火龙般沿通道一路点了进去，整个魏府灯火辉煌。
到了西屋的垂花门前，小乔远远看到内院也是灯火通明。登台阶的时候，习惯性地低头提了下裙裾，却见侧旁伸过来一只手，抬头，见魏劭停下了脚步，正扭头望着自己。
黑早，冷。但小乔心里却有些暖，将自己的一只手放进了他同样温暖的掌心。
魏劭握住她的手，带她登上台阶，跨过门槛，一直到了徐夫人正房门前，方松开了她。
两人进房。徐夫人早起身了。她受了拜，目光在二人面上巡了一圈，满意点头，笑道：“甚好。这就去吧。亲族们想必应都在等了。”
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魏家的宗祠在魏府正西的一座独立大院之中。五间的朱红大门，平日总是关闭，今早大开。魏家宗族族人都已齐聚到此，正等候在两旁的抱厦里，男女分列，立满了两间的屋，皆都屏声敛气，静悄悄没有发出半点的声音。
小乔第一次跨入这座令她第一感觉阴暗森冷的院里。
她随着徐夫人和魏劭，在许多双目光的注视之下，沿着脚下那条宽阔的青色甬道进入到了祠堂。松柏苍翠，肃穆庄严，堂门陛台的两侧，置了两只半人高的古色斑斓的巨大青铜焚鼎。鼎内已经焚着茂盛香火，两蓬青烟从鼎口袅袅而起，空气里漂浮着浓烈的香火气味。
魏家宗族的执事早已带人等候。恭敬迎了徐夫人并男女君入内。内里烛火辉煌，神位的上方，悬了“祖德流芳”横匾，左右各一神联：敬恭明袖则笃其庆；昭穆列祖载锡之光。之下供桌。桌后便是魏家历代神主之位。始祖居中，以下代代，父子以昭穆左右依次序位。
密密麻麻两排神位之末，小乔看到了两个她再熟悉不过的名字：先严魏公讳经大人之神位。先兄魏保之神位。
这两只神位，是以魏劭之名而立的，省略了一切的尊衔，简单明了。
小乔悄悄地望了身旁的魏劭一眼。
他的神色肃穆。近乎没有表情。双目越过前头徐夫人正向先祖拈香虔诚祝祷的背影，一直落在那两张被漆成了黑色的乌沉沉的木头神位之上。
徐夫人拈香祝祷完毕，便是魏劭小乔。小乔跪于铺设在神位前的跪垫之上，行大礼后，再无杂念，静心敛气，恭恭敬敬献香敬爵，闭目诚心地祝祷了一番。
祭拜礼仪结束，最后走出家庙的大门，小乔下意识地回头望了一眼。
彼时天大亮，新年正旦日的第一缕朝阳正从云后喷薄而出，照在了那座大殿正脊的鸱吻之上，光明而辉煌，将小乔心底里起先留下的那种阴暗森冷之感，立时驱逐的无影无踪。
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正旦日，魏劭祭拜宗庙过后，径去了衙署，于堂中受赶赴而来的各郡县长官以及部曲将吏的拜贺。
小乔这一日，也并不比他空闲多少。
朱夫人至今还未解禁足，以养病不便见人之名，连早上的宗祠祭拜都没露面。
徐夫人如今不大见客。加上为起早祭拜宗庙，回了后精神有些不济，歇了。小乔便完全代替了朱夫人作为魏府主母的职责，今天从早到晚，一直在应酬渔阳城中前来拜贺的各家命妇。直到傍晚，方空闲了下来。喝了口茶水，又去北屋服侍徐夫人用饭。徐夫人问了些她这趟回兖州的情景。小乔捡能说的说给她听。听闻丁夫人病体已经无碍，徐夫人也是欢喜。用完饭，端详了下小乔，心疼地道：“你赶路本就辛苦，昨夜到的晚，一早起又忙碌到了此刻。且回吧。等劭儿外头回了，叫他也不用来我这里，你俩早些歇息。”
小乔应了。见徐夫人再三地催，才起身出来，回到西屋，沐浴换了家常衣裳，方吐出一口气，整个人放松了下来。
魏劭宴饮完毕，天透黑的戌时末才回来。
他应该喝了不少的酒，脚步浮晃。
小乔一直在房里等他。听到外头仆妇起了声音，忙出去相迎。
魏劭撑她肩进了屋，一头便仰在床上，闭目一动不动。
小乔见他醉的厉害，一张脸通红，酒气喷人，也顾不得埋怨了，帮他除靴脱袜，亲手拧了湿热毛巾，替他细细地擦脸。擦完了脸，又帮他擦手脚，给他盖好被子，起身出去，叫春娘和仆妇们都各自散了，回房后关门，自己也脱衣上床，钻入被窝，轻轻躺在了他的身侧。
她闻着帐子里经由他的呼吸渐渐带出淡淡醇酒气息的空气，慢慢闭上了眼睛。
下半夜的时候，她被身畔那个男人给弄醒了。
两人已经日渐熟悉彼此的身体，他渐渐也会照顾她的感受了，此前总会先和她温存一番。
但这会儿，黑暗里的他好像又变回了一开始的那个魏劭，全然不顾她的感受。
他的鼻息很急，呼吸扑到她的面庞上，小乔还能闻到一股酒气。身体皮肤也很热，像火炉一样。
等到终于结束，喘息慢慢平定，小乔感到自己脸上、身上，糊满了不知道是眼泪还是汗水的湿哒哒的一层，整个人很不舒服，便拿开了他搂住自己的那条胳膊，从他怀里坐了起来，要下去清洗。
魏劭的那条臂膀却忽然再次伸了过来，将她一把摁回在了自己的胸膛里。
“你嫁我的第一天起，便是我魏家的人了。往后不要再和兖州往来。我会护你一世。”
黑暗里，僵住了的小乔听到魏劭在耳畔如此说道。
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